Marcus Ajemada Stephen (nacido el 1 de octubre de 1969) es un político y ex deportista nauruano que anteriormente fue miembro del Gabinete de Nauru y se desempeñó como Presidente de Nauru desde diciembre de 2007 hasta noviembre de 2011. Hijo del parlamentario nauruano Lawrence Stephen , Stephen se educó en St Bedes College y RMIT University en Victoria , Australia . Inicialmente jugó fútbol australiano , optó por dedicarse al deporte de la halterofilia , en el que representó a Nauru en los Juegos Olímpicos de Verano y los Juegos de la Commonwealth entre 1990 y 2002, ganando siete medallas de oro de la Commonwealth.
Después de su retiro de la halterofilia, Stephen trabajó en el Banco de Nauru antes de ser elegido para el parlamento en las elecciones de 2003. Habiendo ocupado varias carteras en el gobierno de Nauru bajo el presidente René Harris , Stephen juró como presidente después de presentar una moción de censura contra su predecesor, Ludwig Scotty . Su mandato como presidente estuvo marcado por acusaciones de corrupción y acusaciones de golpe de Estado , así como por la declaración del estado de emergencia y una suspensión del parlamento por parte de la Corte Suprema de Nauru en 2008. Se convocaron dos elecciones separadas en abril y junio de 2010 después de acusaciones de soborno a miembros del parlamento del gobierno, con otro estado de emergencia declarado en el período entre elecciones. Stephen renunció a la presidencia en noviembre de 2011 después de que las facciones de la oposición plantearan nuevas acusaciones de corrupción, y fue sucedido por Freddie Pitcher , pero fue reelegido para el Gabinete en junio de 2012 por el sucesor de Pitcher como presidente, Sprent Dabwido . El 27 de agosto de 2019, Stephen fue elegido nuevo presidente del Parlamento durante su sesión inaugural.
El padre de Marcus Stephen, Lawrence Stephen , fue miembro del Parlamento de Nauru de 1971 a 1977 y nuevamente de 1980 a 1986. Está relacionado con la prominente familia Keke de Nauru.
[2] Stephen recibió su educación secundaria en Australia, asistiendo al St Bede's College , Melbourne . Tiene un diploma en Contabilidad Empresarial del Royal Melbourne Institute of Technology . De 2001 a 2003 trabajó en la gestión del Banco de Nauru.
Al principio jugaba al fútbol australiano para el equipo local, los Aces, pero luego optó por dedicarse al levantamiento de pesas. En 1989 se fundó la Federación de Halterofilia de Nauru (NWF), principalmente para brindarle a Stephen, el único levantador de pesas de primer nivel en Nauru en ese momento, la oportunidad de competir a nivel internacional.
En 1992 participó en sus primeros Juegos Olímpicos en Barcelona. Como Nauru no tenía Comité Olímpico en ese momento, solicitó con éxito la ciudadanía samoana y se le permitió competir por Samoa. En 1993 se fundó el comité y Stephen pudo representar a Nauru en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta y en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney. [3]
Cuando la antorcha olímpica fue llevada a Sydney, Stephen tuvo el honor de ser portador de la antorcha durante su escala en Nauru. [4]
En los Juegos de la Commonwealth obtuvo la mayor parte de sus éxitos: en los Juegos de la Commonwealth de 1990, sorprendentemente, ganó una medalla de oro en arranque en la categoría de 60 kg. En los Juegos de la Commonwealth de 1994, ganó tres medallas de oro en la categoría de 59 kg y en los Juegos de la Commonwealth de 1998, en la categoría de 62 kg, consiguió tres oros más. En sus últimos Juegos, los Juegos de la Commonwealth de 2002 en Manchester, ganó tres platas en la categoría de 62 kg.
