María Luisa de Hesse-Kassel (7 de febrero de 1688 - 9 de abril de 1765) fue una regente holandesa, princesa de Orange por matrimonio con Juan Guillermo Friso, príncipe de Orange , y regente de los Países Bajos durante la minoría de edad de su hijo y su nieto. Era hija de Carlos I, landgrave de Hesse-Kassel , y de María Amalia de Curlandia .
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 hasta 2022, María Luisa y su marido fueron los antepasados comunes más recientes de todos los monarcas hereditarios reinantes en Europa. [ cita necesaria ]
María Luisa se destaca por haber servido como regente durante dos períodos de la historia holandesa: durante los reinados de su joven hijo, Guillermo IV, Príncipe de Orange desde 1711 y 1730, y de su joven nieto, Guillermo V, Príncipe de Orange , desde 1759. hasta 1765. Sus súbditos holandeses a menudo se referían a ella con cariño como Marijke Meu (tía María).
María Luisa fue una de los diecisiete hijos que tuvo Carlos I, Landgrave de Hesse-Kassel , con su esposa y prima, la princesa María Amalia de Curlandia . Dos de sus hermanos eran el rey Federico I de Suecia y el landgrave Guillermo VIII de Hesse-Kassel .
El 26 de abril de 1709, María Luisa se casó con Johan William, Príncipe de Orange . Era el hijo mayor superviviente de Enrique Casimiro II, príncipe de Nassau-Dietz , y Henriëtte Amalia de Anhalt-Dessau ; había heredado su título en 1702 de Guillermo III, Príncipe de Orange , que no tenía hijos , debido a su descendencia tanto de Guillermo el Silencioso como de Federico Enrique, Príncipe de Orange .
Los acontecimientos detrás de su compromiso comenzaron después de que Johan William casi muriera por disparos de cañón y balas en dos ocasiones. Su madre, Henriette Amalia , tal vez al darse cuenta de lo vulnerable que era su hijo, rápidamente comenzó a buscar una novia adecuada para asegurarse un heredero. Al final, la elección recayó en dos princesas alemanas. Al parecer, ella le informó que debía pensar en la elección entre dos sillas y que debía elegir la más cómoda de las dos. [1] Johan viajó debidamente a Hesse-Kassel y se comprometió con Marie Louise, de 20 años, en una semana. Ni siquiera se molestó en reunirse con el otro candidato. El factor principal en esta decisión fue probablemente que el padre de María Luisa era un general de confianza del respetado duque de Marlborough . [1] Además, el matrimonio con una hija del Landgrave de Hesse-Kassel también habría servido para fortalecer el lugar de Johan William entre las otras casas gobernantes. [2]
María Luisa no era considerada atractiva, ya que sus rasgos eran pesados y su rostro estaba dominado por una nariz grande. Sin embargo, era muy encantadora y saludaba a personas de todos los rangos con natural amabilidad y sincera preocupación por su bienestar. [3] Tuvieron dos hijos antes de su prematura muerte por ahogamiento el 14 de julio de 1711, el menor de los cuales nació después de su muerte. [4] El nacimiento de William Charles Henry Friso fue recibido con gran alivio por los frisones , y automáticamente heredó el título de Príncipe de Orange. [5]
Dado que su marido murió mientras ella estaba embarazada, su hijo William se convirtió inmediatamente en Príncipe de Orange tras su nacimiento seis semanas después. [4] María Luisa sirvió como regente de su hijo desde 1711 hasta que alcanzó la mayoría de edad en 1731. Esta regencia le fue concedida a pesar de su inexperiencia en los asuntos de su país de adopción.
