Marie Celeste Dragon (1777–1856) fue una prominente terrateniente criolla de color durante el período de la Luisiana española , también conocida por su retrato realizado por José Francisco Xavier de Salazar y Mendoza . [1] Era la esposa de Andrea Dimitry . Eran una pareja interracial. Dragon no se hacía pasar ni por negra ni por blanca debido a su ascendencia mixta. Era de ascendencia griega-francesa y africana. [2] [3]
Su imagen ha aparecido en innumerables artículos como representante de la comunidad criolla. Apareció en la portada del libro Exiles at Home The Struggle to Become American in Creole New Orleans de Shirley Elizabeth Thompson. Dos de sus hijos criollos asistieron a Georgetown. Su hijo Alexander Dimitry fue la primera persona de color en asistir a la Universidad de Georgetown y la primera persona de color en convertirse en embajador de los EE. UU. Fue embajador en Costa Rica y Nicaragua. Su primera hija, Euphrosyne, se casó con Paul Pandely. Se dice que la madre de Paul, Elizabeth English, es miembro de la casa real inglesa de Stuart . El padre de Paul era de ascendencia griega. [4] [5] [6]
Marianne Dragon nació el 1 de marzo de 1777 en Nueva Orleans, Luisiana española . Su padre fue el héroe de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos, Michel Dragon . [7] Dragon emigró de la ciudad griega de Atenas . Llegó a Nueva Orleans durante la década de 1760. Su madre era una ex esclava llamada Marie Françoise Chauvin Beaulieu de Montplaisir. Pertenecía al Sr. Charles Daprémont de La Lande, miembro del Consejo Superior. Su familia era de ascendencia africana. Los registros indican que los padres de Marianne estaban casados, lo que era legalmente prohibitivo para una pareja interracial. [8]
Los registros también indican que los padres de Marianne eran dueños de esclavos. Hay más de 36 registros de esclavos documentados que aclaran que Dragon y su esposa Françoise Chauvin Beaulieu de Monplaisir eran plantadores. También hay muchos casos documentados de trata de esclavos organizados entre individuos con el apellido Monplaisir. Algunos están catalogados como nègres (en francés, " de ascendencia africana negra "), lo que es indicativo de propiedad de esclavos negros. [9] Algunos, si no todos, pueden haber estado relacionados con Marie Françoise. [4]
En 1795, el famoso pintor mexicano José Francisco Xavier de Salazar y Mendoza pintó un retrato de la joven criolla Marianne , que documenta su apariencia y características físicas. En los registros de matrimonio, su madre figuraba como cuarterona , lo que se considera muy poco probable debido a la complexión de Marianne. Los registros bautismales más antiguos documentaban la raza de su madre como mulata. Alrededor del mismo período, Marianne conoció a un hombre griego llamado Andrea Dimitry . Ella quería casarse con él. En ese momento, era ilegal que personas de dos razas diferentes se casaran. Los documentos indican que el sacerdote Père Antoine leyó en voz alta la ley que prohibía los matrimonios interraciales en la ceremonia. Era conocido por casar a parejas interraciales, y la boda se llevó a cabo, pero con cautela. Marianne figuraba como blanca en los registros de matrimonio para que fuera posible que se casara legalmente con Andrea. Se casaron en 1799. La pareja tuvo diez hijos. [4]
El territorio pasó a formar parte de los Estados Unidos en 1803 con la Compra de Luisiana , y la familia se convirtió en estadounidense. Son una de las familias criollas más antiguas de la historia de Nueva Orleans. La familia se identificaba con su herencia griega. Andrea era cien por ciento griega y Marianne era cincuenta por ciento griega, por lo que su descendencia era setenta y cinco por ciento griega. La familia se identificaba principalmente como europea, lo que reforzaba el estereotipo de la sociedad criolla.