En el Campeonato Mundial de Atenas de 1999 fue subcampeón en envión en la categoría de 62 kg. [5]
En 2005 fue elegido miembro del Salón de la Fama de la Federación Internacional de Halterofilia . [6]
En marzo de 2008, se informó que Stephen había sido designado presidente de la Federación de Halterofilia de Oceanía, el organismo continental oficial de halterofilia de la región del Pacífico. [7]
En enero de 2009, fue elegido presidente del Comité Olímpico Nacional de Nauru, derrotando a Vinson Detenamo , quien había sido presidente del comité desde su reconocimiento por el Comité Olímpico Internacional en 1994. [8]
Desde 1997 es el tesorero del Comité Olímpico de Nauru. El 3 de mayo de 2003, Stephen fue elegido miembro del parlamento de Nauru con una puntuación de poco más de 215 puntos, logrando el primer puesto en el distrito electoral de Ewa y Anetan . [9]
Durante la presidencia de René Harris, Stephen fue Ministro de Educación y de Finanzas de Nauru desde agosto de 2003 [10] hasta julio de 2004, cargo que tuvo que abandonar cuando Ludwig Scotty se convirtió en el nuevo presidente. En octubre de 2004 fue reelegido para el parlamento. [2]
[11] Tras su reelección en octubre de 2004 en el Parlamento de Nauru , Stephen fue nombrado Ministro de Nauru Phosphate Royalties Trust; durante su primer mandato, debido a la naturaleza de un pequeño Estado insular en desarrollo (PEID) como Nauru, con un sistema político que depende de políticos independientes, Stephen sinergizó varios puestos ministeriales, incluidos los de Ministro de Desarrollo Económico e Industria; Ministro responsable de la Buena Gobernanza; Ministro de Justicia; Policía y Prisiones y Asuntos Internos. Entre noviembre de 2004 y mayo de 2006, Stephen ocupó la presidencia de la Autoridad de Pesca y Recursos Marinos de Nauru, convirtiéndose más tarde en Ministro de Pesca y Recursos Marinos de Nauru el 13 de noviembre de 2007.
Después de que Nauru se uniera a la Comisión Ballenera Internacional (CBI) el 15 de junio de 2005, Stephen fue nominado como delegado de Nauru. Representó a Nauru en el Congreso de la CBI en junio de 2005 en la ciudad surcoreana de Ulsan . [12]
Stephen fue reelegido para el Parlamento en las elecciones parlamentarias de agosto de 2007. Se presentó sin éxito como candidato presidencial en la votación celebrada en el Parlamento el 28 de agosto, en la que Scotty fue reelegido. [13]
Sin embargo, tras una moción de censura en el Parlamento contra el Presidente Scotty el 19 de diciembre de 2007, Marcus Stephen juró como Presidente de Nauru. [14]
En el período inicial de su administración, Stephen dio continuidad a la práctica, iniciada por el ex Presidente Ludwig Scotty , de nombrar un Ministro de Asuntos Exteriores independiente, cuando el Dr. Kieren Keke (primo de Stephen) asumió ese cargo en diciembre de 2007. Anteriormente, cada Presidente de Nauru había actuado simultáneamente como su propio Ministro de Asuntos Exteriores, aunque esto era una costumbre más que un requisito constitucional. Stephen también nombró a Frederick Pitcher como Ministro de Finanzas, y su administración heredó las medidas de austeridad asociadas con la administración saliente de Scotty.
En lo que respecta a los asuntos constitucionales, sin embargo, uno de los principales problemas que enfrentó la nueva administración de Stephen fue el proceso de consultas sobre la revisión constitucional, iniciado por el ex Presidente Ludwig Scotty . Estas consultas se centraron principalmente en propuestas para elegir al Presidente de Nauru mediante elección popular directa, en lugar de hacerlo indirectamente por el Parlamento de Nauru , lo que restringiría un poco el recurso frecuente al voto de censura , que ha sido una característica de la vida política de Nauru durante muchos años. Dado que Marcus Stephen asumió el cargo en circunstancias que implicaban la anulación de la mayoría parlamentaria del gobierno anterior de esa manera, quedaba por ver cuál sería la posición formal y la práctica de la administración de Stephen sobre esta cuestión.
En el plano personal, el nombramiento de Marcus Stephen como Presidente de Nauru a la edad de 38 años, junto con un equipo ministerial joven, marcó un cambio generacional con respecto a algunas de las figuras políticas que han dominado la política nauruana en los últimos años; por ejemplo, era casi 40 años más joven que Derog Gioura , quien se desempeñó como Presidente de Nauru en 2003, habiendo ingresado al Parlamento de Nauru en 1968, antes del nacimiento de Stephen. Sin embargo, el nombramiento de jefes de estado jóvenes en la República de Nauru no es en absoluto algo desconocido; Bernard Dowiyogo asumió el cargo de Presidente de Nauru a la edad aún más joven de 30 años en 1976. Cabe agregar que, dado que la presidencia de Stephen duraría unos pocos años, su experiencia real en el cargo sería mucho más larga que la de varios titulares anteriores del mismo cargo.
