Marguerite Sawyer Hill Davis (31 de marzo de 1879 - 18 de marzo de 1948) fue una de las mujeres más ricas de los Estados Unidos a mediados del siglo XX. Uno de sus maridos, James Norman Hill, era hijo de James J. Hill , un magnate del ferrocarril. [1] Fue mecenas del arte, miembro de la alta sociedad y heredera de una fortuna ferroviaria. [2]
Marguerite, también conocida como Margaret, era hija de Arthur Wilkinson Sawyer, de la promoción de 1872 del Instituto Tecnológico de Massachusetts, y de Caroline Lodge Sawyer. [3] Tenía una hermana y dos hermanos. [4]
Sus padres procedían de familias adineradas y su madre era miembro de la familia Lodge de Boston . Marguerite asistió a la escuela Miss Claggett cuando era niña y luego viajó por toda Europa con una institutriz durante un año. [5] Su padre era hijo de Joseph Sawyer, copropietario de ER Mudge, Sawyer & Company, una de las casas de comisión de artículos secos más importantes del país en ese momento. Arthur trabajó con su padre en el negocio antes de convertirse en presidente de la Asociación Cristiana de Jóvenes de Boston, cargo que ocupó durante dos años. Se retiró a la costa del Pacífico y las islas hawaianas. [4]
Marguerite Sawyer se casó por primera vez con el Dr. Clarence Fahnestock el 5 de junio de 1906 en Marion, Massachusetts . Sus padres fueron Margaret A. (McKinley) y el banquero Harris C. Fahnestock . [6] [7] Clarence era médico y cazador de caza mayor. [7] Los Fahnestock se divorciaron, [8] y Marguerite se fue a Europa. [5] Clarence abandonó su práctica en Nueva York para unirse al ejército durante la Primera Guerra Mundial y se convirtió en el cirujano jefe de la 301.ª Infantería con servicio en Francia. Murió allí de neumonía en 1918. [7]
Marguerite Sawyer Fahnestock se casó con James Norman "Jimmy" Hill (nacido en 1870), hijo del magnate ferroviario James J. Hill . [1] [9] Hill fue vicepresidente de Great Northern Railway en 1905, fideicomisario de Great Northern Iron Ore Properties y presidente de United Securities Company de St. Paul. [10] La pareja se casó en Londres el 23 de agosto de 1912 [9] en una oficina de registro y luego en Savory en la Capilla Real . [11] La boda fue una ceremonia tranquila a la que no asistió ningún miembro de la familia de Hill. [9] Marguerite llevaba un gran sombrero de paja y un traje de viaje. La esposa del almirante Swinburne fue una de la media docena de personas que asistieron a la boda. Tuvieron un almuerzo de celebración con la fiesta de bodas y el Sr. y la Sra. De Lancey Nicoll en Claridge's . Los Hill pasaron su luna de miel en un viaje en automóvil por la costa sur de Inglaterra desde Margate . [11] Su hermana Pauline se casó con el hermano de James, Walter. [5]
Marguerite nunca fue recibida por sus suegros en la casa familiar en Saint Paul, Minnesota , "aparentemente porque era divorciada". [9] La esposa de James J. Hill, Mary Theresa (Mehegan) Hill, era católica romana. James Norman Hill se hizo bastante rico de forma independiente debido a su inversión en Texas Company, más tarde Texaco . [9] Él y Marguerite eran dueños de Big Tree Farm en Wheatley Road en Brookville, Nueva York en Long Island . [12] [13] Walker & Gillette diseñó el edificio y el paisajismo fue diseñado por los hermanos Olmsted . [13] En su propiedad de 230 acres, criaron ganado Holstein y Ayrshire, cultivaron 769 especies de árboles y tenían tres grandes estanques de patos. Los intereses de los Hill incluían la arboricultura, la jardinería, los caballos, el tenis, el tiro y el golf. La casa de los Hill en Wheatley Hills, Nueva York , considerada uno de los lugares emblemáticos de la Costa Este, [1] fue escenario de eventos suntuosos. [5] Estaban en el Registro Social . [14]
Los Hill no tuvieron hijos. [9] James Norman Hill murió en 1932 y se dice que Marguerite recibió un patrimonio estimado en 80 millones de dólares, [1] pero solo le quedaron 2 millones de dólares de la fortuna de los Hill. [5] Su esposo fue enterrado en el mausoleo de James Norman Hill en el cementerio Woodland en el Bronx, Nueva York . [15] Marguerite aumentó el dinero que le dejó su esposo de 2 a 9 millones de dólares, dijo, gracias a los esfuerzos de su asesor financiero y al sentido común. [5]
Marguerite se casó después con Herbert Neal, un descendiente de John Adams , el 3 de octubre de 1933 en Elkton, Maryland. Trabajó para la Standard Oil Company de Nueva York durante 20 años. [8] [16] Pasaron su luna de miel en Sudamérica, Francia y España. Poco después, regresó de un viaje a Honolulu y descubrió que Herbert Neal se alojaba con otra mujer en un hotel de Nueva Orleans. Se divorciaron en 1937. [5] Después del divorcio, retomó el nombre de Marguerite Hill. Luego entretuvo en Big Tree Farm en Nueva York, Palm Beach y en Washington, DC y salió con varios hombres de la alta sociedad. [16] Era buena amiga y vacacionaba con David S. Cowles, el barón George Wrangall y Jean Saint Cyr. Wrangall había brindado por ella, "la mujer más gloriosa del mundo". [5] En Long Island, prefería las almejas horneadas y, a veces, organizaba fiestas improvisadas que duraban una semana. [5] Tenía una gran colección de joyas que incluía diamantes , esmeraldas , rubíes , zafiros y otras gemas; la colección fue robada de su caja fuerte en Big Tree Farm en octubre de 1942. La colección incluía piezas heredadas y valía al menos $350,000 (equivalente a $6,526,680 en 2023), pero pronto comenzó a reconstruir una colección. [5]
En 1946, [1] Marguerite se casó con Blevins Davis en el Hotel Mayflower en Washington, DC . [16] A la ceremonia asistió Bess Truman . [1] La familia de Harry S. Truman había sido vecina y amiga de toda la vida de su esposo. [12] Después de la boda, la pareja tomó el barco América a Europa para su luna de miel. [16]
Marguerite Davis murió en el Hospital St. Luke de Kansas City, Missouri, el 18 de marzo de 1948, tras un ataque cardíaco. Tenía 68 años. [1]
Había creado un fideicomiso para que 2.750.000 dólares de su fortuna se destinaran a fines benéficos. Sus joyas fueron donadas a amigos y familiares, a excepción de su anillo de bodas, que permaneció en su dedo, y algunos de sus sirvientes recibieron 10.000 dólares. Fue sepultada en el mausoleo de James Norman Hill, en el cementerio Woodland del Bronx, Nueva York, donde también quería que enterraran a su marido. [5]
Una parte de su fortuna fue a parar a las Hermanas Pobres de San Francisco ( Hermanas de San Francisco de la Adoración Perpetua ) cuando compraron el Sanatorio Modern Woodmen y Trianon en Colorado Springs, Colorado por $1 en 1952. La fortuna combinada que recibieron valía $2,325,000 (equivalente a $26,378,810 en 2023). [17] [18]
La Big Tree Farm en Wheatley Hills, Long Island, ha funcionado como Centro de Educación Infantil para el AHRC Nassau desde 1968. [13]