Thomas Francis Kramer (nacido el 7 de marzo de 1955) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue mariscal de campo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1977 a 1990. Jugó fútbol americano universitario para los Rice Owls y fue seleccionado por los Minnesota Vikings en la primera ronda (posición general 27) del draft de la NFL de 1977 después de ser nombrado MVP del Senior Bowl de 1977. Fue incluido con la clase de 2012 en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario .
Kramer jugó fútbol americano en la escuela secundaria Robert E. Lee High School en San Antonio. Guió a los Voluntarios a un título estatal en 1971 y luego a las semifinales estatales en 1972. El partido por el campeonato estatal en 1971 fue el primer partido de secundaria jugado en el nuevo Texas Stadium (Dallas Cowboys) en Irving, Texas. Kramer guió a los Voluntarios de Lee a una victoria 28-27 que ha sido aclamada por algunos como el mejor partido de secundaria jugado en Texas. Los compañeros de equipo de la escuela secundaria de Kramer incluyeron a Pat Rockett (jugó béisbol de las grandes ligas para los Atlanta Braves) y Richard Osborne (jugó para los Philadelphia Eagles de la NFL).
Los Volunteers tuvieron un récord de 27-1-1 durante los dos años de Kramer en el equipo universitario, venciendo a Wichita Falls High School 28-27 por el título estatal de Clase 4A en 1971 [1] y perdiendo ante Baytown Sterling 21-20 en las semifinales estatales de 1972. [2] Guiados por el entrenador en jefe John Ferrara, el equipo de 1971 terminó 14-0-1 [3] - un empate 7-7 con el rival Churchill impidió que los Volunteers fueran perfectos - y el equipo de 1972 tuvo un récord de 13-1. En una era en la que la mayoría de los equipos de fútbol americano de las escuelas secundarias de Texas producían yardas con ofensivas orientadas al suelo como el wishbone o el veer, Lee logró el éxito lanzando la pelota.
Kramer lanzó para 2.588 yardas como senior, entonces un récord estatal, y completó 149 de 294 pases para 28 touchdowns. En dos temporadas, completó 327 de 597 intentos para 5.489 yardas y 54 TDs. Rodeado de receptores de manos seguras como Osborne, Rockett y Gary Haack, Kramer era un maestro en destrozar defensas con sus hábiles pases. Kramer fue titular en todos los partidos menos uno como jugador universitario, con un récord de 26-1-1. Hizo su debut en el primer partido de la temporada de 1971, reemplazando al titular Bruce Trimmier y llevando a Lee a una victoria de 7-3 sobre Alamo Heights en una noche lluviosa. Fue aquí donde adquirió el apodo de "Two-Minute Tommy", que se mantuvo durante el resto de su carrera futbolística. [4]
Después de una carrera estelar en Lee, Kramer se convirtió en otro en la larga lista de productos de San Antonio que jugaron fútbol americano universitario en la Universidad Rice .
Kramer lideró a los Owls en pases durante cuatro años consecutivos y sus marcas de carrera y temporada fueron el estándar en Rice durante más de 30 años hasta que fueron destrozadas por Chase Clement , otro mariscal de campo de San Antonio. Kramer dejó Rice con récords escolares en yardas de pase en una sola temporada, yardas de pase en su carrera (6,197); ofensiva total de la temporada (3,272), ofensiva total de su carrera (6,336), pases de touchdown de la temporada (21), pases de touchdown de su carrera (37), touchdowns totales de la temporada (25) y touchdowns totales de su carrera (48). Fue el ganador del premio George Martin de 1976 como el Jugador Más Valioso de Rice en 1976 y fue elegido para el Salón de la Fama Atlética de Rice en 1984.
Kramer jugó en el Senior Bowl y el Blue-Gray Game en 1976 y fue nombrado MVP del Senior Bowl. También recibió el premio Fort Worth Kiwanis Sportsmanship Award en 1976.
En 2012, Kramer fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario .
Kramer apareció en cinco juegos de su temporada de novato en 1977, con un inicio y cuatro roles de limpieza como el heredero aparente de Fran Tarkenton , aunque cuando Tarkenton se lesionó al final de la temporada, Bob Lee sería el titular en cuatro de los últimos cinco juegos. En el duodécimo juego del año, Minnesota perdía 24-7 ante los San Francisco 49ers en el último cuarto, y Kramer fue traído para reemplazar a Lee. Completó 9 de 13 pases para 188 yardas y tres touchdowns para ganar 28-27. [5] La semana siguiente, hizo su primera apertura contra los Oakland Raiders . Completó 16 de 34 pases para 177 yardas con un touchdown y tres intercepciones en la derrota 35-13. [6] El año siguiente, Kramer terminaría en funciones de limpieza cuando Tarkenton comenzó cada juego de su última temporada. [7] Para la temporada de 1979, Kramer quedaría plenamente instalado como titular.
Se ganó el apodo de "Tommy de dos minutos" [8] por su reputación con las remontadas, ya que lideraría a los Vikings a diecinueve remontadas (y una en los playoffs), con quince en el cuarto cuarto, con 1980 y 1985 teniendo cuatro de Kramer en cada año. [9] Sin embargo, Kramer estaría plagado de lesiones en sus once temporadas con los Vikings, ya que inició 109 de los 152 juegos posibles para el equipo durante su mandato, y comenzó cada juego de una temporada solo dos veces (1979 y 1982), acosado por lesiones de rodilla y hombro para acompañar conmociones cerebrales. Kramer tuvo lesiones de rodilla y hombro, múltiples conmociones cerebrales y una lesión de columna en la pretemporada de 1987 que dijo que "básicamente terminó con mi carrera".
