Margaret Dryburgh (24 de febrero de 1890 - 21 de abril de 1945) fue profesora de inglés y misionera. Nacida en Sunderland , Inglaterra, más tarde se convirtió en misionera en Singapur, donde fue capturada en la Segunda Guerra Mundial . La difícil situación de Dryburgh y sus compañeros de prisión, como Betty Jeffrey, en un campo de prisioneros de guerra japonés inspiró la película de 1996 Paradise Road . [1] Ella escribió el Himno de los cautivos mientras estaba encarcelada. [2]
Margaret Dryburgh nació en Nelson Street, Monkwearmouth , Sunderland , Reino Unido en 1890. Era la hija mayor del reverendo William Dryburgh, ministro de la Iglesia Presbiteriana de San Esteban, y su esposa, Elizabeth Webster. La familia se mudó a Swalwell , cerca de Gateshead , cuando Dryburgh era un bebé, donde su padre trabajó como ministro en la Iglesia Presbiteriana de Swalwell desde 1895. [3] Cuando se jubiló en 1906, la familia regresó a Sunderland, donde su iglesia local era St George. Está en Stockton Road. [4]
Dryburgh se formó como profesor en King's College, Newcastle , después de dejar la escuela y luego obtuvo una licenciatura de la Universidad de Durham con distinción en Latín y Educación. [5] Luego se unió al personal de Ryhope Grammar School en 1911, donde enseñó historia, francés y latín durante los siguientes seis años. [4] [6] [7] Sin embargo, dejó la enseñanza para convertirse en misionera presbiteriana en 1917, calificando como hermana enfermera para ampliar sus habilidades. [6] Se cree [ ¿por quién? ] fue la influencia de su madre, una figura destacada de la Asociación de Mujeres Misioneras , lo que la persuadió a ofrecerse como voluntaria para este puesto.
El primer destino de Dryburgh como misionera se produjo en 1919, cuando fue enviada a Shantou en China. [3] Por casualidad, la misión fue apoyada por la iglesia familiar de St George's, y la congregación de Sunderland la "adoptó" afectuosamente como "nuestra misionera". [ se necesita aclaración ] Fue un momento crítico en la historia de China, con un crecimiento del sentimiento antiextranjero, pero Dryburgh logró aprender el dialecto Shantou en dos años y luego comenzó a trabajar como profesora en la escuela para niñas Sok Tek. [6]
Dryburgh se mudó a Singapur algunos años más tarde, donde fue nombrada directora de la escuela Choon Guan en 1934. [3] Tal fue su dedicación al cargo que, en muy poco tiempo, elevó tanto el nivel que fue reconocido oficialmente. como escuela secundaria y recibió ayuda del Gobierno. [6] Dryburgh pasó su tiempo fuera del aula ayudando en la comunidad local. [6] Música experta, organizó la formación de coros y fue una incondicional de la Women's Fellowship. Dryburgh también organizó conciertos para recaudar fondos y eventos benéficos en ayuda de la escuela, así como picnics para los niños locales. Más tarde, exalumnas recordaron cómo ella "con frecuencia pagaba por leche para alumnos desnutridos" y animó a las niñas a convertirse en maestras. [1] [8]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial puso fin a su labor misionera. Cuando Singapur cayó en 1942, Dryburgh intentó escapar del avance de las fuerzas japonesas en barco, pero fue capturado con otros misioneros. [3] Las mujeres fueron llevadas a un campo de internamiento japonés en Sumatra , donde la muerte por enfermedades y desnutrición era común. [7] A pesar de las miserables condiciones, Dryburgh conservó su indomable espíritu de "Bulldog británico" en todo momento, así como su fuerte fe cristiana. [9]
A los pocos días de llegar al campo, Dryburgh comenzó a organizar servicios religiosos para sus compañeros de prisión, así como un Glee Club , canto de himnos, clases de escritura y sesiones de poesía. [4] [6] [10] También dirigió un club de cuentos para los prisioneros y produjo una revista mensual del campo que incluía artículos sobre cocina, una sección para niños y un crucigrama . [7] [9]
Sin embargo, su principal interés era su trabajo musical. [6] [10] [11] Después de unir fuerzas con su colega músico, Norah Chambers , graduada de la Royal Academy of Music de Londres, la pareja formó un coro de campamento. Dryburgh escribió páginas de música de memoria, desde la barroca hasta la contemporánea, para que las interpretara la Orquesta Vocal , así como piezas de sus propias composiciones clásicas ligeras. [4] La música estaba arreglada en cuatro partes, que las mujeres tarareaban para dar el efecto de una orquesta, e incluía piezas de Handel , Chopin , Brahms y Beethoven . [5] [9] [12] Incluso se decía que los soldados japoneses estaban asombrados por lo que escuchaban, invitándose a sí mismos a los conciertos. [12] El Himno de los Cautivos fue una de las piezas escritas por Dryburgh y se cantaba cada domingo durante los servicios religiosos. [13]
Los conciertos continuaron durante 1944 y 1945. [6] El coro dejó de funcionar, sin embargo, una vez que más de la mitad de sus miembros habían muerto. [9] El hambre constante y las enfermedades finalmente pasaron factura a Dryburgh, quien murió el 21 de abril de 1945, pocos días después de que las mujeres fueran trasladadas a un campo en Loebok Linggau. [3] [10] Se enfermó durante el viaje de tres días desde el campamento de la isla Bangka y finalmente sucumbió a la disentería . Los reclusos restantes enterraron a Dryburgh entre algunos árboles de caucho en el campo de Belau en Sumatra dos días después. Más tarde fue enterrada de nuevo en el cementerio holandés de tumbas de guerra en Java en 1951. [5] [6] [11]
El Himno de las Cautivas y sus otras composiciones todavía son interpretadas por coros de mujeres. [7] [11] [14] En el Canal 4 se mostró un documental sobre la vida en el campo, Song of Survival . [6] La película Paradise Road , realizada en 1996, contaba la historia de la vida en el campo, con el papel de Dryburgh interpretado por Pauline Collins . [2] [6] El Himno de los Cautivos se utilizó en la película durante una escena de entierro. El nombre de Dryburgh se cambió a Margaret Drummond en la película. [3] [10]