Marie-Anne Barbel (26 de agosto de 1704 – 16 de noviembre de 1793) fue una empresaria francocanadiense que vivió en Nueva Francia . Es conocida por haber liderado varias empresas comerciales exitosas después de la muerte de su esposo, Louis Fornel .
Marie-Anne Barbel nació el 26 de agosto de 1704, hija de Jacques Barbell y Marie-Anne Le Picard, en el asentamiento francés de Quebec. [1] Su padre, Jacques, comenzó como sargento de guarnición y, con el tiempo, logró abrirse camino hasta llegar a un cargo político. En 1723, Jacques Barbel era juez sénéchal de Lauson, notario real de Quebec, juez alguacil de la seigneurie Beaupré y greffier de l'Officialité. [2] La familia Barbel era muy conocida entre la élite política de Nueva Francia.
Marie-Anne Barbel se casó en diciembre de 1723 con Jean-Louis Fornel, hijo de una rica familia de comerciantes. Ambos provenían de familias muy importantes de la Nueva Francia y esto se reflejó en la lista de invitados a la boda. Entre ellos, el gobernador, el marqués de Vaudreuil, y el intendente Michel Bégon. [3]
Tuvieron 14 hijos, siete de los cuales sobrevivieron más allá de la infancia. Sin embargo, en última instancia, solo cinco hijos, cuatro niñas y un niño, llegarán a la edad de 18 años. Louis Fornel y su padre fueron designados burgueses de Quebec. [1] El cuñado de Marie, Joachim Fornel, fue párroco y canónigo del Capítulo de la Catedral de Quebec (ambos puestos prestigiosos). [4] Durante la vida de su esposo, el cuidado de sus hijos probablemente habría consumido la mayor parte de su tiempo mientras Fornel estaba ocupada ocupándose de los diferentes negocios comerciales. [5] Uno de los principales negocios de la familia es una tienda minorista ubicada en Place Royal en Quebec. De hecho, la mayoría de los negocios de Fornel entre 1723 y 1737 se centraron en el comercio minorista. Sin embargo, a partir de 1737, Louis Fornel comienza a explorar la posibilidad de expandirse a la industria de las pieles con Louis Bazil y Francois Havy. [6] En 1743, la participación de Fornel en la industria de las pieles le deja menos tiempo para ocuparse de su negocio minorista en Quebec. Por ello, el 14 de mayo de 1743, Louis Fornel le otorgó a Barbel pleno poder notarial. [1] Esto le permitió a Marie gestionar los asuntos comerciales de Fornel mientras él estaba de viaje de negocios en Labrador. Esto significaba que Barbel tenía todos los derechos legales y financieros que Fornel habría tenido para llevar adelante su negocio. En este punto, Fornel se centra casi exclusivamente en explorar diferentes puestos en Labrador.
En mayo de 1745, Louis Fornel enfermó y murió poco después, el 30 de mayo de 1745. [7]
A Marie se le concedió el control de aproximadamente la mitad de la propiedad de Luis, así como el control de sus empresas comerciales. [1] Esta división de la propiedad fue dictada bajo la Costumbre de París , que sirvió como marco legal para la mayoría de las colonias francesas de ultramar a partir de 1454. [8] Como dictaba la Costumbre, Marie-Anne tenía derecho a la mitad de la Communaute des biens (comunidad de bienes) de la pareja, y el resto iba a los herederos menores. [9]
Según la costumbre de París, las viudas tienen todos los derechos legales del marido fallecido. Por lo tanto, no hay restricciones para ellas si desean emprender negocios heredados de su marido. Cuando las parejas se casan según la costumbre de París, el marido normalmente tenía la mayor parte del poder de gestión. Sin embargo, si el marido muere, los derechos de la comunidad pertenecen a la viuda y a los hijos si deciden no disolverla. [10] Sin embargo, una vez que deciden disolver la comunidad, la mitad va a la viuda y la otra mitad a los hijos. Sin embargo, lo más importante para Barbel es que una vez que el marido muere, la viuda recibe la autoridad de la comunidad, la puissance paternelle , para administrar todas las pertenencias. [10] La viuda adquiere "autoridad judicial, el derecho a hacer contratos y acudir a los tribunales". [10] En efecto, esto significa que las viudas tienen el mismo estatus que los hombres y esto permitió que varias mujeres tuvieran carreras comerciales exitosas. [11]
