Mariano Numeriano Castañeda (20 de diciembre de 1892 - 8 de septiembre de 1970) fue Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Filipinas de 1948 a 1951 y también sirvió como Gobernador Militar de Cavite durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió la más alta condecoración militar de Filipinas por coraje , la Medalla al Valor . [3]
Castañeda se graduó de la Academia Militar de Filipinas el 15 de noviembre de 1915, y de la Escuela de Infantería de Fort Benning , Estados Unidos en 1940. Se convirtió en ayudante de campo del presidente Manuel Quezón ese mismo año y luchó con las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente durante la Batalla de Bataan . [1] Sobrevivió a la Marcha de la Muerte de Bataan en 1942 y comenzó a organizar la resistencia contra la ocupación imperial japonesa , más notablemente las Fuerzas Guerrilleras Fil-Americanas de Cavite poco después. [2] En 1944, la Segunda República Filipina controlada por los japoneses lo nombró gobernador de Cavite . Después de siete meses en el cargo, los japoneses se dieron cuenta de su afiliación a la guerrilla e intentaron arrestarlo; Pudo eludir a sus posibles captores y se unió a sus camaradas en el campo y diseñó junto con sus oficiales de la FACGF y en coordinación con el General Swing y el Coronel Jay Vanderpool de la 11 División Aerotransportada de EE. UU. la batalla por la liberación de la provincia de Cavite [1]
Castañeda fue nombrado Provost Marshal General del Ejército de Filipinas el 1 de junio de 1946. Se convirtió en Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Filipinas dos años más tarde. [1]
La noche anterior al plebiscito de los derechos de paridad en Filipinas en 1947, el presidente Manuel Roxas se dirigió a un mitin en la Plaza Miranda . Evitó por poco un intento de asesinato por parte de Julio Guillén, un barbero descontento que arrojó una granada sobre la plataforma del orador. José Avelino , el presidente del Senado, vio la bomba y le dio una patada. Castañeda luego la pateó más abajo por una serie de escaleras mientras cubría al presidente con su propio cuerpo. La granada explotó cerca de la audiencia, matando a dos personas e hiriendo a otras. Guillén fue arrestado y ejecutado en la silla eléctrica el 26 de abril de 1950. [4] Castañeda recibió la Medalla al Valor como consecuencia de sus acciones esa noche.
"Por orden del Presidente, de conformidad con el párrafo 2a, Sección I, AFPR 600-45, de fecha 16 de diciembre de 1948, se otorga la Medalla al Valor a:
El 10 de marzo de 1947, durante el plebiscito del Partido, después de que el difunto Presidente Roxas pronunciara su enérgico discurso para su aprobación ante unas 25.000 personas reunidas en Plaza, Miranda, Quiapo y ante la nación a través de la Red Nacional de Radio, se intentó asesinarlo mediante una granada de mano lanzada contra el Presidente. El misil mortal cayó en la plataforma del orador y rodó hacia el centro del difunto Presidente Roxas y otros altos funcionarios del gobierno. A pesar de la inevitable explosión y sus resultados letales, el general Castañeda, entonces jefe de la policía, sin tener en cuenta en absoluto su seguridad personal, se precipitó desde su asiento detrás de la silla del Presidente hacia el arma letal que estaba a punto de explotar y, con extraordinaria sangre fría y presencia de ánimo, ordenó a la gente que se tumbara y luego pateó la granada mortífera por los escalones de la plataforma, donde explotó. "Su presencia de ánimo y su demostración de coraje y valentía ejemplares al desactivar oportunamente la granada letal salvaron la vida del Primer Presidente de Filipinas y de su familia y otros funcionarios de alto rango de la República, que en ese momento estaban todos con él en la plataforma". [5]
Mariano Castañeda murió en la ciudad de Nueva York a la edad de 77 años el 8 de septiembre de 1970, dejando atrás a su esposa y seis hijos.