Margaret Frances Skinnider (28 de mayo de 1892 – 10 de octubre de 1971) [1] fue una revolucionaria y feminista nacida en Coatbridge , Escocia. Luchó durante el Levantamiento de Pascua de 1916 en Dublín como francotiradora, entre otras funciones, y fue la única mujer herida en la acción. Como exploradora, fue elogiada por su valentía. [2] Sadhbh Walshe en The New York Times se refiere a ella como "la maestra de escuela convertida en francotiradora". [3]
Margaret Frances Skinnider nació en 1892 de padres irlandeses en la ciudad de Coatbridge , en Lanarkshire . Se formó como profesora de matemáticas y se unió a Cumann na mBan en Glasgow . También participó en el movimiento por el sufragio femenino, incluida una protesta en la prisión de Perth . [4] [5] Irónicamente, había aprendido a disparar en un club de tiro [6] que originalmente se había creado para que las mujeres pudieran ayudar en la defensa del Imperio Británico . [7]
Durante sus viajes a Irlanda, Skinnider cayó bajo la influencia de Constance Markievicz y se volvió activa en el contrabando de detonadores y equipos para fabricar bombas a Dublín (en su sombrero) en preparación para el Levantamiento de Pascua de 1916. [8] Junto con Madeleine ffrench-Mullen , pasó un tiempo en las colinas alrededor de Dublín probando dinamita. [9]
Cuando Markievicz le mostró a Skinnider “la parte más pobre de Dublín”, ella escribió: “No creo que haya un lugar peor en el mundo”. La calle era “un hueco lleno de aguas residuales y basura”, y el edificio “tan lleno de agujeros como si hubiera estado bajo fuego de artillería”. [10]
Aunque era miembro de Cumann na mBan, Skinnider estuvo asignada al Ejército Ciudadano Irlandés durante el Levantamiento. [11] Actuando como exploradora, mensajera (a menudo vestida como un niño [12] ) y francotiradora, Skinnider tomó parte en acciones contra el Ejército Británico en la Guarnición del Colegio de Cirujanos y St. Stephen's Green bajo el mando del general Michael Mallin y Markievicz. Debajo de ella había 4 hombres bajo su mando. [13] Se decía que Skinnider era una excelente tiradora.
Resultó gravemente herida cuando recibió tres disparos mientras intentaba quemar casas en Harcourt Street para tratar de cortar la retirada de los soldados británicos que habían colocado un puesto de ametralladora en el techo de la Iglesia de la Universidad . [4] Fue tratada por sus heridas por Nora O'Daly y Madeleine ffrench Mullen , quienes le brindaron primeros auxilios en la guarnición del Colegio de Cirujanos. [14]
Nora Connolly O'Brien describe el papel principal de Skinnider en esta acción:
Cuando salieron a atacar el nido de francotiradores ella estaba a cargo del escuadrón. William Partridge , un hombre muy famoso en el movimiento obrero, estaba allí y él y otros miembros del escuadrón aceptaron que ella estaba a cargo.
— [13] [15]
En su autobiografía, Doing my bit for Ireland, la propia Skinnider describe vívidamente su papel como francotiradora en St. Stephen's Green durante el Alzamiento de Pascua :
Estaba oscuro, lleno de humo y el estruendo de los disparos, pero era bueno estar en acción. Podía mirar por encima de las copas de los árboles y ver a los soldados británicos en el tejado del Shelbourne. También podía oír sus disparos golpeando el techo y la pared de nuestra fortaleza, porque en realidad ese edificio era precisamente eso. Más de una vez vi caer al hombre al que apuntaba.
— [16]
En cuanto a su papel como mujer que participa en una acción militar, Skinnider comenta:
El comandante Mallin [...] finalmente accedió, aunque no de buena gana, porque no quería que una mujer corriera ese tipo de riesgo. Mi respuesta a este argumento fue que teníamos el mismo derecho a arriesgar nuestras vidas que los hombres; que en la constitución de la República de Irlanda, las mujeres estaban en igualdad de condiciones con los hombres. Por primera vez en la historia, de hecho, se había redactado una constitución que incorporaba el principio del sufragio igualitario.
