Margaret "Maye" Dilke , nacida Margaret Mary Smith, se convirtió en "Sra. William Russell Cooke" (4 de septiembre de 1857 - 19 de mayo de 1914) fue una escritora británica y activista por los derechos de la mujer.
Dilke nació en 1857. [1] Sus padres fueron Martha Mary (nacida Dalrymple) y Thomas Eustace Smith . Su padre era dueño de intereses navieros en Newcastle y fue diputado liberal por Tynemouth (1868-1885). Sus padres viajaron mucho y fueron mecenas de las artes, y esto incluía particularmente a los prerrafaelitas. Tenía otras cinco hermanas y fueron educadas en casa y en Lausana, Suiza. [2] Margaret también fue a Orleans, donde se graduó como profesora de francés. [1]
Margaret se casó en 1876 con Ashton Wentworth Dilke . [1] Su hermana Virginia , que tenía talento para los idiomas, se casó con un abogado escocés llamado Donald Crawford , quien se convirtió en diputado por el noreste de Lanarkshire el 27 de julio de 1881. [2] En 1878, Margaret se unió a la Sociedad Nacional para el Sufragio de las Mujeres como miembro ejecutivo. . [1]
El marido de Dilke renunció a su escaño en el parlamento en 1883 porque padecía tuberculosis. Murió ese año en Argel. El hermano de su marido, Charles, se convirtió en el tutor de sus hijos. En 1885, su hermana Virginia le dijo a su marido, Donald, que había tenido una aventura con Sir Charles Dilke, segundo baronet , cuñado de Margaret. El divorcio destruyó su reputación, la de Sir Charles Dilke y finalmente involucró a su madre Ellen Dilke y al verdadero amante de su hermana. El divorcio dio lugar a dos casos judiciales que despertaron mucho interés. [1]
El complicado divorcio de la hermana de Dilke, Virginia, se completó en 1885 y después de un viaje al extranjero regresó a Inglaterra, donde permaneció con Maye. Virginia era una paria social y Maye intercedió consiguiendo trabajo para ella en WT Stead . [2] Fue el editor de Pall Mall Gazette .
En 1888 fue a Washington para asistir al primer Consejo Internacional de Mujeres . [1] La conferencia no trató sobre el sufragio ya que era demasiado polémico, sino que involucró a 49 delegadas que eran mujeres líderes de nueve países. [3]
En 1891 se casó con William Russell Cooke y tuvo dos hijos más. [1] Su marido era un abogado que había fundado Russell-Cooke Solicitors en 1880 con su hermano. [4]
Dilke murió viuda en Newport en 1914. [1] Dilke había publicado un libro titulado "El sufragio femenino" en 1885. El libro repasaba las razones habituales dadas para dar el voto a las mujeres y justificar la demanda de igualdad de las mujeres. Fue publicado como un volumen de la serie Parlamento Imperial de Charles Buxton . [5]