Tras la muerte de su marido, Marie-Anne recibió la herencia de su marido y pudo ampliar sus intereses. Inicialmente, de 1745 a 1748, Barbel se hizo cargo de la tienda minorista en Place Royal. Sin embargo, en 1749, Barbel obtiene el arrendamiento de un puesto de comercio de pieles en Tadoussac. Este arrendamiento duró de 1749 a 1755 y el costo era de 7000 libras por año. Este puesto era un importante centro de comercio de pieles en Quebec. Aunque no se conoce el monto exacto del comercio en este puesto, el valor del inventario pasó de 44 686 libras en 1750 a 71 069 libras en 1755. Esto sugiere un aumento significativo en los negocios durante su mandato. [12] En 1750, Barbel tenía más de 40 hombres trabajando para ella. [13] También amplió sus puestos a otras cuatro localidades en esta época, en Ile Jeremie, Riviere Moisie, Chicoutimi y Malbaie. [14] Barbel también poseía importantes propiedades inmobiliarias. Gran parte de ellas las heredó de su marido cuando este murió. [15] En 1746, compró tierras en Charlesbourg y en 1747 compró tierras en la seigneurie de Neuville. Además, entre 1747 y 1754, compró los edificios que rodeaban su tienda en Place Royal. [16] Incluso estuvo involucrada en una batalla legal con los jesuitas entre 1745 y 1756 por una tierra que heredó de su marido. Esta parcela de tierra estaba ubicada en la seigneurie de Notre-Dame-des-Anges, y parte de la tierra fue devorada por el río Saint-Charles. Barbel pidió a los jesuitas que ampliaran sus tierras en diecinueve arpentes , la cantidad que se llevaba el río, o que le pagaran 6.000 libras en concepto de daños y perjuicios. Los jesuitas rechazaron ambas opciones y acudieron a los tribunales. [17] El proceso judicial duró varios años. Sin embargo, no todos los negocios de Barbel tuvieron éxito. Un negocio importante que no tuvo éxito fue su negocio de cerámica. Comenzó este negocio en 1746. Sin embargo, se enfrentaría a considerables problemas con los trabajadores y la producción era inconsistente. Por lo tanto, en 1752, abandonó este negocio. [18]
Al final de la Guerra de los Siete Años, Nueva Francia pasó a formar parte del imperio británico. Este acontecimiento, y la guerra que lo precedió, dañaron la carrera comercial de Barbel. En primer lugar, gran parte de sus bienes inmuebles en Quebec resultaron dañados por el bombardeo, incluida su tienda en la Place Royal. [19] Después de años de demora, en 1765, decide disolver su comunidad de bienes. Esto significa que sus hijos finalmente recibirán su herencia del padre fallecido. Cuando Louis Fornel murió inicialmente, Barbel decidió no disolver la comunidad de bienes porque algunos de sus hijos aún eran pequeños. [20]
Tras años de trabajo, Barbel se jubiló de hecho entre 1777 y 1793. Durante este período, su hijo Jean-Louis murió en 1784. También murió su hija en 1793. Finalmente, el 16 de noviembre de 1793, Marie-Anne Barbel murió a la edad de 90 años. [21]
La vida de Barbel en el mundo de los negocios nos permite ver de cerca a una mujer que trabajaba en la clase comerciante. Un inventario de las propiedades de Marie-Anne en 1770 muestra que vivió una vida relativamente burguesa y que mantuvo varias propiedades en Quebec. [1] A pesar de las graves pérdidas sufridas durante la Guerra de los Siete Años , pudo dividir una sólida herencia entre los herederos cuando se jubiló en 1777. Según la académica Lilianne Plamondon, la vida de Marie-Anne Barbel es un ejemplo de los diversos tipos de mujeres que existían en Nueva Francia. En la historia de Nueva Francia, se presta mucha atención a mujeres como Marguerite Bourgeoys, Marie de l'Incarnation y Jeanne Mance. Todas ellas eran figuras religiosas que influyeron en la vida pública. Sin embargo, hubo numerosas mujeres importantes que asumieron papeles importantes en la vida económica de Nueva Francia. [22] Barbel no fue una excepción, y muchas mujeres tuvieron papeles empresariales destacados.