Markina-Xemein es una localidad y municipio de la provincia de Vizcaya, Vizcaya , en la Comunidad Autónoma Vasca, también conocida como País Vasco , situada al norte de España . El origen del nombre de la localidad radica en su situación geográfica. La última localidad de la provincia de Vizcaya , Markina-Xemein, se encuentra entre Gipuzkoa y Bizkaia . Procedente de la palabra española "marca", que significa "marca", Markina-Xemein marca el lugar donde los guipuzcoanos (los habitantes de la provincia de Guipúzcoa) a menudo luchaban contra los vizcaínos (los habitantes de la provincia de Vizcaya).
La economía local se basa principalmente en los sectores primario y secundario, con especial relevancia para la agricultura y la ganadería, la investigación maderera y la industria metalúrgica. De hecho, la industria metalúrgica ha jugado un papel importante en el pasado, a través del desarrollo de importantes armas en la industria de defensa. También juega un papel importante en la economía local la extracción de mármol negro, conocido como Nero Marquina (Mármol Negro). La alta calidad de la piedra ha ganado reconocimiento internacional; es uno de los mármoles más importantes de España.
Markina-Xemein mantiene una estrecha vinculación con el deporte de la pelota vasca ; de hecho su frontón es conocido como la "Universidad de la Pelota", ya que es el lugar donde se formaron los grandes pelotaris de Basket o Jai Alai.
Las fiestas patronales de Markina-Xemein, consagradas a la Virgen del Carmen, se celebran a mediados de julio. Además, el municipio acoge numerosas ferias y mercados a lo largo de todo el año.
Markina-Xemein está situado al noreste de Vizcaya, y linda con Gipuzkoa . Aunque el núcleo urbano es llano, está rodeado de colinas y montañas, la mayoría de ellas de entre 400 y 700 metros de altitud. Oiz , situado al suroeste, se encuentra a 1.026 metros de altitud.
El río principal es el Artibai, que atraviesa Markina-Xemein de suroeste a noreste. Cerca del centro del pueblo se une a él otro río procedente del sureste, el Urko.
Markina-Xemein disfruta de un clima templado durante todo el año, gracias a que se encuentra a tan solo 10 kilómetros de la costa. Los inviernos suelen ser algo frescos y húmedos, pero no nevados. Aunque los veranos son relativamente calurosos, las temperaturas casi nunca superan los 35 °C. Aparte de eso, todas las estaciones son húmedas y lluviosas, por lo que las precipitaciones anuales superan los 1550 mm.
La villa de Markina (llamada entonces Villaviciosa de Marquina ) fue fundada por Don Tello, Señor de Vizcaya (Bizkaia), el 6 de mayo de 1355. Don Tello dio permiso a la nobleza local ( jauntxoak en euskera o hidalgos en castellano) para crear y defender la nueva villa de los ataques de la nobleza guipuzcoana.
Uno de los aspectos más sorprendentes de esa fundación fue que a Markina no se le dio una iglesia parroquial propia. Además, tuvo que utilizar la iglesia existente de Xemein, que, en ese momento, era una ciudad independiente (una elizate ). El patrocinio de esa iglesia fue un punto álgido en sus relaciones, especialmente en la Edad Media , y se produjeron varias disputas entre la nobleza local. El siglo pasado (el 29 de septiembre de 1952) Markina y Xemein se unieron para fundar lo que hoy conocemos como la ciudad de Markina-Xemein.
En 1969 se produjo una nueva ampliación, cuando Ziortza-Bolibar (una ciudad más pequeña situada al suroeste de Markina-Xemein) se unió a la localidad. Esta unión duró hasta el 1 de enero de 2005, cuando todas las partes implicadas llegaron a un acuerdo por el que Ziortza-Bolibar pasó a ser una ciudad independiente.