La temporada de 1980 resultó ser un momento crucial para él y los Vikings. Kramer tendría un récord de 8-7 como titular mientras lideraba a los Vikings de regreso a la postemporada por primera vez desde 1978. Lanzó 3,397 yardas con 23 touchdowns contra 24 intercepciones mientras tenía un porcentaje de pases completos de 55.7. Kramer guardó lo mejor para casi el final de la temporada. Enfrentándose a los Cleveland Browns en el penúltimo juego de la temporada regular, participaría de un momento icónico para los Vikings, ya que lanzó un pase Hail Mary ganador del juego con seis segundos restantes. Habían perdido 23-9 en el último cuarto, pero Kramer lanzó tres touchdowns en el cuarto, incluidos dos a Ahmad Rashad al final. En la última jugada del juego, Rashad estaba agrupado en un grupo de defensores de los Browns, pero logró atrapar el balón y llevarse a la zona de anotación. La jugada, conocida como Miracle at the Met , aseguró un título de división para los Vikings. Kramer tuvo su mejor partido hasta ese momento, completando 38 de 49 pases para 456 yardas con cuatro touchdowns. Sigue siendo el único mariscal de campo de los Vikings en lanzar más de 450 yardas en un partido. [10] En la postemporada de ese año, se enfrentó a los Philadelphia Eagles . Aunque lideraban 14-7 en el medio tiempo, una serie de pérdidas de balón condujeron a una derrota 31-16, y Kramer completó 19 de 39 pases para 209 yardas con un touchdown y cinco intercepciones. [11]
En 1982, Kramer llevó a los Vikings a la postemporada con un récord de 5-4 acortado por la huelga. Enfrentando a los Atlanta Falcons en Minnesota, los Falcons lideraron en el cuarto cuarto 21-16 antes de que Kramer los llevara a una remontada para lograr una victoria de 30-24. Lanzó 20 de 34 pases para 253 yardas con dos touchdowns y una intercepción para llevar a los Vikings a la segunda ronda de los playoffs. [12] Enfrentando a los Washington Redskins la semana siguiente, Kramer no pudo generar magia, ya que Washington ganó 21-7 en su camino al Super Bowl . Kramer lanzó 18 de 39 para 252 yardas. [13]
Kramer disfrutó de su último destello de brillantez en 1986. Tuvo un récord de 7-6 en sus trece aperturas mientras lanzaba para 3,000 yardas con 24 touchdowns contra diez intercepciones mientras lideraba la liga en índice de pasador con 92.6. Kramer tuvo su día destacado el 28 de septiembre de 1986, cuando arrasó con los Green Bay Packers , a pesar de que su récord general contra los Packers era de 6-9, para seis pases de touchdown (con cuatro en el primer cuarto) en un día de 16 de 25 para 241 yardas. [14] Fue nombrado para el Pro Bowl por primera y única vez. [15] Fue la última temporada que presentó a Kramer como el titular principal de los Vikings (titularizando trece juegos). En 1987, Kramer compartiría el tiempo con Wade Wilson (que había estado en el equipo desde 1981), con Kramer iniciando cinco juegos y Wilson iniciando siete, con Kramer señalando una lesión de pretemporada en su columna vertebral como la lesión que aceleró el final de su carrera. [16] Kramer lanzó cuatro touchdowns y tres intercepciones en sus 81 pases para seis apariciones de juego. Kramer fue el mariscal de campo titular cuando los Vikings se colaron en los playoffs con 8-7, aunque fue sacado después de algunas series para Wilson. Kramer (que se lesionó en la primera jugada del juego) fue 5 de 9 en 50 yardas mientras los Vikings ganaban 44-10 sobre los New Orleans Saints con Wilson al mando. A partir de ahí, los Vikings fueron al Juego de Campeonato de la NFC con Wilson iniciando los siguientes dos juegos. [17] Para 1988, hizo seis aperturas con apariciones en otros cuatro juegos. Con un récord de 4-2, lanzó para 1,264 yardas con cinco touchdowns y nueve intercepciones en 173 intentos de pase totales. En 1989, cerró su carrera con los Vikings con apariciones en ocho juegos y cuatro aperturas, mientras lanzaba para 906 yardas y siete touchdowns e intercepciones. Su última aparición con el uniforme de los Vikings fue en una jugada de limpieza al final de una derrota en los playoffs ante San Francisco. Completó 9 de 19 pases para 110 yardas y una intercepción en la derrota por 41-13. [18] Fue liberado después de la temporada.
Kramer fue contratado por los New Orleans Saints en 1990. Apareció en un solo juego para los Saints (contra los Vikings) y se retiró después de la temporada de 1990.
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Después de jubilarse en 1990, Kramer pasó los siguientes treinta años en Texas antes de regresar a Minnesota después de su tercer divorcio en 2020. [19]
El 25 de septiembre de 2024, Kramer anunció en Twitter que le habían diagnosticado demencia un año antes y decidió hacerlo público después de que su compañero, el ex mariscal de campo de los Vikings, Brett Favre, anunciara su diagnóstico de Parkinson y para crear conciencia para que la NFL ayude económicamente a otros jugadores que luchan contra enfermedades similares. [20]
