Mark Kerr (nacido el 21 de diciembre de 1968) es un ex luchador y artista marcial mixto estadounidense . Durante su carrera de MMA, fue dos veces campeón del torneo de peso pesado de UFC , ganador del torneo del Campeonato Mundial Vale Tudo y competidor de PRIDE FC . En lucha libre universitaria , Kerr fue campeón de la División I de la NCAA . En lucha libre , ganó medallas de oro y plata en la Copa del Mundo y plata en los Juegos Panamericanos . En lucha de sumisión , Kerr es cuatro veces campeón mundial de ADCC , ganando su categoría de peso dos veces junto con la división absoluta y el Campeonato Superfight .
En 2002, Kerr fue el protagonista de un documental de HBO titulado The Smashing Machine , que detallaba su carrera en MMA luchando en Vale Tudo , UFC y PRIDE. The Smashing Machine también se centró en la lucha de Kerr con el abuso de sustancias, sus relaciones con su entonces novia, varios compañeros de entrenamiento y su amistad con Mark Coleman .
Mark Kerr nació en Toledo, Ohio, hijo de Tom y Mary Kerr. [11] [12] Su padre era irlandés y su madre puertorriqueña . [13] Desde pequeño, soñaba con estar en la Federación Mundial de Lucha Libre y realizaba peleas simuladas con sus hermanos menores en el patio trasero.
En 1983, Kerr comenzó su carrera de lucha libre en Bettendorf, Iowa, como estudiante de primer año en Bettendorf High School , donde compartió la sala de lucha libre con otro futuro campeón de MMA , Pat Miletich , un estudiante de último año en ese momento. [13] Después de su primer año en Bettendorf, Kerr y su familia se mudaron a Toledo, Ohio , donde se convirtió en campeón estatal de la escuela secundaria para Toledo Waite . [14]
En la Universidad de Syracuse , Kerr fue campeón de la División I en 190 libras y un All-American en 1992, [14] [6] derrotando a Randy Couture 12-4 en la final. [15] También fue tres veces campeón de la EIWA en 190 libras (1989, 1991, 1992) y subcampeón en 1988, y ganó el Premio Fletcher por anotar la mayor cantidad de puntos por equipo en 1991 y 1992. [15] [10] [7] [8] [9] En 1992, Kerr quedó segundo en la Copa del Mundo , por delante de Kurt Angle . [2] Kerr ganó las Pruebas Mundiales por Equipos de EE. UU. en 1993 y 1994, terminando séptimo en el Campeonato Mundial de 1993 . [15] En 1994, ganó el oro en la Copa del Mundo en Edmonton junto con el Campeonato de estilo libre senior de EE. UU., pero no ganó medalla en el Campeonato Mundial . [15] [2] Kerr ganó plata en estilo libre en los Juegos Panamericanos de 1995. [2] Después de perderse los Juegos Olímpicos de 1996 , perdiendo ante Kurt Angle , [16] Kerr decidió centrarse en MMA. [15]
Mientras se entrenaba como luchador amateur, Kerr se interesó en las artes marciales mixtas como una forma de ganar dinero. Él, su viejo amigo y compañero de entrenamiento Mark Coleman y Tom Erikson fueron inicialmente descubiertos por Richard Hamilton, quien había manejado al luchador de Ultimate Fighting Championship Don Frye hasta una pelea y ahora estaba ofreciendo un lugar en UFC 10 contra él. [17] Sin embargo, no salió nada de eso, y Coleman terminó buscando la oportunidad. [18] [19] Finalmente, Kerr y Hamilton organizaron que el primero entrenara con Coleman y peleara en el evento brasileño World Vale Tudo Championship 3 en enero de 1997. Su aparición fue muy esperada, ya que otros luchadores como Coleman o Erikson ya eran conocidos en la comunidad de MMA, aunque había dudas sobre las verdaderas habilidades de Kerr. [20] [13] El propio Kerr tenía dudas al respecto, hasta el punto de que Hamilton tuvo que obligarlo a pelear bajo la amenaza de que la multitud brasileña podría amotinarse y matarlo si no se presentaba. [13]
Kerr hizo su debut en MMA en WVC 3 contra el veterano de UFC Paul Varelans . La pelea duró dos minutos, con Kerr derribando a Varelans, montándolo y conectando puñetazos y rodillazos para detener el combate. [20] Lo mismo le sucedió a su siguiente oponente, Mestre Hulk, un profesor de capoeira de la policía que se había hecho conocido por vencer al luchador de jiu-jitsu brasileño Amaury Bitteti . Después de perder dos dientes por el ground and pound de Kerr , Hulk se arrastró fuera del ring, siendo descalificado. [20] Kerr luego llegó a la final, donde se enfrentó al luchador de jiu-jitsu Fabio Gurgel . Una vez más, la pelea traería ecos, esta vez los de la pelea entre Erikson y el compañero de equipo de Gurgel, Murilo Bustamante, que sucedió el mismo año. [20]
Kerr llegó a la pelea con una mano rota por la pelea con Hulk, pero le llevaba 50 libras a Gurgel. Derribó a Gurgel, pasó su guardia con facilidad y lo ensangrentó con múltiples tipos de golpes. La situación se prolongó por 19 minutos, con el brasileño intentando armlocks y triangle chokes desde abajo, pero Kerr los evitó y siguió conectando castigo. La pelea no tenía límite de tiempo, pero en la marca de 30 minutos, viendo que Gurgel ya no podía defenderse, los jueces detuvieron la pelea y le dieron la victoria a Kerr. [20]
Después de su éxito en Brasil, Mark Kerr fue invitado a pelear en el Ultimate Fighting Championship . Kerr había sido informado previamente del evento por Coleman, quien era él mismo un ganador del torneo de UFC y campeón en este punto. La primera pelea de Kerr en el UFC fue en UFC 14 , donde peleó en el torneo de peso pesado. Su primera pelea fue contra el representante de krav maga Moti Horenstein, y Kerr derrotó a su oponente por nocaut técnico a los 2:22 del primer asalto. Con esta victoria, Kerr avanzó a la final del torneo donde venció a Dan Bobish con una sumisión (mentón en el ojo) a los 1:38 del primer asalto; la victoria de Kerr sobre Bobish le valió el título del torneo de peso pesado de UFC 14.