Aunque no tenía ninguna experiencia, María Luisa resistió con éxito una serie de desastres naturales, que incluyeron una secuencia de malas cosechas e inviernos severos de 1712 a 1716. [6] En el momento de su matrimonio, María Luisa rápidamente se ganó el afecto de la población holandesa. Era conocida como una mujer inteligente y sensible, y a menudo se la llamaba cariñosamente Marijke Meu . [7] [8] También abordó un problema importante relacionado con los gusanos de barco : parásitos que, al llegar en barcos desde el Lejano Oriente, procedían a devorar secciones de madera de los vitales diques protectores. Estos daños amenazaron con colapsar todo el sistema de diques, lo que habría destruido grandes cantidades de tierra utilizada para la agricultura en la provincia holandesa de Frisia. [6] Sin embargo, fue difícil recaudar el dinero necesario para evitar que ocurriera algo así; Las obligaciones fiscales de esta provincia con La Haya rara vez se revisaron de manera realista. Para poner fin a la inminente hambruna, María Luisa viajó a La Haya y pidió ayuda personalmente ante los Estados Generales. Al parecer, habló con tanta elocuencia que regresó a casa no sólo con una remesa de impuestos, sino también con un destacamento considerable de soldados para ayudar a reparar los diques. [6]
Después de una visita en 1736, María Luisa mantuvo correspondencia, en "abominable francés", con el reformador religioso y social, el conde Nikolaus Ludwig de Zinzendorf y Pottendorf . [9] Una mujer profundamente religiosa, proporcionó santuario a los protestantes perseguidos que huían de los Habsburgo católicos. A pesar de las objeciones de su hijo, María Luisa permitió que un grupo de moravos se instalara en la baronía de IJsselstein , de la que ella era baronesa. [9]
Después de la muerte de su marido, María Luisa se quedó viuda a los 23 años y residió en un país extranjero. Se volvió inherentemente pesimista y agonizaba por los asuntos de sus hijos. Este rasgo pesimista se transmitió también a su hija Amalia, causándole melancolía y retraimiento durante toda su vida. [5] Su hijo William heredó su pesado aspecto germánico, en lugar de "el aspecto ascético finamente grabado que su padre había compartido con Guillermo III ". [10] William era enfermizo cuando era niño, y María Luisa lo disciplinaba rígidamente y lo educaba con gran cuidado en la ciudad de Leeuwarden . [11]
María Luisa tenía una buena relación con su hijo, por lo que cuando éste alcanzó la mayoría de edad en 1729, fue invitada a participar por igual en las celebraciones. En su juventud, ella le enviaba cartas diarias recordándole que debía cepillarse los dientes y dormir lo suficiente; respondió debidamente a cada carta con paciencia. [12]
María Luisa fue descrita como frugal, especialmente en comparación con los excesos de su suegra Henriette Amalia . Gracias a esta frugalidad, pudo donar grandes sumas de dinero a diversas causas benéficas. En una ocasión, un noble le ofreció una generosa hospitalidad; ella respondió preguntándole si no se sentía culpable por usar dinero que podría haber donado a los pobres. [6]
Guillermo, el hijo de María Luisa, se casó con Ana, Princesa Real , hija mayor de Jorge II de Gran Bretaña , el 25 de marzo de 1734 en el Palacio de St James en Londres . Al regresar el cortejo nupcial a los Países Bajos, William le había escrito a su madre, advirtiéndole que a Ana se le permitía precedencia sobre María Luisa porque era su esposa e hija de un rey. Esta advertencia no era necesaria, ya que María Luisa había abandonado con entusiasmo Prinsenhof tan pronto como su hijo cumplió la mayoría de edad, optando por vivir en una casa elegante pero sin pretensiones en Harlingen . Durante mucho tiempo había mostrado su desinterés por los tecnicismos reales y el estilo de vida real. Dio la bienvenida a su hijo y a su nueva esposa a su llegada, pero luego regresó a su tranquila casa, sin participar en su ceremonial entrada. [13]
Desde 1759 hasta su muerte en 1765, María Luisa también sirvió como regente de su joven nieto Guillermo V, Príncipe de Orange , después de que muriera el regente anterior (su madre y nuera de María Luisa, Ana ). María Luisa fue sucedida como regente por el duque Luis Ernesto de Brunswick-Lüneburg y su nieta, la princesa Carolina de Nassau-Weilburg .
María Luisa murió el 9 de abril de 1765 en Leeuwarden , la capital de la provincia holandesa de Frisia . Sobrevivió a su hijo William por 14 años.
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