Marjorie Content (1895-1984) fue una fotógrafa estadounidense de la ciudad de Nueva York que participó activamente en los círculos sociales y artísticos modernistas. Sus fotografías rara vez se publicaron y nunca se exhibieron durante su vida. Desde finales del siglo XX, los coleccionistas e historiadores del arte han mostrado un renovado interés por su trabajo. Sus fotografías han sido recopiladas por el Museo Metropolitano de Arte y el Museo de Arte Chrysler ; su trabajo ha sido objeto de varias exposiciones individuales. [1]
Se casó varias veces, incluso durante un breve período con Harold Loeb , escritor y editor de la revista de vanguardia Broom . Su matrimonio con el escritor Jean Toomer en 1934 duró más de 30 años, hasta la muerte de él.
Marjorie Content nació en una familia étnica judía alemana en Nueva York en 1895, hija del acaudalado corredor de bolsa de Manhattan Harry Content y su esposa Ada. [2] Fue educada en la escuela privada Miss Finch's School , fundada en el Upper East Side en 1900. Durante estos años, conoció a Alfred Stieglitz , el tío de una amiga de la escuela, y se convirtieron en amigos para toda la vida. Fue un destacado artista, fotógrafo y dueño de una galería.
En 1914, Content dejó la escuela a los 19 años para casarse con el escritor Harold Loeb , también de Nueva York. Se mudó con él a Alberta, Canadá , donde había estado trabajando en un rancho. Sus dos hijos, Jim y Susan Loeb, nacieron allí en rápida sucesión en 1915 y 1916. [3]
Después de que el Reino Unido declarara la guerra a Alemania en la Gran Guerra , la pareja no pudo quedarse en Canadá como extranjeros y regresó a los Estados Unidos. Loeb trabajó en San Francisco durante un tiempo con un negocio de sus parientes maternos de Guggenheim . Ingresó al ejército cuando Estados Unidos entró en la guerra mundial. Debido a su mala vista, Loeb fue asignado a un trabajo de oficina en la ciudad de Nueva York. [2] [4]
En 1919, Content se convirtió en gerente de la librería The Sunwise Turn , una librería dirigida por mujeres dedicada a la nueva escritura. [5] Su esposo era copropietario y también trabajaba allí. En 1921, Loeb fundó Broom , una revista literaria, que profundizó las conexiones de Content con el mundo literario y artístico. Una de sus socias, Lola Ridge , la editora estadounidense de la revista, recibió a los artistas en la oficina de Broom, que estaba ubicada en el sótano de la casa de piedra rojiza de Content .
Content y Loeb se separaron en 1921, [6] y su divorcio se hizo definitivo en 1923. Loeb se mudó a Roma y publicó Broom allí, trasladando más tarde la revista a Berlín.
Content comenzó a tomar fotografías en serio mientras estaba casada con su segundo marido, el pintor Michael Carr. Utilizó un 3+1 ⁄ 4 × 4+Graflex de 1 ⁄ 4 de pulgaday, después de 1932, también de 5 x 7 pulgadas. [6] A pesar de los informes de que Stieglitz le enseñó técnicas de revelado, algunos estudiosos creen que fue su amiga Consuelo Kanaga . Content a veces trabajaba en el cuarto oscuro de Kanaga. [7]
Sus viajes por el Oeste y el Suroeste con el pintor Gordon Grant influyeron en su estilo hacia una estética más formalista. Trabajó durante un breve período para la Oficina de Asuntos Indígenas fotografiando la vida rural de los nativos americanos. Se casó por tercera vez, con Leon Fleischman.
En la década de 1930, Content también era amiga íntima de la pintora Georgia O'Keeffe . En 1933 viajó con ella a Bermudas para ayudarla a superar una depresión . Al año siguiente, la acompañó a Nuevo México, donde se había establecido O'Keefe. [6] Otros amigos cercanos de este período fueron Stieglitz, Ridge, Sherwood Anderson , Paul Rosenfeld y Margaret Naumburg , en cuya escuela Walden en la ciudad de Nueva York se educaron sus dos hijos. [8]
En septiembre de 1934, un día después de que se completara su divorcio de Leon Fleischman, Content se casó con la escritora viuda Jean Toomer en Taos, Nuevo México . Toomer, residente en la ciudad de Nueva York en las décadas de 1920 y 1930, era de ascendencia mestiza y estaba decidido a ser conocido como "un estadounidense". Fue más conocido por su novela modernista, Cane (1923), una exploración de la cultura negra en el sur profundo y el norte urbano. Durante la década anterior a su matrimonio con Content, había estado profundamente involucrado en el estudio de las ideas de Georges Gurdjieff . Trajeron a la hija de dos años de Toomer a vivir con ellos en su familia.
Un investigador describe el matrimonio de Content con Toomer como "una alianza condenada al fracaso", y lo culpa del fin de sus años de creación artística seria. No siguió haciendo muchas fotografías. [9]
La pareja siguió visitando Nuevo México juntos. En 1940 se establecieron en una granja en el condado rural de Bucks, Pensilvania, cerca de Doylestown . La compraron con el dinero que Content le había dado a su padre. Mantuvieron muchas conexiones con amigos de Nueva York, ya que esta zona era popular como lugar de retiro para artistas y escritores de la ciudad, y tenía un teatro de verano cerca en New Hope . La pareja participó activamente en la reactivación de la reunión cuáquera local . Los dos estuvieron casados hasta la muerte de Toomer en 1967.
Content rara vez publicó sus fotografías y nunca las expuso. Desde finales del siglo XX y el auge de la apreciación de la fotografía y de las mujeres artistas, su trabajo se ha convertido en objeto de interés para coleccionistas e historiadores del arte. Sus fotografías han sido recopiladas por el Museo Metropolitano de Arte y el Museo de Arte Chrysler . Se han realizado exposiciones individuales sobre ella y sus obras. [1]