En marzo de 2008, los intentos del Parlamento de Nauru de derrocar a la administración de Marcus Stephen mediante una moción de censura se vieron frustrados por la dimisión del Presidente, Riddell Akua . [15] Los disturbios en la isla, que incluyeron amenazas al comercio de exportación y el incendio de una comisaría de policía, fueron acontecimientos que ocurrieron poco antes de que el Parlamento iniciara acciones para destituir al Presidente Stephen y a su administración. [16]
Al final de los tres primeros meses de la presidencia de Esteban hubo un malestar generalizado en el país.
El 22 de marzo, el presidente del Parlamento de Nauru, David Adeang , convocó una sesión parlamentaria, supuestamente sin informar a los ministros del gobierno, quienes por lo tanto no asistieron. Los parlamentarios de la oposición, incluido Adeang, constituyeron una mayoría de los legisladores presentes y aprobaron una resolución que prohibía la doble nacionalidad para los miembros del Parlamento. La resolución, de aplicarse, habría afectado a los ministros de gabinete de alto rango, el Dr. Kieren Keke y Frederick Pitcher . Si se hubieran visto obligados a renunciar al Parlamento, la oposición habría controlado la mayoría de los escaños en el Parlamento. El gobierno rechazó la legitimidad de la resolución, afirmando que era inconstitucional debido a la falta de quórum parlamentario . [17] El presidente Marcus Stephen acusó a Adeang y a la oposición de aprobar la resolución "después del anochecer del sábado de Pascua", "a la luz de las velas". [18] El 31 de marzo, Adeang afirmó que la Administración de Stephen había dado un golpe de Estado porque la lealtad de la policía a la ley parlamentaria ya no existía, después de que la policía se negara a expulsar a Keke y Pitcher de la cámara del Parlamento.
La administración de Stephen, en respuesta, negó la afirmación de un golpe de Estado, afirmando que estaban esperando un fallo de la Corte Suprema sobre el tema. [19]
La crisis continuó hasta principios de abril de 2008, cuando Adeang declaró que consideraría el fallo de la Corte Suprema como "solo una opinión" y Keke respondió que la Corte Suprema, no el Presidente, tenía la jurisdicción para determinar la elegibilidad de un miembro del Parlamento. [20]
En abril de 2008, un fallo del Tribunal Supremo que afirmaba que el Presidente del Parlamento de Nauru había cometido un error al intentar excluir del Parlamento a dos ministros clave que también formaban la mayoría del Gobierno mejoró la constitucionalidad de la composición de la Administración Stephen. [21]
Sin embargo, las relaciones entre la administración de Stephen y Adeang siguieron bajo grave tensión y los ministros de la administración continuaron ejerciendo poderes ejecutivos sin el apoyo de una mayoría parlamentaria absoluta.
El 10 de abril, la tenue conexión entre el gobierno de Stephen y el Parlamento de Nauru se había debilitado aún más. El Presidente Stephen y los otros ocho miembros del Parlamento de 18 miembros que apoyaban a su gobierno fueron suspendidos de la sesión parlamentaria, en medio de escenas de alboroto, por el Presidente, David Adeang, quien tuvo dificultades para hacerse oír al comentar la reciente decisión de la Corte Suprema sobre la doble nacionalidad para los parlamentarios. [22]
El 18 de abril de 2008, Stephen declaró el estado de emergencia y convocó elecciones anticipadas para poner fin a meses de estancamiento político. [23] En las elecciones celebradas el 26 de abril de 2008, los partidarios de Marcus Stephen dieron a su administración una mayoría en el Parlamento de Nauru. [24]
[25] Antes de las elecciones generales del 24 de abril de 2008, los 18 miembros del Parlamento de Nauru se convirtieron en un Parlamento sin mayoría absoluta, dividido 9:9 entre los partidarios del Presidente Stephen y el grupo disidente liderado por el Ministro de Asuntos Exteriores David Adeang . En las elecciones parlamentarias anticipadas, en las que participaron 5.017 votantes en ocho distritos electorales y 18 escaños, los 9 miembros pro gobierno mantuvieron sus escaños, mientras que los miembros anti Stephen se redujeron a 6, reemplazados por tres diputados recién elegidos que se aliaron con el Presidente Stephen. Como consecuencia, Stephen fue reelegido como Presidente de Nauru después de mantener su escaño en el distrito electoral de Anetan .