— [17]
El presidente del Sinn Féin , Gerry Adams , citó las palabras de Skinnider en su discurso de 2006 en el Sinn Féin Ard Feis. [18]
Skinnider resultó gravemente herida durante el Alzamiento de Pascua, recibiendo tres disparos, y una de las balas le atravesó la columna vertebral a solo un cuarto de pulgada. Una de las personas que luchaban junto a ella, Fred Ryan, de 17 años, fue asesinada. Agonizante en la calle, fue llevada por sus compañeros rebeldes al Colegio de Cirujanos, donde la mantuvieron hasta que llegó la orden de rendirse, tras lo cual fue trasladada al Hospital St Vincent's al otro lado del Green. Durante las dos semanas siguientes, Skinnider sufrió terriblemente; las balas con las que le habían disparado eran balas dumdum , que se expanden después de entrar en el cuerpo. Sus heridas fueron tratadas con sublimado corrosivo , pero se utilizó demasiado y, como resultado, le quitaron toda la piel de la espalda y el costado. Además de esto, tuvo que luchar contra la fiebre y la neumonía . [19]
Mientras todo esto sucedía, sus padres fueron informados por error de que Skinnider había sido asesinada o había quedado paralítica. William Partridge, el hombre que le había salvado la vida, pensó erróneamente que había muerto a causa de sus heridas después de que él la abandonara, y había estado rezando por ella todas las noches en prisión. El asunto no se aclaró hasta que Nora e Ina Connolly fueron a visitarla al hospital. [19]
Después de varias semanas de internación en el hospital, logró escapar de sus guardias antes de obtener un permiso de viaje del Castillo de Dublín que le permitió regresar a Escocia . [2] Durante este tiempo, visitó a algunos de los prisioneros rebeldes detenidos en la cárcel de Reading en Inglaterra. [19]
Skinnider regresó a Dublín más tarde ese año antes de huir a los Estados Unidos por temor a ser internada. Mientras estaba en Estados Unidos, recaudó fondos para la causa republicana y dio conferencias con otras mujeres que habían luchado en el Levantamiento de Pascua. [20] Skinnider también escribió y publicó su autobiografía en Nueva York: Doing my Bit for Ireland . Skinnider luego regresó a Irlanda y asumió un puesto de profesora en Dublín en 1917. Durante la Guerra de Independencia de Irlanda , fue arrestada y encarcelada. En la Guerra Civil irlandesa , participó en la Batalla de Four Courts, donde sirvió como mensajera para los comandantes anti-tratado. [21] Después de la muerte de Harry Boland , más tarde se convirtió en la Pagadora General del Ejército Republicano Irlandés hasta que fue arrestada el día de San Esteban de 1922 y retenida en North Dublin Union acusada de procesar un revólver y municiones. Allí se convirtió en Directora de Entrenamiento para los prisioneros. [2] Permaneció encarcelada hasta noviembre de 1923, seis meses después del final de la guerra civil. Regresó a Dublín y comenzó a trabajar en el Sindicato de Trabajadores de Irlanda de Jim Larkin . [19]
En 1925, Skinnider solicitó una pensión por heridas por su participación en el Alzamiento de Pascua. Sin embargo, la rechazaron por ser mujer (aunque también se consideró en su contra el hecho de que había luchado en el bando contrario al tratado durante la Guerra Civil). No recibiría su pensión hasta 1938, después de que Eamon De Valera y Fianna Fáil llegaran al poder y obligaran al estado a ser más amigable con las solicitudes de pensión de quienes habían luchado en el bando contrario al tratado. [22] [23]
Después de salir de prisión, trabajó como maestra en la escuela primaria Kings Inn Street Sisters of Charity en Dublín hasta su jubilación en 1961. Fue miembro de la Organización Nacional de Maestros Irlandeses (INTO) durante toda su carrera docente y se convirtió en su presidenta en 1956. También luchó activamente por los derechos de las mujeres, siendo la prohibición del matrimonio un objetivo particular de su campaña. [2] En 1946, se unió al partido republicano radical Clann na Poblachta y sirvió en su Ard Comhairle (Comité Ejecutivo Nacional), además de presentarse como candidata del partido en las elecciones locales irlandesas de 1950. En 1954 y 1957, fue nominada como candidata para el Panel Laborista del Seanad Éireann , y su afiliación a la INTO se consideró una fuente de credibilidad para el papel. [24]
En 1960, fue nombrada presidenta del Comité Asesor de Mujeres del Congreso Irlandés de Sindicatos (ICTU) [25] y desde 1961 hasta 1963 formó parte de su consejo ejecutivo. [26]
Mary McAuliffe, una historiadora que ha escrito una biografía de Skinnider después de investigar su vida, cree que Skinnider era lesbiana . Su pareja era Nora O'Keeffe , a quien conoció en 1917 mientras estaba en Nueva York, ya que las dos habían sido enviadas por Eamon De Valera para recaudar fondos para la causa nacionalista. En 1919, las dos vivían juntas como pareja y permanecieron juntas viviendo en Dublín hasta la muerte de O'Keeffe en 1962. [27] Skinnider estaba entre varias mujeres lesbianas que participaron en la Pascua de 1916, ya que habría luchado junto a Kathleen Lynn , Madeleine Ffrench-Mullen , Julia Grenan y Elizabeth O'Farrell . [28] [29] [30] [31] [32] Estas mujeres aparecieron, junto con Eva Gore-Booth y otras, en un documental de TG4 de 2023 sobre "las mujeres queer radicales en el corazón mismo de la Revolución Irlandesa": Croíthe Radacacha ( Radical Hearts ). [33] [34]
Pasó sus últimos años en Glenageary, en el condado de Dublín. [2] Murió el 10 de octubre de 1971 y fue enterrada junto a Markievicz en el cementerio de Glasnevin , en Dublín. [6] Skinnider fue la tercera mujer en ser enterrada en la zona del "complot republicano" de Glasnevin, siendo Markievicz la primera y la esposa de James Connolly, Lillie, la segunda. [19]
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