El mariscal del aire Sir John Rowlands , GC , KBE (23 de septiembre de 1915 - 4 de junio de 2006) fue un alto comandante de la Real Fuerza Aérea y recibió la Cruz de Jorge por su trabajo en la desactivación de bombas durante la Segunda Guerra Mundial . Más tarde trabajó en el desarrollo del programa de armas nucleares de Gran Bretaña .
Rowlands nació en Hawarden , Flintshire , y estudió en la escuela secundaria local de Hawarden. Se licenció en física en la Universidad de Gales , donde fue capitán del equipo de fútbol universitario y formó parte del equipo de tenis. [1]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Rowlands se unió a la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea . [2] Después de realizar el entrenamiento de piloto en la RAF Ternhill y obtener sus alas de piloto, se entrenó en ingeniería de armamento en la RAF Manby en Lincolnshire. Fue ascendido al rango de oficial de vuelo en la Rama Técnica el 7 de octubre de 1940, [3] y a teniente de vuelo temporal el 1 de diciembre de 1941. [4] Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico en 1942. [5]
Recibió posteriores ascensos a líder de escuadrón interino el 2 de noviembre de 1942, a teniente de vuelo de guerra el 2 de abril de 1943, a líder de escuadrón de guerra el 13 de enero de 1944 y a comandante de ala interino el 13 de julio del mismo año. [5]
La mención que le concedió la Cruz Jorge (GC) declaraba:
El REY ha tenido a bien aprobar la concesión de la CRUZ DE JORGE a:
Comandante de ala interino John Samuel Rowlands, MBE (73378), Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea.
Durante más de dos años, el comandante de escuadrón Rowlands ha trabajado en tareas de desactivación de bombas y ha demostrado repetidamente el más notable coraje y una devoción desinteresada al deber en circunstancias de gran peligro personal. [6]
El rey Jorge VI le confirió la coronación el 20 de julio de 1945 en el Palacio de Buckingham . [7]
Se le otorgó una comisión permanente en la Real Fuerza Aérea en septiembre de 1945 con el rango de teniente de vuelo [8] y asistió a la Escuela de Estado Mayor de la RAF en Haifa en 1946. [5] Posteriormente fue ascendido a líder de escuadrón, con fecha del 3 de diciembre de 1946, pero con fecha retroactiva a enero de 1945.
En enero de 1952, Rowlands fue ascendido a comandante de escuadrón y, en 1957, fue destinado a dirigir un equipo de la RAF en el Atomic Warfare Research Establishment para participar en el desarrollo de la bomba atómica británica . En 1957, fue nombrado asesor principal de la RAF para el desarrollo de la bomba H , y en enero de 1958 fue ascendido a capitán de grupo . [ 11 ]
Se convirtió en Oficial de Estado Mayor del Estado Mayor de Defensa británico en Washington DC en 1961, y fue ascendido a comodoro del aire el 1 de julio de 1963. [12] Se convirtió en Comandante Asistente (Técnico) en el RAF College Cranwell en 1965. El 4 de junio de 1968, fue nombrado Director General de Entrenamiento en Tierra, con el rango interino de vicemariscal del aire , [13] hecho sustantivo el 1 de julio. [14] Fue ascendido a mariscal del aire y designado Oficial del Aire Comandante del Comando de Mantenimiento el 13 de abril de 1970, donde permaneció hasta que se retiró en julio de 1973. [5]
Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1954, [15] y nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en 1971. [16]
Tras retirarse de la RAF, se convirtió brevemente en administrador del Queen Mary College de la Universidad de Londres y luego, de 1974 a 1980, en subdirector del Politécnico de Sheffield . Murió en el Hospital Thornbury de Sheffield el 4 de junio de 2006, a los 90 años. [17] Murió unas semanas antes de que él y otros fueran homenajeados en un servicio especial en la Abadía de Westminster para los destinatarios de la Cruz Victoria y la Cruz de San Jorge. [ cita requerida ]