Margaret Harwood (19 de marzo de 1885 – 6 de febrero de 1979) [1] fue una astrónoma estadounidense especializada en fotometría y la primera directora del Observatorio Maria Mitchell en Nantucket , Massachusetts . Un asteroide descubierto en 1960 fue bautizado como 7040 Harwood en su honor.
Margaret Harwood nació en 1885 en Littleton, Massachusetts , una de los nueve hijos de Herbert Joseph Harwood y Emelie Augusta Green. En 1907 recibió su Licenciatura en Astronomía (AB) del Radcliffe College , donde fue miembro de Phi Beta Kappa . En 1916, obtuvo su Maestría en Astronomía (AM) de la Universidad de California , estudiando en el campus de Berkeley, California.
En 1912, después de graduarse en el Radcliffe College, trabajó en el Observatorio de Harvard y enseñó en escuelas privadas en el área de Boston , incluyendo la Escuela Volkman en Boston, la Escuela Buckingham en Cambridge y la Escuela Faulkner, en Dedham. Poco después, se creó una beca astronómica para que las mujeres trabajaran en el Observatorio Maria Mitchell ; Harwood fue la primera beneficiaria de la beca, recibiendo $1,000. [2] [3] Mientras fue miembro de esta beca, pasó su tiempo viajando entre el Observatorio Mitchell y el Observatorio de Harvard, donde continuaría su trabajo para ambos observatorios. Aunque le dieron una oferta para regresar al Observatorio Mitchell en 1915, decidió ir al Observatorio Lick en Mt. Hamilton, California, donde fue no solo para continuar su trabajo, sino también para trabajar para obtener su Maestría en Astronomía.
En 1916, a los 30 años, Harwood fue nombrada directora del Observatorio Mitchell, y trabajó allí hasta su jubilación en 1957. [2] Durante muchos años, fue la primera y única mujer en ser contratada como directora del observatorio, que se financiaba de forma independiente. Su especialidad, la fotometría, implicaba medir la variación en la luz de las estrellas y asteroides , y la aplicó particularmente a la del pequeño planeta 433 Eros , que fue descubierto durante su estancia en el Observatorio de Harvard. Miembro de la Sociedad Astronómica Estadounidense y miembro de la Sociedad Astronómica Real , viajó mucho por Europa y Estados Unidos. En 1923, se convirtió en la primera mujer en obtener acceso al Observatorio del Monte Wilson , y en 1924 fue la primera mujer a la que se le permitió utilizar el telescopio de 60 pulgadas del observatorio , el más grande del mundo en ese momento. [4] [5]
En 1917, descubrió el asteroide 886 Washingtonia cuatro días antes de su reconocimiento formal por George Henry Peters . [6] En ese momento, "las personas de alto rango que la rodeaban le aconsejaron que no lo informara como un nuevo descubrimiento porque era inapropiado que una mujer fuera puesta en el centro de atención con tal afirmación". [7] [8] Sin embargo, Harwood envió fotografías de su descubrimiento a Peters para que las incluyera en su estudio de la órbita del asteroide. [7] En 1960, un asteroide descubierto en Palomar , fue nombrado en su honor, 7040 Harwood . [7] [3]
Harwood era una devota unitaria . Fue miembro del consejo de administración del Nantucket Cottage Hospital y enseñó en el MIT durante la Segunda Guerra Mundial. Está enterrada en el cementerio Westlawn en Littleton. [8]
Harwood fue la primera mujer en recibir un doctorado honorario de la Universidad de Oxford . Después de su retiro del Observatorio Maria Mitchell en 1957, recibió una Medalla de Graduados de su alma mater, el Radcliffe College, para conmemorar sus logros en astronomía. En 1960, Cornelis Johannes van Houten e Ingrid van Houten-Groeneveld descubrieron 2642 PL y la llamaron Harwood . [9] En 1962, recibió el Premio Annie J. Cannon en Astronomía . [10]
Margaret Harwood.
