Mardi: and a Voyage Thither es el tercer libro del escritor estadounidense Herman Melville , publicado por primera vez en Londres en 1849. Comenzando como un diario de viaje en la línea de los dos trabajos anteriores del autor, la historia de aventuras da paso a una historia romántica, que en su A su vez da paso a una búsqueda filosófica.
Mardi es la primera obra puramente ficticia de Melville. Aunque Melville y sus editores presentaron sus dos primeros libros, Typee y Omoo , como no ficción, suficientes críticos pudieron identificar plagio en ellos (especialmente Typee ) de otras obras, tanto de ficción como de no ficción, que su veracidad y la integridad de Melville siempre fueron puntos de referencia. contención. Como prefacio a Mardi , Melville escribió con cierta ironía que sus dos primeros libros no eran ficción pero que no creían en ellos; siguiendo el mismo patrón, esperaba que el libro de ficción fuera aceptado como un hecho.
Al igual que Typee y Omoo , Mardi detalla los viajes de un marinero estadounidense que abandona un barco ballenero para explorar el Pacífico Sur . Sin embargo, a diferencia de los dos primeros libros, Mardi es muy filosófico y se dice que es el primer trabajo que muestra el verdadero potencial de Melville. Aunque no es tan cohesivo ni extenso como Moby-Dick , es mucho más largo que Typee y Omoo y tiene mucho más en común estilística y temáticamente con Moby-Dick y otras obras de su madurez.
La historia comienza como una narrativa bastante simple de escape y supervivencia. Se convierte brevemente en romance cuando el narrador se enamora de una misteriosa mujer a la que cuestionablemente ha rescatado de una situación difícil. Después de que la mujer desaparece misteriosamente, la novela presumiblemente se convierte en una búsqueda de ella entre las innumerables islas del recién "descubierto" archipiélago de Mardi, islas con muchos significados simbólicos y alegóricos diferentes. A medida que los personajes principales continúan su búsqueda de la mujer, la novela cambia nuevamente, centrándose ahora en algo más que un relato al estilo de un diario de viaje sobre las vistas, los sonidos, los sabores y los olores que se pueden experimentar en Mardi. Las convenciones sociales, las estructuras políticas, las prácticas religiosas, las historias extrañas y otros aspectos de cada isla y sus habitantes desencadenan discursos filosóficos entre cuatro personajes principales, con dos personajes previamente principales que ya no están en la historia y el narrador queda tan relegado a un segundo plano que ni siquiera participa en las discusiones filosóficas. La búsqueda de la mujer continúa pero apenas se menciona, lo que sirve al menos para que los personajes principales viajen más rápido por Mardi.
El viaje de isla en isla recuerda a Gargantúa y Pantagruel de Rabelais , especialmente a los dos últimos libros. Según el erudito Newton Arvin :
Arvin también reconoce la influencia de Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift :
El centro emocional del libro, escribe Arvin, es la relación entre Taji y Yillah, el "yo" y la misteriosa rubia que desaparece tan repentinamente como apareció. Taji comienza una búsqueda de ella por las islas sin encontrarla. Aunque Arvin encuentra la alegoría de Yillah "demasiado tenue y bonita para ser otra cosa que un aborto espontáneo artístico" en el sentido poético, también la encuentra "extremadamente reveladora" en conexión con todo el canon de Melville. Yillah, asociada con el lirio en el lenguaje de las flores , es "una encarnación de la felicidad pura, inocente y esencialmente asexuada", y Hautia, "simbolizada por la dalia", encarna "lo sensual, lo carnal, lo absorbentemente sexual". La parte central del libro está ocupada por "una serie de incursiones en la sátira social y política, y por especulaciones cuasi metafísicas" que, en el mejor de los casos, están "sólo vagamente e inciertamente relacionadas con la búsqueda de Yillah". Arvin siente que la única manera de percibir el tejido que mantiene unido el libro es reconociendo "una cierta congruencia entre las diversas búsquedas más o menos frustradas que dramatiza: la búsqueda de una seguridad emocional una vez poseída, la búsqueda de una vida justa y feliz". la socialidad alguna vez se asumió con demasiada facilidad como posible, y la búsqueda de una Verdad absoluta y trascendente alguna vez se imaginó que existía y aún se anhelaba ". [3]
Para Arvin, en Mardi Melville rechaza no tanto "las moralidades más profundas de la democracia" sino "un conjunto de ilusiones y aspectos no esenciales" que los estadounidenses han llegado a considerar como conectados de alguna manera con la idea de democracia. Álvaro reconoce tres delirios en el cúmulo:
La trama filosófica, cree Arvin, está proporcionada por la interacción entre el intenso anhelo de certeza y la sospecha de que sobre las grandes cuestiones fundamentales, "ustedes, los mortales, no tienen ni pueden tener pensamientos finales, últimos pensamientos". [4] Y aunque uno de los personajes dice: "La fe es para los irreflexivos, las dudas para el pensador", Arvin siente que Melville lucha por evitar una brutalidad de lo que el propio Melville llama "escepticismo indiscriminado", y estuvo más cerca de expresar "su pensamiento básico" en el discurso de Babbalanja en la oscuridad: "Sea suficiente para nosotros saber que Oro" (Dios) "indudablemente lo es. ¡Mi señor! ¡Mi señor! enfermo por el espectáculo de la locura de los hombres, y roto con dudas espontáneas, a veces sólo veo dos cosas en todo Mardi en las que creer: que yo mismo existo y que puedo existir más felizmente, o menos miserablemente, mediante la práctica de la rectitud". [4]
Mardi fue un fracaso crítico. Un crítico dijo que el libro contenía "ideas en una neblina tan espesa que somos incapaces de percibir claramente cuál es cuál". [5] Sin embargo, Nathaniel Parker Willis encontró el trabajo "exquisito". [5]
Nathaniel Hawthorne encontró en Mardi un libro rico "con profundidades aquí y allá que obligan a un hombre a nadar para salvar su vida... tan bueno que apenas se perdona al escritor por no haber reflexionado mucho sobre él, para hacerlo mucho mejor". ". [6]
La decepción generalizada de los críticos hirió a Melville, pero decidió ver la recepción del libro desde un punto de vista filosófico, como el proceso de crecimiento necesario para cualquier autor con grandes ambiciones literarias. "Estos ataques son algo natural y son esenciales para la construcción de cualquier reputación permanente, si es que alguna vez resulta ser la mía... Pero el Tiempo, que resuelve todos los enigmas, resolverá Mardi ". [7]
En la descripción de Álvaro:
[L]os pensamientos y sentimientos que intentaba expresar en Mardi eran demasiado dispares entre sí y, a menudo, demasiado incongruentes con sus imágenes del Mar del Sur para ser capaces de fusionarse en un todo artístico satisfactorio. En la prisa y la presión del entusiasmo creativo que lo invadió durante estos meses, Melville estaba tratando de componer tres o cuatro libros simultáneamente: fracasó, en sentido estricto, ni siquiera uno. Mardi tiene varios centros y el resultado no es un diseño equilibrado. Hay un centro emocional, un centro intelectual, un centro social y político, y aunque no están completamente ajenos entre sí, no ocupan el mismo punto en el espacio. [2]
Giordano Lahaderne ha propuesto que Mardi pudo haber sido influenciado en parte por el Libro de Mormón (1830). La secuencia inicial de cada uno es un "Antiguo Testamento al revés" y el segundo volumen de Mardi incluye un discurso sobre "un ilustre profeta y maestro divino" llamado Alma, un nombre compartido por Alma , uno de los principales profetas y misioneros dentro de la Libro de Mormón . [8]
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