John Mark Whalon [1] [2] (16 de junio de 1886 [3] [4] [a] – 14 de septiembre de 1956 [2] ) fue un poeta y autor estadounidense, conocido por su poesía con temática de Vermont, artículos de opinión y ensayos humorísticos. También fue un amigo cercano de Bill Wilson , fundador de Alcohólicos Anónimos , y fue un mentor influyente y confidente de Wilson durante toda su vida.
Whalon nació en East Dorset, Vermont, en 1886, y vivió la mayor parte de su vida en la ciudad. [1] Sus padres fueron William C. y Rose Kelleher Whalon, [2] y su padre trabajaba en la industria local del mármol. [5]
En 1904 [6] se graduó en el Burr and Burton Seminary (más tarde rebautizado como Burr and Burton Academy), un internado y colegio diurno en la cercana Manchester, Vermont . [1] Posteriormente asistió a la Universidad de Vermont , [1] [7] aunque nunca se graduó. [8]
Cuando era joven, los empleos de Whalon incluían trabajar en la tienda general de la ciudad, en las canteras de mármol locales, como leñador y como instalador de líneas para la compañía telefónica. [9] [10]
Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió como fotógrafo aéreo para el 1102.º Escuadrón Aéreo . [1]
Después de la guerra, regresó a su ciudad natal de East Dorset, y desde 1925 hasta 1950 fue cartero en todo el valle de Vermont. [1]
Whalon también era poeta. En 1925 ya había publicado poemas en el semanario Manchester Journal . [11] [12]
En 1928 publicaba sus poemas regularmente en el segundo diario más grande de Vermont, el Rutland Daily Herald , en la columna de poesía "Peregrinaciones" de ese periódico. [1] [13] [14] [15] Algunos de estos poemas también fueron reimpresos en The Boston Globe . [16] Uno de sus poemas de 1935 en el Rutland Daily Herald , "Just Livin' on a Margin", [17] fue un raro comentario literario sobre el movimiento eugenésico que prevalecía entonces en Vermont a raíz del declive de sus industrias de mármol y madera, y sobre la Administración de Reubicación del New Deal . [1]
En 1933, publicó un volumen ilustrado de 60 páginas de su poesía, titulado Rural Peace (Paz rural) . [18] El poeta de Manchester Walter Hard dijo al respecto: "Mark Whalon ha tomado un poco de savia real de Vermont, del tipo correcto de árboles, y la ha hervido para producir un producto honesto y delicioso de Vermont. Una probada y querrás un poco más". [19] El Burlington Free Press escribió: "Se dice que hay mucho de Vermont en un pequeño volumen de poesía llamado Rural Peace (Paz rural ) de Mark Whalon... Los temas hogareños de la granja, los campos, el camino secundario y los cielos nocturnos son la base de muchos de los poemas". [20]
Whalon escribió una variedad de artículos de opinión en prosa y ensayos humorísticos para el Rutland Daily Herald , en su columna Me Myself – Mostly . [21] [22] [23] También publicó ensayos humorísticos en la revista Yankee . [24] [25] [26]
En 1942, publicó una colección semiautobiográfica ilustrada de 135 páginas de ensayos y observaciones relacionados con Vermont, Rural Free Delivery: Recollections of a Rural Mailman . [27] El Rutland Daily Herald dijo al respecto: "Hay mucho en él que es pura tontería y que se pretendía que lo fuera, pero hay más que tiene la afilada púa de la verdad y golpea donde duele. El tratamiento poco ortodoxo de algunas de las tradiciones y posesiones más preciadas de Vermont no será bien recibido por aquellos que están acostumbrados al enfoque reverente". [28] La reseña del Burlington Free Press decía: "Hay páginas divertidas sobre la legislatura y los legisladores, la fabricación de azúcar de arce, la asamblea municipal, el día de la matanza, las panteras y los lucios, las lápidas y la poesía, incluso el agujero en la rosquilla tiene su parte de diversión. El Sr. Whalon expresa su opinión con humor y vigor y no hay nada de la subestimación del ciudadano medio de Vermont". [29] Publishers Weekly calificó el libro "en lengua vernácula" como una "historia desenfadada". [30]
En 1943, Whalon fue el tema de un ensayo fotográfico de la revista Life realizado por el fotógrafo Alfred Eisenstaedt . [31] [1] [32] El ensayo fotográfico sigue a Whalon en su ruta de correo, en temperaturas invernales bajo cero, nieve profunda y condiciones que incluyeron una carretera intransitable, desde que sale de la oficina de correos para comenzar la ruta hasta que se acurruca en un sillón en su cabaña después de terminarla. [31]
Whalon y Bill Wilson crecieron en East Dorset, Vermont, y se conocieron en 1908. [10] Nueve años y medio mayor que Wilson, Whalon fue su amigo más cercano de la infancia; lo introdujo al mundo de las ideas, [33] y fue su mentor durante toda su vida.
Whalon conocía a todos en la ciudad y le enseñó a Wilson los entresijos de la vida. [9] También llevó a Wilson en el carro de reparto de la Tienda General para que viera el segmento adinerado de la región. [9] [10] Los dos amigos hablaron sobre libros y literatura, ideas, clase, riqueza, estratos sociales y socioeconómicos, filosofía política, política local y mundial, espiritualidad y democracia. [9] [10]
Trabajaron juntos en trabajos de verano y ayudaron a tender las primeras líneas telefónicas en East Dorset. [34] Cazaban y pescaban juntos y compartían un interés por la historia de Vermont. [34]
Whalon siguió siendo un mentor, confidente, consejero y apoyo emocional para Wilson, incluso después de que Wilson se volviera mundialmente famoso, [9] y en el momento de su muerte en 1956 seguía siendo el mejor amigo de Wilson. [34] Wilson escribió más tarde sobre él: "Era una especie de tío o padre para mí". [9] [35]
A mediados de septiembre de 1922 [36] Whalon se casó con Kathleen Mitchell. [37] Tuvieron dos hijos, Lawrence J. Whalon [2] [37] y Cornelius Bayard Whalon. [38] La pareja se separó en el verano de 1932, [39] y el matrimonio fue anulado en 1933 [40] después de que Kathleen asesinara a su hijo de cinco años, Cornelius, en un intento de asesinato-suicidio por envenenamiento. [41]
En la década de 1950, Whalon había desarrollado la enfermedad de Parkinson. [9] Murió a la edad de 70 años en un asilo de ancianos en Bennington, Vermont, en 1956 después de una larga enfermedad. [2]
En el momento de su muerte tenía siete nietos. [2]
, 1886 [incluye fotografía del acta de nacimiento]
He aquí un ejemplo del "Diario de Vermont" de Mark Whalon, publicado en un artículo de la revista
Yankeeen 1937: "15 de marzo de 1758: Inventó un sacabotas
, un pelador de manzanas y una pala para la esposa. Probó el artilugio; funciona perfectamente en los tres".