Después de su éxito en UFC 14, Kerr fue invitado a competir en el siguiente torneo de UFC: UFC 15. En este torneo, el primer oponente de Kerr fue Greg Stott, a quien derrotó en 17 segundos desde el inicio de la pelea, ganando por nocaut con un rodillazo en la cabeza de su oponente. Al avanzar a la final, Kerr luchó contra Dwayne Cason y terminó con su oponente en el primer minuto de la primera ronda, ganando el torneo de peso pesado de UFC 15. La victoria de Kerr en el torneo UFC 15 fue su última pelea por el Ultimate Fighting Championship. [21] Después de su victoria en UFC 15, Kerr decidió pelear en Japón por el Pride Fighting Championships debido a las dificultades promocionales de UFC y los cheques de pago más grandes de Pride.
Después de considerar una oferta de la promoción japonesa Shooto , Kerr firmó con Pride para un enfrentamiento contra su compañero campeón de UFC Royce Gracie en Pride 2 en 1998. El combate, según las demandas de Gracie, habría sido sin límites de tiempo ni interrupciones del árbitro. Sin embargo, Royce se retiró después de que se anunciara la pelea. Kerr fue programado para pelear contra Branco Cikatic . [22] Kerr utilizó el mismo estilo de lucha de ground-and-pound de sus peleas anteriores, llevando a su oponente a la lona y luego usando golpes y sumisiones para tratar de terminar la pelea. Se decía que Kerr era una versión mejorada de Mark Coleman [ cita requerida ] porque era competente en lucha libre, sumisiones y derribos, con buen cardio y un juego de golpes en constante mejora bajo su tutela con Bas Rutten . En la época en que Kerr ingresó a PRIDE, muchos [ ¿ quiénes? ] consideraban a Kerr como uno de los mejores luchadores de peso pesado de MMA del mundo. [ cita requerida ]
Kerr ganó cuatro combates entre Pride 2 y Pride 6. Sin embargo, su estatus pronto fue cuestionado después de su primera pelea con Igor Vovchanchyn en Pride 7 , en la que fue noqueado por golpes de rodilla ilegales. A pesar de que la derrota fue revocada y cambiada a una decisión de "No Contest", Kerr admitió que la derrota inicial había sido una decisión difícil de enfrentar para él. [21] Después de su pelea contra Vovchanchyn, Kerr luchó en la ronda de apertura del Pride Grand Prix 2000 y venció a Enson Inoue . Su victoria contra Inoue le valió un lugar en las finales del Pride Grand Prix 2000 , donde luchó contra Kazuyuki Fujita y perdió por decisión. [21] En Pride 10 - Return of the Warriors Kerr derrotó a Igor Borisov por sumisión. Cuatro meses después, en Pride 12 - Cold Fury , perdió por decisión en la revancha con Vovchanchyn. Kerr luego perdió ante Heath Herring en Pride 15 por nocaut técnico. Con su segunda derrota consecutiva, Kerr decidió tomarse un tiempo lejos de las MMA.
En 2004, Kerr regresó a PRIDE para pelear contra Yoshisha Yamamoto en Pride 27. Apenas 40 segundos después de iniciada la pelea, Kerr intentó derribarlo con ambas piernas, pero accidentalmente le golpeó la cabeza contra la lona, lo que lo dejó aturdido y Yamamoto respondió rápidamente con golpes para terminar la pelea. Con su tercera derrota consecutiva bajo la bandera de PRIDE FC, Kerr abandonó PRIDE.
Hablando de la época en la que Kerr peleó en Japón, Mark Coleman dijo: "Cada vez que se acercaba una pelea, él tenía mucho miedo. Se sentía intimidado por toda la situación y eso es probablemente lo que lo llevó a usar analgésicos". [23]
Después de su derrota ante Yoshihisa Yamamoto , se suponía que Kerr haría su regreso contra Wes Sims en el American Championship Fighting (ACF) el 6 de mayo de 2006, en el Denver Coliseum , pero no recibió autorización médica para pelear debido a una lesión en la mano.
