María Conesa , también conocida como La Gatita Blanca (12 de diciembre de 1892 – 9 de septiembre de 1978), fue una actriz de teatro, televisión, cine y vedette española y mexicana . Fue una de las principales estrellas de la Revista y el Vaudeville en México y América Latina a principios del siglo XX.
Inició su carrera en España en la compañía escénica Aurora Infantil junto a su hermana Teresita. Ambos destacados en muchas obras de teatro. Esto provocó que la actriz La Zarina , celosa del éxito de las niñas, ordenara su asesinato. Teresita murió apuñalada en el acto y María se salvó de milagro. Superada la tragedia, el padre de María hizo todo lo posible para convertirla en una gran estrella. [1]
Llegó a México en 1901 con una compañía de niños actores que interpretaban zarzuelas en el Teatro Principal. Posteriormente realiza un pequeño papel en La verbena de la Paloma . En 1907 se presentó en el Teatro Albisu de La Habana (Cuba) , con La Gatita Blanca , consiguiendo un éxito arrollador. Tomó el sobrenombre de La Gatita Blanca por el resto de su vida. Su mayor éxito no se debió a sus poderes vocales, sino a la alegría de sus actuaciones en los bailes, acompañadas de letras sugerentes, que causaron sensación en el público. [ cita necesaria ]
Su regreso a México en 1907 la consagró como la primera estrella de vodevil por el público de Barcelona y La Habana. Se presenta nuevamente en el Teatro Principal con su máxima creación: La Gatita Blanca . También es conocida como la madrecita de los españoles por su generosidad con los pobres indigentes españoles. Sus otros grandes éxitos fueron La alegre trompetería y Las musas latinas . Su popularidad fue tan grande que incluso se creó un partido político con su nombre: el PCE (Partido Conesista Estudiantil), que la defendió de los ataques del público y la prensa. En 1909 debutó en el Teatro Colón, con escándalos y duras críticas en la prensa. [ cita necesaria ]
Los acontecimientos políticos en México la hicieron regresar a España en 1912, pero era una institución en México, y regresó en 1914 con gran entusiasmo por la crítica y el público. Reapareció con la obra La niña besucona aunque su mayor éxito de esa temporada fue La bella Lucerito . [ cita necesaria ]
En plena Revolución Mexicana , María continuó la función. Ella había dicho: Las balas me respetan . De 1915 a 1923, Conesa actuó en los teatros más importantes de la Ciudad de México y realizó giras por el interior de la república. Fue conocida como la estrella del vodevil de la Revolución . El revolucionario mexicano Pancho Villa se enamoró de ella cuando le cortó un botón de la camisa en la representación de la obra Las espercheleras . Intentó secuestrarla, pero ella logró escaparse del revolucionario.
Posteriormente, Conesa junto con Esperanza Iris y Prudencia Grifell , formaron una compañía escénica conocida como Las Tres Gracias . María también dio impulso a las carreras de otras célebres estrellas del vodevil, como Celia Montalván, Lupe Rivas Cacho, Aurora Walker La Walkiria , Mimí Derba y Lupe Vélez . [2]
María Conesa se casó con Manuel Sanz, joven descendiente de una familia de linaje. Quedó embarazada y dio a luz fuera del matrimonio. El señor Sanz acabó siendo para todos, "el señor Conesa", y cansado del espectáculo de su mujer, se divorció de ella. "La Gatita Blanca" fue amiga personal de varios presidentes mexicanos: Porfirio Díaz , Francisco I. Madero , Venustiano Carranza , Álvaro Obregón y Plutarco Elías Calles. El músico Agustín Lara quedó tan impresionado con ella, que compuso dos temas: La guapa y Monísima mujer .
También se convirtió en empresaria escénica del Teatro Virginia Fábregas. También fue acusada de nexos con la banda criminal mexicana La Banda del Automóvil Gris . Los rumores dicen que Juan Mérigo, líder de la pandilla, le robó joyas y casas a María.
También apareció en radio, televisión, discotecas y filmó varias películas en México. La industria de Hollywood estaba interesada en ella. Hizo algunas pruebas y acabó rechazando la oferta.
María era muy conocida y respetada en el espectáculo mexicano, donde contaba con amigos como Lupe Vélez, Dolores del Río , María Félix , Cantinflas y Arturo de Córdova , entre otros. Quedó inmortalizada por canciones populares como Mi querído Capitán , El castigador y El morrongo , entre otras.
Con el declive del vodevil y la revista , María accedió a hacer algunos incursiones en el cine en las décadas de 1940 y 1950, e incluso realizó una telenovela en los años 1960.
Su padre, su madre y su hermano murieron cuando María estaba en pleno triunfo. Después morirían su exmarido Manuel Sanz, su único hijo Tony y su único nieto. Los enterró a todos. [ cita necesaria ]
En agosto de 1978 protagonizó una compañía de zarzuela en el Teatro de la Ciudad con el papel de la tía Antonia en La verbena de la Paloma . Nadie podía imaginar que con esta función se despedía de su público interpretando precisamente la misma obra que hizo en México. El 4 de septiembre destacó en todos los titulares de los periódicos que La eterna María Conesa se había ido para siempre." [3] Dejó todos sus bienes a la Universidad Nacional Autónoma de México . En 1981, Televisa produjo la serie Toda una vida , inspirada en la obra de Conesa. vida y protagonizada por la actriz mexicana Ofelia Medina [ cita requerida ]