Margaret Mary Jones (8 de octubre de 1923 - 30 de julio de 2006) fue una periodista australiana, conocida por ser una de las primeras en ser acreditada en China después de la Revolución Cultural y la primera mujer editora de asuntos extranjeros en un periódico australiano. Descrita como una "pionera de las mujeres periodistas ", escribió para John Fairfax Limited durante un total de treinta y tres años. [1]
Jones nació en Rockhampton , Queensland. Fue la menor de seis hijos de John Jones, empleado de la Junta del Puerto de Rockhampton durante unos 40 años. Después de recibir una educación católica en Rockhampton, comenzó a formarse como docente en Brisbane , pero la abandonó para dedicarse a la periodismo como cadete. Existe una anécdota sobre un artículo que le fue aceptado por The Times en Londres cuando era joven . [2]
Trabajó para la Comisión Australiana de Radiodifusión como corresponsal y fue corresponsal regional del Mackay Mercury entre 1948 y 1953. Luego se mudó a Sydney para trabajar para el Daily Mirror .
Se incorporó al Sydney Sun-Herald en 1954. En su solicitud de empleo se podía leer, entre otras cosas, "Como puede ver por mi firma, soy mujer y sé que, incluso hoy en día, todavía existe cierto prejuicio contra las mujeres en el periodismo". [3] Sus primeros trabajos fueron reseñas de libros y teatro y una columna titulada "El perro de la semana". [2]
Renunció en 1956 para trabajar en Inglaterra y París , y luego se reincorporó al Sun-Herald en 1961. [1]
En 1965 fue enviada a Nueva York como corresponsal extranjera del Sydney Morning Herald , el periódico de gran formato hermano del tabloide Sun-Herald , para compartir oficinas con la periodista de música rock Lillian Roxon . [4] Su relación, como señaló Robert Milliken en su autobiografía, era "como dos sopranos compartiendo el mismo escenario". Tal vez para mantenerlos separados, el editor John Pringle la envió en 1966 a Washington; fue la primera corresponsal del Herald allí. Sufrió una abierta discriminación sexual profesional por parte del National Press Club , que no admitía mujeres como miembros, lo que efectivamente le impedía realizar presentaciones importantes. Sin embargo, aprovechó al máximo sus oportunidades, informando sobre el presidente Lyndon B. Johnson y la escalada de la guerra de Vietnam y la Conferencia Cumbre de Glassboro de 1967 entre Johnson y el primer ministro soviético Alexei Kosygin .
En 1969 fue enviada a Londres para cubrir temas tan variados como el IRA y los Beatles . En 1972 regresó a Australia para convertirse en editora literaria y luchó, con éxito, para que se permitiera a las mujeres ser miembros plenos del Club de Periodistas de Sydney.
En 1973, cuando el gobierno de Whitlam normalizó las relaciones con China, el editor de asuntos exteriores Stephen Claypole hizo que Jones abriera una oficina para John Fairfax Ltd. en Pekín (hoy Pekín ), a pesar de que ella no sabía mandarín . En aquel entonces, a los periodistas se les prohibía hablar con el pueblo chino corriente y tenían que depender de la agencia de noticias oficial y de los periódicos controlados por el Partido Comunista, Renmin Ribao y Kwangming Ribao . Fue la primera periodista del Herald que se estableció allí desde la Segunda Guerra Mundial. Viajó mucho, a Corea del Norte y desde Yunan (hoy provincia de Yunnan ) hasta Manchuria y Mongolia Interior . Durante seis meses, los periodistas occidentales sufrieron restricciones oficiales como reacción al estreno de Chung Kuo, Cina , el documental de Michelangelo Antonioni sobre China.
Regresó a Australia para ocupar un puesto como editora literaria, pero lamentó no haber estado en China para presenciar la muerte de Mao Zedong , el ascenso y la caída de la Banda de los Cuatro y el fin de la Revolución Cultural . En 1976, el Club de Periodistas de Sydney y la sucursal de Nueva Gales del Sur de la Asociación de Periodistas de Australia la invitaron a pronunciar el discurso del periódico Paton-Wilkie-Deamer, convirtiéndose en la primera mujer periodista en recibir ese honor.
En 1980, durante los primeros días de Margaret Thatcher como Primera Ministra, regresó a Londres como corresponsal europea. Más tarde publicó un relato de esa época, Thatcher's Kingdom . Al volver a visitar China en 1986, destacó la apertura del país a los turistas y la mayor capacidad para conocer a la gente común china.
Jones se jubiló en 1987 y sirvió en el Consejo de Prensa Australiano de 1988 a 1998. En 1991 fue nombrada miembro del Panel Independiente de Revisión de Quejas creado por John Howard para escuchar quejas sobre la ABC .
Entre sus otros intereses se encontraban su afiliación (y un período como vicepresidenta) al Sydney PEN , donde fue presidenta del Comité de Escritores en Prisión. Fue miembro activo del Australian Republic Movement , el Sydney Institute , la Mitchell Library 's Library Society y la DH Lawrence Society, donde fue secretaria y colaboradora frecuente de su revista Rananim .
Murió en Bondi , un suburbio costero de Sydney , en julio de 2006 y fue incinerada en privado; una semana después, sus amigos y colegas la velaron. No tenía familiares cercanos que sobrevivieran, salvo una sobrina.
El profesionalismo de Jones y su negativa a quedar al margen contribuyeron mucho a superar los prejuicios contra las mujeres periodistas, y la mejora actual en el equilibrio de género puede atribuirse de alguna manera a ella.
Dejó una parte sustancial de su patrimonio a la Biblioteca Mitchell y a la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur .
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