El 11 de febrero de 2007, Kerr peleó contra Mustafa Al Turk en Cage Rage 20: 'Born 2 Fight'. Kerr perdió el equilibrio después de un intento de patada circular y fue montado, aturdido con una serie de golpes y sometido en el primer asalto. Kerr tenía previsto pelear contra Sean O'Haire el 17 de agosto en el primer espectáculo de Global Fighting Championships en el Mohegan Sun Arena, pero fue cancelado debido a su presión arterial alta [24] y su licencia fue suspendida indefinidamente. [ cita requerida ]
Mark Kerr peleó en la Organización Mundial de Lucha en Jaula (WCO) en noviembre de 2007, ganando su pelea contra Steve Gavin por Americana después de 1:39 del primer asalto.
En 2008, Kerr emprendió una remontada. En marzo, Mark venció a Chuck Huus por sumisión (Keylock/Americana) en CCCF – Battle on the Border. En abril, perdió ante Oleg Taktarov en un round por kneebar. Dos meses después, Kerr fue estrangulado en el primer round por el luchador sordo Tracy Willis en un show de C-3 Fights en Cocho, Oklahoma. El 26 de julio, Ralph Kelly detuvo a Kerr en el primer round en Xp3. El 27 de septiembre de 2008, Kerr perdió ante su compañero de peso pesado Jeff Monson por estrangulamiento trasero, en una batalla de ex campeones de ADCC .
El 28 de agosto de 2009, Kerr se enfrentó a su compañero luchador Muhammed Lawal en un evento de M-1 Global. Kerr fue derribado y posteriormente golpeado hasta quedar inconsciente en solo 25 segundos, recibiendo varios golpes en la cabeza después de que claramente no pudo defenderse. Esto llevó a los comentaristas de televisión del evento a especular abiertamente que la carrera de lucha de Kerr había terminado. Guy Mezger , en la discusión posterior a la pelea, sugirió que era hora de que Kerr "encontrara otra vocación". [ cita requerida ] Kerr solo ganó cuatro de sus 15 peleas desde 2000 y perdió sus últimas cinco peleas. [ 25 ]
Kerr tuvo mucho éxito en el Campeonato Mundial de Lucha de Sumisión ADCC . En el torneo de 1999, ganó la división de +99 kg al derrotar a Carlos Barreto , Josh Barnett , Chris Haseman y Sean Alvarez . [3] [26] Kerr regresó para el torneo de 2000, ganando nuevamente la división de +99 kg, así como la división absoluta. En la división de +99 kg, derrotó nuevamente a Josh Barnett, Anthony Netzler, Rigan Machado y Ricco Rodríguez . En la división absoluta, derrotó nuevamente a Léo Vieira , Mike van Arsdale , Ricardo Almeida y Sean Alvarez. [4] Esto le valió un combate por el Campeonato Superfight en 2001 contra Mário Sperry , que Kerr ganó. [5] Perdió el Campeonato Superfight ante Ricardo Arona en la edición de 2003. [27]
En reconocimiento a sus logros, Kerr fue uno de los primeros incluidos en el Salón de la Fama del ADCC en 2022. [28] [29]
En 2002, HBO emitió un documental titulado The Smashing Machine , dirigido por John Hyams , que trataba sobre la vida y la carrera de Mark Kerr. El programa narra la adicción de Kerr a los analgésicos y el aspecto "sin restricciones" de las primeras competiciones de artes marciales mixtas . La entonces novia de Kerr, Dawn Staples, y los artistas marciales mixtos Bas Rutten , Kevin Randleman y Mark Coleman también aparecen en la película. Bas Rutten afirma claramente durante el documental que debido a la capacidad de Kerr para terminar las peleas rápidamente, los directores del torneo Pride estaban eliminando todas las "armas" de Kerr (notablemente cabezazos y rodillas a la cabeza de un oponente en el suelo) en un intento de hacer que las peleas duraran más para la televisión y la satisfacción del público.
El 13 de diciembre de 2023, se anunció que A24 producirá una película biográfica de Kerr , tomando prestado su título del documental de HBO. Dwayne Johnson interpretará a Kerr y Benny Safdie será el director. [30]
Kerr se casó con Dawn Staples en 2000. [31] La pareja comparte un hijo. [13] En 2015, Kerr y Staples ya no estaban juntos. [13]
En 2010, Kerr se consideraba "99,9 por ciento jubilado" y estaba estudiando para obtener un título con la vista puesta en las ventas farmacéuticas. [32] En 2015, estaba trabajando en un concesionario de Toyota . [13]
En junio de 2019, en una página de GoFundMe , Kerr reveló que había estado luchando contra la neuropatía periférica desde 2016. [33] [34]
Kerr es un ávido levantador de pesas , y se dice que es capaz de levantar pesas en press de banca de 425 lb (192,5 kg) y hacer sentadillas de 550 lb (250 kg). [ cita requerida ]