Mario Alberto Laserna Pinzón (21 de agosto de 1923 - 16 de julio de 2013) fue un educador y político colombiano nacido en París de padres colombianos. A Laserna Pinzón se le atribuye ser el fundador de la Universidad de Los Andes en Bogotá , que se constituyó en 1948 y es una institución privada inspirada en el sistema educativo de artes liberales de los Estados Unidos . También se desempeñó como senador de Colombia y embajador en Francia y Austria y es autor de varios libros.
Nació en París, Francia, el 21 de agosto de 1923, de padres colombianos, Francisco Laserna Bravo y Elena Pinzón Castillo, y se crió primero en Colombia donde asistió al Instituto La Salle y luego de 1931 a 1932 en Queens en Nueva York. Se graduó del Gimnasio Moderno en 1940 y estudió Derecho durante tres años en la Universidad Nuestra Señora del Rosario para luego cambiar de carrera y mudarse a los Estados Unidos para asistir a la Universidad de Columbia donde completó sus estudios de pregrado en Matemáticas, Física y Humanidades en 1948. [1] Continuaría obteniendo una maestría en la Universidad de Princeton y estudiaría alemán y filosofía en la Universidad de Heidelberg en Alemania, y más tarde obtuvo un Doctorado en la Universidad Libre de Berlín . Por el trabajo de su vida fue galardonado con un Doctorado Honoris Causa por la Universidad Brandeis . [2]
Mario Laserna Pinzón es ampliamente admirado en su país como educador, político y apasionado buscador de conocimiento, con numerosos libros y estudios en su haber. Durante finales de la década de 1940 y la de 1950 se familiarizó con muchas figuras científicas importantes de la época, entre ellas Albert Einstein , a quien conoció mientras estudiaba en Princeton, y Nicolás Gómez Dávila , su mentor. [3] [4]
En 1948, al graduarse en la Universidad de Columbia, regresó a Colombia y se dedicó a la creación de una institución privada laica de educación superior en Bogotá . Su sueño se hizo realidad el 16 de noviembre de 1948, cuando se fundó la Universidad de Los Andes , institución de la que fue rector entre 1953 y 1954. [5] También se desempeñó como rector de la Universidad Nacional de Colombia [6] (1958-1960).
Dado su alto perfil, Laserna fue absorbido por la política por aquellos que querían presentar al mundo uno de los mejores ejemplos del intelecto colombiano, y así se desempeñó como Embajador de Colombia en su natal Francia (1976-1979) y en Austria (1987-1990), sirvió en el Senado de Colombia [3] y sirvió como concejal de Bogotá. [4]
Trabajó en la política como filósofo interesado en aprender el funcionamiento del gobierno y de las personas lo que lo llevó a postularse como Senador representando al partido liberal radical Alianza Democrática M-19 , aun cuando él mismo pertenecía al Partido Conservador Colombiano , [7] dijo que se unió al M-19 a pesar de ser conservador porque "quería saber cómo pensaba la gente que había estado [escondido] en la montaña y había regresado a la vida civil. También porque tenían raíces bolivarianas" , [4] ya que él mismo era creyente del bolivarianismo .
Como senador tuvo que responder a acusaciones de trabajar con el fugitivo Roberto Soto Prieto, quien supuestamente había robado US$13,5 millones y con quien Laserna tenía conexiones en Austria a través de su trabajo como embajador, en cuyo momento Soto Prieto era un supuesto refugiado en ese país, y a través de supuestos negocios en los que se encontró que Soto estaba involucrado indirectamente. [8] A petición de la Ministra de Relaciones Exteriores de Colombia, Noemí Sanín, los últimos cinco embajadores en Austria y todos los empleados de la embajada fueron investigados por el Procurador General de Colombia y el Fiscal General de Colombia , entre ellos Mario Laserna Pinzón. [9] Laserna fue posteriormente absuelto de todos los cargos con respecto al caso.
Por su labor y aporte al país, el presidente Álvaro Uribe Vélez lo honró con la Orden de Boyacá en el Grado de Gran Cruz , el más alto honor civil que otorga la República de Colombia. [10]
Mario Laserna fue un lector y escritor muy prolífico, lo que lo llevó a escribir para varios periódicos y a convertirse en director de la Revista Semana [11] y del periódico La República . [10] También fue autor de varios libros y ensayos sobre historia y gobierno colombiano, desarrollo en el Tercer Mundo y filosofía.
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