Marguerite Sawyer Hill Davis (31 de marzo de 1879 - 18 de marzo de 1948) fue una de las mujeres más ricas de los Estados Unidos a mediados del siglo XX. Uno de sus maridos, James Norman Hill, era hijo de James J. Hill , un magnate del ferrocarril. [1] Ella era una mecenas del arte, socialité y heredera de una fortuna ferroviaria. [2]
Marguerite, también conocida como Margaret, era hija de Arthur Wilkinson Sawyer, de la promoción de 1872 del Instituto de Tecnología de Massachusetts, y Caroline Lodge Sawyer. [3] Tenía una hermana y dos hermanos. [4]
Sus padres procedían de entornos adinerados y su madre era miembro de la familia Lodge de Boston . Marguerite asistió a la escuela de Miss Claggett cuando era niña y luego viajó por toda Europa con una institutriz durante un año. [5] Su padre era hijo de Joseph Sawyer, copropietario de ER Mudge, Sawyer & Company, una de las casas comisionistas de productos textiles más importantes del país de la época. Arthur trabajó con su padre antes de convertirse en presidente de la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes de Boston, cargo que ocupó durante dos años. Se retiró a la costa del Pacífico y las islas hawaianas. [4]
Marguerite Sawyer se casó por primera vez con el Dr. Clarence Fahnestock el 5 de junio de 1906 en Marion, Massachusetts . Sus padres fueron Margaret A. (McKinley) y el banquero Harris C. Fahnestock . [6] [7] Clarence era médico y cazador de caza mayor. [7] Los Fahnestock se divorciaron, [8] y Marguerite se fue a Europa. [5] Clarence abandonó su práctica en Nueva York para unirse al ejército durante la Primera Guerra Mundial y se convirtió en el cirujano jefe de la 301.ª Infantería con servicio en Francia. Murió allí de neumonía en 1918. [7]
Marguerite Sawyer Fahnestock se casó con James Norman "Jimmy" Hill (nacido en 1870), hijo del magnate ferroviario James J. Hill . [1] [9] Hill fue vicepresidente de Great Northern Railway en 1905, administrador de Great Northern Iron Ore Properties y presidente de United Securities Company of St. Paul. [10] La pareja se casó en Londres el 23 de agosto de 1912 [9] en una Oficina de Registro y luego en Savory en la Capilla Real . [11] La boda fue una ceremonia tranquila a la que no asistió ninguno de los miembros de la familia de Hill. [9] Marguerite llevaba un sombrero de gran tamaño y un traje de viaje. La esposa del almirante Swinburne fue una de la media docena de personas que asistieron a la boda. Celebraron un almuerzo con la fiesta de bodas y el Sr. y la Sra. De Lancey Nicoll en Claridge's . Los Hill pasaron su luna de miel en un viaje en automóvil por la costa sur de Inglaterra desde Margate . [11] Su hermana Pauline se casó con el hermano de James, Walter. [5]
Marguerite nunca fue recibida por sus suegros en la casa familiar en Saint Paul, Minnesota , "aparentemente porque era divorciada". [9] La esposa de James J. Hill, Mary Theresa (Mehegan) Hill, era católica romana. James Norman Hill se hizo bastante rico de forma independiente gracias a su inversión en Texas Company, más tarde Texaco . [9] Él y Marguerite eran dueños de Big Tree Farm en Wheatley Road en Brookville, Nueva York en Long Island . [12] [13] Walker & Gillette diseñaron el edificio y el paisajismo fue diseñado por los hermanos Olmsted . [13] En su finca de 230 acres, criaron ganado Holstein y Ayrshire, cultivaron 769 especies de árboles y tenían tres grandes estanques para patos. Los intereses de Hill incluían la arboricultura, la jardinería, los caballos, el tenis, el tiro y el golf. La casa de Hill en Wheatley Hills, Nueva York , considerada uno de los lugares de espectáculos de la costa este, [1] fue escenario de lujosos eventos. [5] Estaban en el Registro Social . [14]
Los Hills no tuvieron hijos. [9] James Norman Hill murió en 1932 y se decía que Marguerite se quedó con una propiedad estimada en $ 80 millones, [1] pero solo le quedaron $ 2 millones de la fortuna de Hill. [5] Su marido fue enterrado en el mausoleo de James Norman Hill en el cementerio Woodland en el Bronx, Nueva York . [15] Marguerite aumentó el dinero que le dejó su marido de 2 a 9 millones de dólares, dijo, gracias a los esfuerzos de su asesor financiero y al sentido común. [5]
Marguerite se casó luego con Herbert Neal, un descendiente de John Adams , el 3 de octubre de 1933 en Elkton, Maryland. Trabajó para la Standard Oil Company de Nueva York durante 20 años. [8] [16] Pasaron su luna de miel en América del Sur, Francia y España. Poco después, regresó de un viaje a Honolulu y descubrió que Herbert Neal se alojaba con otra mujer en un hotel de Nueva Orleans. Se divorciaron en 1937. [5] Después del divorcio, ella retomó el nombre de Marguerite Hill. Luego actuó en Big Tree Farm en Nueva York, Palm Beach y Washington, DC y salió con varios hombres de la alta sociedad. [16] Era buena amiga y estaba de vacaciones con David S. Cowles, el barón George Wrangall y Jean Saint Cyr. Wrangall había brindado por ella, "la mujer más gloriosa del mundo". [5] En Long Island, le gustaban las almejas horneadas y, a veces, organizaba fiestas improvisadas que duraban una semana. [5] Tenía una gran colección de joyas con diamantes , esmeraldas , rubíes , zafiros y otras gemas; la colección fue robada de su caja fuerte de joyas en Big Tree Farm en octubre de 1942. La colección incluía piezas heredadas y valía al menos $ 350 000 (equivalente a $ 6 526 680 en 2023), pero pronto comenzó a reconstruir una colección. [5]
En 1946, [1] Marguerite se casó con Blevins Davis en el Hotel Mayflower en Washington, DC [16] A la ceremonia asistió Bess Truman . [1] La familia Harry S. Truman había sido vecina y amiga de toda la vida de su marido. [12] Después de la boda, la pareja tomó el barco America a Europa para su luna de miel. [dieciséis]
Marguerite Davis murió en el Hospital St. Luke en Kansas City, Missouri, el 18 de marzo de 1948, tras un ataque cardíaco. Ella tenía 68 años. [1]
Había creado un fideicomiso para que 2.750.000 dólares de su fortuna se utilizaran con fines benéficos. Sus joyas fueron a parar a amigos y familiares, excepto su anillo de bodas que se quedó en su dedo, y algunos de sus sirvientes recibieron 10.000 dólares. Fue enterrada en el mausoleo de James Norman Hill en el cementerio Woodland en el Bronx, Nueva York, donde también pretendía que enterraran a su marido. [5]
Una parte de su fortuna fue a las Hermanas Pobres de San Francisco ( Hermanas de San Francisco de la Adoración Perpetua ) cuando compraron el Sanatorio Modern Woodmen y Trianon en Colorado Springs, Colorado por $ 1 en 1952. La fortuna combinada que recibieron fue por un valor de $2.325.000 (equivalente a $26.378.810 en 2023). [17] [18]
Big Tree Farm en Wheatley Hills, Long Island, ha funcionado como centro de educación infantil para AHRC Nassau desde 1968. [13]