La mayoría de los niños se casaron con extranjeros. Existe una leyenda familiar que dice que algunos miembros de la familia viajaron a Grecia en la década de 1830 para encontrar esposos para los niños. Su primera hija Euphrosine Dimitry se casó con Paul Pandely. La madre de Paul, Elizabeth English, afirmó ser miembro de la casa real inglesa de Stuart . Su padre era griego. Su segunda hija, Aimèe Manuella Dimitry, se casó con un hombre de Francia llamado August Dietz. Fue el ex alcalde de Martisèe. El tercer hijo de Marianne fue el autor criollo Alexander Dimitry . Se casó con Mary Powell Mills. Ella era miembro de una prominente familia estadounidense. Su padre fue el famoso arquitecto Robert Mills . Diseñó el Monumento a Washington . Más tarde se convirtió en abolicionista. Alexander Dimitry fue la primera persona de color en asistir a la Universidad de Georgetown. También fue la primera persona de color en convertirse en embajador de Estados Unidos. [10]
Su cuarto hijo, Constantine Andrea Dimitry, murió a los 22 años en un incidente de ahogamiento, ciego y soltero. El quinto hijo de Marianne, John Baptiste Miguel Dracos Dimitry, se casó con Caroline Sophia Powers. Su madre era francesa. Clino Angelica Dimitry se casó con un destacado cirujano italiano llamado Giovanni Andrea Pieri, MD. Compartía el mismo nombre que el revolucionario Giovanni Andrea Pieri . Pieri ayudó a Giuseppe Mazzini en la Unificación de Italia . El otro Pieri supuestamente murió en Francia el 13 de marzo de 1858. Intentó asesinar a Napoleón III . Ambos Giovanni estudiaron en Francia y también se hacían llamar Giuseppe. Existe la posibilidad de que fueran la misma persona. El primer Giovanni Pieri murió el 9 de julio de 1880. La séptima hija de Marianne, Marie Francesca Athenais Dimitry, tuvo tres maridos. Dos eran franceses y el último era un hombre estadounidense. Su octavo hijo, Nicholas Theodore Dimitry, también asistió a Georgetown, al igual que su hermano mayor, Alexander Dimitry. Lamentablemente, murió a una edad temprana. Tenía veintiún años. Mathilde Elizabeth Theophanie Dimitry se casó con un médico italiano llamado Auguste Natili de Pisa, Italia. Esta es la segunda italiana que se casa con un miembro de la familia Dimitry. Su último hijo, Antoine Marie, murió soltero. La descendencia criolla europeizada dio lugar a mezclas de griegos, italianos, franceses e ingleses. [10]
En 1811, la zona experimentó la mayor revuelta de esclavos en la historia de Estados Unidos. La revuelta ocurrió a treinta millas de Nueva Orleans. Los dueños de esclavos comenzaron a desagradar a la gente de color libre de Luisiana. El gobierno local emitió restricciones especiales para esa población. William CC Claiborne disminuyó el número de hombres de color libres en la milicia local y estableció toques de queda especiales para la gente de color. Hizo que la gente de color libre llevara pases especiales. Los dueños de esclavos de color también estaban bajo ataque. En la década de 1830, los dueños de esclavos blancos en Luisiana exigieron distinción racial. El sistema de segregación tenía más que ver con el estatus legal de la gente de color. La familia de Marianne trabajó duro para ocultar su identidad racial. Sus hijos estaban bien educados. Su hijo Alexander Dimitry hablaba once idiomas. La familia estableció una fuerte comunidad griega en Nueva Orleans, y en la década de 1860, había una Iglesia Ortodoxa Griega y un consulado griego. [11]
En 1853, el nieto de Marienne, George Pandely, se postuló para un puesto en la Junta de Concejales Asistentes , un organismo municipal responsable de la infraestructura urbana en Nueva Orleans, incluidas las calles y las aceras, un puesto similar al de un concejal de la ciudad. Ganó las elecciones, pero dos semanas después, Victor Wiltz lo acusó a él y a su familia de tener linaje africano. [12] A las personas de linaje africano no se les permitía ocupar cargos políticos. Después de siete meses en el cargo, renunció debido a la presión de la alcaldía y sus pares. En febrero de 1854, se produjo un gran juicio: Pandelly llevó a Victor Wiltz a los tribunales por calumnia y difamación de carácter en el caso conocido como Pandelly v. Wiltz (1854) . El caso fue desestimado, Pandelly ganó pero no recibió compensación económica. El incidente se conoció como el caso Pandely e inspiró a generaciones posteriores a inventar una nueva genealogía para ellos mismos en la que afirmaban descender de una princesa india mítica e inventada de la tribu Alibamu llamada Malanta Talla. [13] [14] [15]
El incidente provocó una conmoción en toda la identidad social de la familia de élite. La escuela del hijo de Marianne, Alexander Dimitry, pasó de tener 50 estudiantes a 2 y también fue humillado públicamente. El juicio se hizo público en los periódicos de todo Estados Unidos. Milagrosamente, cinco años después, Alexander se convirtió en la primera persona de color en ocupar el cargo de embajador de Estados Unidos en Costa Rica y Nicaragua. Los nietos de Marienne, Ernest Lagarde , Charles Patton Dimitry , Virginia Dimitry Ruth y John Bull Smith Dimitry también se convirtieron en autores notables. [16]
Marianne heredó dinero de su padre y luego acusó a Andrea de administrar mal el patrimonio. Lo llevó a los tribunales y obtuvo un acuerdo de 27.000 dólares. El fallo del tribunal a favor de Marianne fue poco común debido a su ascendencia mestiza.
Marianne murió el 22 de abril de 1856 en Nueva Orleans, Luisiana. Marianne apareció en el libro Behind Closed Doors Art in the Spanish American Home, 1492-1898 de Mia L. Bagneris, Michael A. Brown y Suzanne L. Stratton-Pruitt, publicado en 2013. Su retrato apareció en la portada del libro Exiles at Home de Shirley Elizabeth Thompson, publicado en 2009.
El caso Pandelly