Margaret Bechstein Hays (6 de diciembre de 1887 - 21 de agosto de 1956) era una pasajera del RMS Titanic . Ella y su perro sobrevivieron al hundimiento del barco y escaparon en el bote salvavidas núm. 7 . Después del desastre, cuidó a dos niños pequeños conocidos como los " Huérfanos del Titanic " en su casa de la ciudad de Nueva York hasta que su madre los reclamó.
Margaret Bechstein Hays nació el 6 de diciembre de 1887 [1] de Frank y Mary A. Hays. [2] [3] Tenía 24 años cuando abordó el Titanic en Cherburgo, Francia . La acompañaban dos amigas, Olive Earnshaw y Lily Potter. [4] Earnshaw y Hays ocuparon la cabina de primera clase C-54. Gilbert Tucker, un joven soltero que Hays había conocido en Europa y que estaba enamorado de ella, acortó su visita para unirse a ella en el Titanic . [5] Ocupó la cabina C-53. [6]
Cuando el barco chocó contra un iceberg el 14 de abril de 1912, Hays y Earnshaw estaban en su camarote. Cuando los motores se detuvieron, fueron a la habitación de Potter y luego a preguntar sobre la situación. Cuando regresaron a la habitación de Potter le dijeron: "Hemos chocado contra un iceberg pero el mayordomo nos dijo que no nos preocupáramos y que volviéramos a la cama". [6] Aunque Hays no estaba preocupado, Potter estaba asustado. Vestieron y envolvieron al perro Pomerania de Hays en mantas. Se dirigieron a la cubierta C, donde Tucker los ayudó a recoger los chalecos salvavidas. [6]
Las tres mujeres y el perro [7] subieron al bote salvavidas n°. 7, que fue el primer barco preparado. Los ocupantes del barco 7 fueron rescatados a primera hora del 15 de abril por el RMS Carpathia . También en el Carpatia había dos jóvenes que sólo hablaban francés. Margaret hablaba francés con fluidez y le preocupaba que los separaran. Ella se ofreció a cuidar a los niños hasta que pudieran localizar a sus familias. [1] Los niños jugaron con el perro de Hays, Bebe , [8] mientras estaban en el barco. [7]
Inicialmente se desconocieron las identidades de los niños, [7] pero se determinó que eran Edmond y Michel Navratil. [3] Su padre, Michel Sr., que murió en el accidente, había abordado el Titanic con un nombre falso. Le había quitado los hijos a su ex esposa y los estaba trasladando a los Estados Unidos. [9] A su regreso a Nueva York, Margaret cuidó a los niños, que llegaron a ser conocidos como los "Huérfanos del Titanic". [10] Contó con la ayuda de la Children's Aid Society para cuidar a los niños [10] hasta que su madre, Marcelle Navratil, vino desde Niza, Francia , para reclamarlos. [11]
El admirador de Hays, Gilbert Tucker, también sobrevivió al hundimiento. Sin embargo, Hays se casó con un médico de Rhode Island , Charles Daniel Easton, en 1913 [3] y tuvieron dos hijas. Quedó viuda el 4 de octubre de 1934. [12] Hays siguió siendo amiga de Tucker y los dos mantuvieron correspondencia con frecuencia. Murió el 21 de agosto de 1956, en Buenos Aires, Argentina , de un infarto [13] mientras estaba de vacaciones con una de sus hijas. Está enterrada en el cementerio de St. Mary, Portsmouth, Rhode Island . [6]
Margaret Bechstein Hays no estaba, como a veces se ha afirmado, [14] relacionada con la víctima Charles Melville Hays , un ejecutivo ferroviario estadounidense que viajaba en primera clase en el Titanic con su esposa Clara y su hija adulta Orian (que sobrevivieron) y su hijo. suegro (que falleció). El grupo del señor Hays estaba en un grupo diferente de camarotes en la cubierta B. [15]