Marilyn Rita Silverstone (9 de marzo de 1929 - 28 de septiembre de 1999) fue una fotoperiodista inglesa y monja budista ordenada. [1]
La hija mayor de Murray y Dorothy Silverstone nació en Londres. [1] Su padre, hijo de inmigrantes polacos en Estados Unidos, ascendió hasta convertirse en director general y presidente internacional, respectivamente, de United Artists [2] y 20th-Century Fox , [3] trabajando con Charlie Chaplin y otras películas tempranas. Estrellas en Londres. La familia regresó a Estados Unidos justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa. [4]
Silverstone creció en Scarsdale, Nueva York . Después de graduarse en Wellesley College , se convirtió en editora asociada de Art News , Diseño Industrial e Interiores a principios de la década de 1950. [1] Se mudó a Italia para hacer películas de arte documental. [4]
Silverstone se convirtió en fotoperiodista en activo en 1955, viajando y capturando la variedad de imágenes que su visión la llevó a encontrar en Europa, África y Oriente Medio. [4]
En 1956, viajó a la India con el encargo de fotografiar a Ravi Shankar . Regresó al subcontinente en 1959; Lo que iba a ser un viaje corto se convirtió en el comienzo de una fascinación por la India que duró el resto de su vida. [5] Sus fotografías de la llegada a la India del Dalai Lama , que escapaba de la invasión china del Tíbet, protagonizaron Life . [4]
En ese período conoció y se enamoró del periodista Frank Moraes . [3] Moraes era entonces editor de The Indian Express . La pareja vivió junta en Nueva Delhi hasta 1973, socializando con políticos, periodistas e intelectuales [1] y diplomáticos. [4] Varios editoriales de Moraes se habían ganado la ira de la Primera Ministra Indira Gandhi y la situación se deterioró hasta el punto de que una retirada a Londres se convirtió en el mejor camino. [3]
Con el paso de los años, la reputación de Silverstone como fotógrafo creció. En 1967, se unió a Magnum Photos , [6] en la que era sólo una de las cinco mujeres miembros. [4] El trabajo de Silverstone para Magnum incluyó fotografiar temas que iban desde Albert Schweitzer hasta la coronación del Sha de Irán . [1]
En el momento de la muerte de Silverstone, estaba a punto de completarse la preparación de una exposición en la Galería Nacional de Retratos de Escocia presentando su trabajo y el de otros fotógrafos de Magnum. [7] la Universidad de St Andrews organizó un seminario junto con esta exposición y, como Silverstone acababa de morir, el seminario se convirtió en una oportunidad para que sus compañeros celebraran su vida y su carrera. [8]
Se decía que la conversión de Silverstone a monja budista comenzó cuando ella era una adolescente que padecía paperas. [3] Más tarde explicó que durante esta enfermedad infantil convencional, leyó Secret Tibet de Fosco Maraini y dijo que el libro le proporcionó una clave que durante mucho tiempo llevó en su subconsciente. [1]
A finales de la década de 1960, Silverstone había trabajado en un encargo de fotografía sobre un lama budista tibetano en Sikkim llamado Khanpo Rinpoche y, cuando el lama llegó a Londres para recibir tratamiento médico en la década de 1970, Rinpoche se quedó con la pareja. En ese momento, Silverstone decidió aprender tibetano para poder estudiar budismo con él. Después de la muerte de Moraes en 1974, Silverstone decidió unirse al séquito de otro célebre lama, Khentse Rinpoche , que dejó Londres para ir a un remoto monasterio en Nepal. [3]
En 1977, hizo votos como monja budista. [1] Su nombre budista era Bhikshuni Ngawang Chödrön, [9] o Ani Marilyn para sus amigos cercanos. [4] En su nueva vida en Katmandú , investigó las costumbres en desaparición de Rajasthan y los reinos del Himalaya . [1]
En 1999, Ngawang Chödrön regresó a los Estados Unidos para recibir tratamiento contra el cáncer y se enteró de que tenía una enfermedad terminal. Tenía claro que quería morir en Nepal, su hogar durante los últimos 25 años. Sin embargo, ninguna aerolínea transportaría a una pasajera en su frágil estado. Resolvió el impasse convenciendo a un médico de vacaciones para que la acompañara en su regreso a Katmandú. [3] El viaje estuvo plagado de dificultades. Durante el viaje apenas estuvo consciente y fue necesaria una escala en Viena. Murió en 1999 en un monasterio budista cerca de Katmandú [10] donde había trabajado para establecerlo y mantenerlo. [3]