Margarita Palaeologa ( italiano : Margherita Paleologa ; 11 de agosto de 1510 en Casale Monferrato - 28 de diciembre de 1566 en Mantua ), fue la marquesa gobernante de Montferrat por derecho propio entre 1533 y 1536. También fue duquesa de Mantua por matrimonio con Federico II, Duque de Mantua . Margarita actuó como regente del ducado de Mantua dos veces durante la minoría de sus hijos: para su hijo mayor Francesco III Gonzaga, duque de Mantua en 1540-1549, y para su hijo menor Guglielmo Gonzaga, duque de Mantua , entre 1550 y 1556. .
Margaret nació en Casale de Guillermo IX de Montferrat [1] y su esposa Ana de Alençon . [2]
Margaret fue la segunda de tres hijos. Su hermana mayor fue María Paleóloga , que murió cuando ella tenía 21 años, y su hermano menor fue Bonifacio IV de Montferrato , que murió cuando él sólo tenía 18 años.
En 1517, la hermana mayor de Margarita, María, estaba comprometida con Federico II Gonzaga , hijo de Francisco II Gonzaga e Isabel de Este , quien más tarde se convirtió en marqués y duque de Mantua . [a] [3] El contrato matrimonial fue anulado en 1529. [4] Las atenciones de Federico se dirigieron a Margarita. Después de sopesar las distintas propuestas para la mano de Margarita, su madre Ana de Alençon optó por el vínculo con la Casa de Gonzaga y el matrimonio se celebró en octubre de 1531. [5] El matrimonio duró nueve años hasta la muerte de Federico, a la edad de 40 años. El último hijo de la pareja nació el año de su muerte.
En 1533, Margarita heredó el título de marquesa de Montferrat de su tío John George, marqués de Montferrat . Sin embargo, en la práctica, su reino estaba bajo ocupación española en ese momento. En 1536, su marido fue nombrado marqués gobernante de Montferrat por derecho de su matrimonio con ella.
A la muerte de Federico en 1540, su hijo mayor, Francesco , se convirtió en duque de Mantua y marqués de Montferrat. Como Francesco todavía era menor de edad y tenía ocho años, Margaret actuó como su regente.
Margarita casó a su hijo con Catalina , hija de Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y de Ana de Bohemia y Hungría . Margaret tuvo su segundo hijo, Guglielmo , casado con la hermana menor de Catherine, Eleanor . Francesco murió un año después de su matrimonio con Catalina en 1550, y no nacieron hijos de su unión.
El segundo hijo de Margarita, Guglielmo, se convirtió en duque de Mantua. Margarita actuó como su regente, con la ayuda de su cuñado, el cardenal Ercole Gonzaga . Como regente, Margarita promulgó leyes y reglamentos que beneficiaron la economía de Mantua mediante el establecimiento de empresas. Realizó mejoras en el puerto fluvial y reforzó las fortificaciones y la defensa del ducado. En su política exterior, fue proespañola, lo que provocó que el rey francés ocupara Montferrat en 1555; permanecería en manos de Francia hasta el Tratado de Cambresis en 1559.
Su regencia terminó cuando su hijo cumplió la mayoría de edad en 1556.
Margarita murió en Mantua el 28 de diciembre de 1566.
En 1574, la tierra natal de Margarita, Montferrat , pasó a formar parte del Ducado de Mantua, tras la muerte del hijo de Margarita. En Montferrat, Guglielmo era conocido como Guglielmo X.
Margarita y Federico tenían: