Margaret Fairweather (23 de septiembre de 1901 – 4 de agosto de 1944) fue una aviadora británica y una de las primeras ocho mujeres miembros de la Air Transport Auxiliary (ATA). Fue la primera mujer en volar un Supermarine Spitfire .
Fairweather nació en 1901 en la zona oeste de Denton , en Newcastle upon Tyne . Su madre, Hilda Runciman, vizcondesa Runciman de Doxford, y su padre , Walter Runciman, primer vizconde Runciman de Doxford , eran ambos miembros del parlamento. [1] Estudió en la escuela secundaria para niñas de Notting Hill [2]
Fue instructora de la Guardia Aérea Civil en Renfrew. [3]
Después de que se declarara la guerra en 1939, fue una de las primeras ocho mujeres miembros de la Air Transport Auxiliary (ATA). [4] Era conocida como una de las Primeras Ocho , junto a Joan Hughes , Margaret Cunnison , Winifred Crossley Fair , Mona Friedlander , Gabrielle Patterson , Marion Wilberforce y Rosemary Rees , bajo el mando de Pauline Gower . [5] Voló muchos aviones, incluidos Tiger Moths y Hurricanes , y fue la primera mujer en volar un Supermarine Spitfire . [6]
Poco después de la muerte de su marido, Douglas, que pilotaba un avión de la ATA el 3 de abril de 1944, murió en un accidente el 4 de agosto de ese mismo año; a bordo también estaba su hermana Kitty, que resultó herida. La causa original de la misión abortada fue un problema mecánico con el tanque de combustible. [7] [8] Debido a la falta de combustible, Margaret se vio obligada a realizar un aterrizaje forzoso en Hawarden, en Cheshire, que salió bien hasta que chocaron contra una zanja y perdió el control cuando el Percival Proctor volcó. Ella sufrió las peores heridas y, a pesar de ser trasladada de urgencia a un hospital, murió al día siguiente. Acababa de regresar al trabajo después de dar a luz. Ella y su marido son la única pareja de la ATA que comparte la misma tumba y lápida. Están enterrados en el cementerio de Dunure en Ayrshire. [9]
Una empresa de autobuses de Hatfield bautizó sus ocho autobuses con el nombre de los "ocho primeros" pilotos de Tiger Moth de la ATA, entre ellos Fairweather. [10] Las quince mujeres supervivientes de la ATA (y los cien pilotos masculinos supervivientes) recibieron un premio especial en 2008 de manos del Primer Ministro Gordon Brown . [11]