Marguerite d'Youville , SGM ( pronunciación francesa: [maʁɡʁit djuvil] ; 15 de octubre de 1701 - 23 de diciembre de 1771) fue una viuda francocanadiense que fundó las Hermanas de la Caridad de Montreal , comúnmente conocidas como las "Monjas Grises". Fue canonizada por el Papa Juan Pablo II en 1990, convirtiéndose en la primera canadiense nativa en ser declarada santa.
Nació como Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais en 1701 en Varennes, Quebec , la hija mayor de Christophe du Frost, Sieur de la Gesmerays (1661-1708) y Marie-Renée Gaultier de Varennes. (Según las convenciones de nomenclatura de Quebec , siempre se la habría conocido como Marguerite, no Marie). Su padre murió cuando ella era una niña. A pesar de la pobreza de su familia, a los 11 años Marguerite pudo asistir al convento de las Ursulinas en la ciudad de Quebec durante dos años antes de regresar a casa para enseñar a sus hermanos y hermanas menores. [1]
El inminente matrimonio de Marguerite con un descendiente de la sociedad de Varennes se vio frustrado por el matrimonio de su madre con Timothy Sullivan, un médico irlandés que era considerado por los canadienses franceses como un extranjero de mala reputación. [2]
El 12 de agosto de 1722, en la Basílica de Notre-Dame de Montreal , Marguerite se casó con François d'Youville, un contrabandista que vendía licor ilegalmente a los pueblos indígenas a cambio de pieles. Con frecuencia, él abandonaba su hogar durante largos períodos con destino a lugares desconocidos. La pareja tuvo seis hijos antes de que François muriera en 1730.
A los 30 años, D'Youville había sufrido la pérdida de su padre, su marido y cuatro de sus seis hijos, que murieron en la infancia. Pero experimentó una renovación religiosa durante su matrimonio. "En todos estos sufrimientos, Marguerite creció en su creencia de la presencia de Dios en su vida y en su tierno amor por cada persona humana. Ella, a su vez, quería dar a conocer su amor compasivo a todos. Emprendió muchas obras de caridad con plena confianza en Dios, a quien amaba como a un Padre". [1]
En 1737, Marguerite y otras tres mujeres fundaron una asociación religiosa para proporcionar un hogar a los pobres de Montreal . Al principio, el hogar albergaba solo a cuatro o cinco miembros, pero creció a medida que las mujeres recaudaban fondos. Como sus acciones iban en contra de las convenciones sociales de la época, d'Youville y sus colegas fueron objeto de burlas por parte de sus amigos y familiares, e incluso por parte de los pobres a los que ayudaban. Algunos las llamaban "les grises", que puede significar "las mujeres grises" pero que también significa "las mujeres borrachas", [3] en referencia a la carrera del difunto esposo de d'Youville como contrabandista.
En 1744, la asociación se había convertido en una congregación religiosa con un reglamento y una comunidad formal. En 1747, las mujeres recibieron una carta para operar el Hospital General de Montreal , que en ese momento estaba en ruinas y muy endeudado. D'Youville y sus compañeras de trabajo restablecieron la seguridad financiera del hospital. [4] Desafortunadamente, fue destruido por un incendio en 1765. [1] La congregación reconstruyó el hospital poco después. A medida que la congregación se expandió a otras ciudades, se la conoció simplemente como las "Monjas Grises".
Se ha descrito a D'Youville como "uno de los propietarios de esclavos más destacados de Montreal". [5] [6]
D'Youville y las Monjas Grises utilizaban trabajadores esclavizados en su hospital. También compraban y vendían tanto esclavos indios como prisioneros de guerra británicos, incluido un esclavo inglés que ella compró a los indios. La gran mayoría de los "esclavos" del hospital eran soldados ingleses y sería mejor describirlos como prisioneros de guerra . Como se describe en The Captors' Narrative: Catholic Women and Their Puritan Men on the Early American Frontier , "Estos 21 hombres no eran terratenientes cautivos, resentidos con la religión de sus captores y deseosos de restablecerse en casa. Eran en su mayoría soldados jóvenes, muchos de ellos reclutas, que simplemente deseaban sobrevivir a su cautiverio. Por extraña que les haya parecido la comunidad que los retenía y la mujer que los supervisaba, probablemente se sintieron aliviados de encontrarse en una situación que ofrecía una gran posibilidad de supervivencia. Sabían que sus compañeros soldados estaban muriendo en prisiones cercanas, lugares conocidos por su exposición al calor, al frío y a la peste desenfrenada. Por mucho que debieron haber trabajado en Pointe-Saint-Charles, los hombres fácilmente podrían haber considerado su cautiverio al menos como una bendición parcial". [7]
Marguerite d'Youville murió en 1771 en el Hospital General. En el siglo siguiente, su estatus continuó aumentando, ya que la gente citaba oraciones para pedir su intervención en ayuda de ellos. Después de que sus escritos espirituales fueran aprobados por los teólogos el 1 de febrero de 1888, su proceso de beatificación se abrió formalmente el 28 de abril de 1890, y se le concedió el título de Sierva de Dios . [8] Fue declarada Venerable por el Papa Pío XI el 16 de junio de 1931. [8] En 1959, fue beatificada por el Papa Juan XXIII , quien la llamó "Madre de la caridad universal".
Fue canonizada en 1990 por el Papa Juan Pablo II . Es la primera canadiense de nacimiento elevada a la santidad por la Iglesia Católica Romana. Su festividad se celebra el 16 de octubre.
En 1961 se construyó un santuario en su ciudad natal, Varennes. Hoy en día, allí se encuentra una exposición permanente sobre la vida y las obras de Sor Marguerite. [9]
El proceso de revisión para la canonización incluyó la revisión de una cura médicamente inexplicable de leucemia mieloide aguda en una paciente después de una recaída, después de rezarle a la Hermana Marguerite. La mujer en el caso es la única sobreviviente conocida de largo plazo de esta enfermedad en el mundo, habiendo vivido más de 40 años a causa de una condición que generalmente mata a las personas en 18 meses. [10]
Numerosas iglesias, escuelas, refugios para mujeres, tiendas de beneficencia y otras instituciones católicas romanas en Canadá y en todo el mundo llevan el nombre de Santa Margarita de Youville. La más notable es la institución católica de educación superior, la Universidad de D'Youville en Buffalo, Nueva York , que lleva su nombre. [11]
La Academia D'Youville en Plattsburgh, Nueva York, fue fundada en 1860. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos en 1978. [12]
Lady Jetté, esposa de Sir Louis-Amable Jetté , en su día teniente gobernador de Quebec, escribió una biografía de Marie-Marguerite d'Youville. [13]
En 2010, los restos de Marie-Marguerite d'Youville fueron retirados de la Casa Madre de las Monjas Grises y trasladados a su lugar de nacimiento, Varennes. [14]
El 21 de septiembre de 1978, Correos de Canadá emitió sellos con el lema Marguerite d'Youville, basados en un diseño de Antoine Dumas. Los sellos de 14¢ tienen una perforación de 13,5 y fueron impresos por Canadian Bank Note Company Ltd. [15]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Marie-Marguérite d'Youville". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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