En noviembre de 2008, la administración de Stephen anunció medidas para ampliar los servicios bancarios privados en Nauru, que se consideraron destinadas a hacer frente al estancamiento comercial. [26]
El año 2009 se inició con la administración de Stephen disfrutando de una posición más consolidada que la que había experimentado en sus primeros meses de existencia. [ cita requerida ] (Véase, arriba: Marcus Stephen#Agitación política.)
A finales de 2009 o principios de 2010, el gabinete de Stephen rechazó una propuesta de préstamo de la empresa australiana Getax, que compra fosfato de Nauru. Getax ofreció a Nauru un préstamo de 25 millones de dólares australianos , con una tasa de interés del 15%, que, según una investigación posterior del periódico The Australian , "probablemente habría dado lugar a que el país incumpliera sus pagos, lo que activaría las cláusulas contractuales que habrían permitido a Getax hacerse cargo de la industria del fosfato de propiedad nauruana". El gobierno rechazó la oferta, y Stephen explicó más tarde: "Habría sido desastroso para Nauru. Si hubiéramos incumplido un pago, habríamos perdido la industria del fosfato. El gabinete lo rechazó por unanimidad". [27] [28]
Poco después, Getax organizó y financió un viaje a Singapur para los seis parlamentarios de la oposición, así como para tres parlamentarios del gobierno que no pertenecían al gabinete. Tras el viaje, los tres últimos desertaron y se unieron a la oposición, y la mayoría parlamentaria del gobierno de Stephen se redujo de doce a seis a nueve, dejando al Parlamento en un punto muerto. [27] [28] Tras "reiterados intentos infructuosos de la oposición de presentar mociones de censura contra el gobierno de Marcus Stephen", se celebraron elecciones anticipadas en abril de 2010. [29] Como resultado, todos los parlamentarios en funciones fueron reelegidos, [30] lo que provocó nuevas elecciones, igualmente inconcluyentes, en junio . [31]
Tras los intentos de la oposición de impedir la celebración de elecciones presidenciales por parte de los diputados, [32] Stephen declaró el estado de excepción . El gobierno informó oficialmente de que continuaba sus funciones de forma transitoria, de conformidad con los artículos 16 y 20 de la Constitución, hasta que se pudiera elegir a un presidente por mayoría en el Parlamento. El artículo 16.4 establece que el presidente permanecerá en su puesto hasta que se elija a un nuevo presidente, mientras que el artículo 20 establece que los mandatos de los miembros del gabinete terminan cuando se elige a un nuevo presidente. [33] La oposición impugnó el estado de excepción, impugnación que fue desestimada por el Tribunal Supremo en octubre, con el argumento de que es prerrogativa constitucional del presidente determinar si existe un estado de excepción. [34]
Unos días después, después de que "los funcionarios australianos hubieran expresado confidencialmente su preocupación al gobierno de Nauru por el supuesto papel de Getax en la desestabilización" del país, el gobierno de Stephen pidió a Australia que investigara "las actividades de Getax y cualquier vínculo financiero que pudiera tener con políticos de Nauru", es decir, miembros de la oposición. Stephen y el ministro de Justicia, Mathew Batsiua , pidieron una investigación australiana sobre el dinero supuestamente pagado por Gatex a miembros de la oposición, que según su opinión podría constituir sobornos. El director del Ministerio Público de Nauru afirmó que había habido "intentos de provocar un cambio de gobierno mediante el soborno de miembros del parlamento", y Stephen publicó documentos "que mostraban a miembros de la oposición con salarios inferiores a 150 dólares a la semana gastando importantes sumas de dinero en efectivo en barcos, coches, votantes y viajes". Las acusaciones eran que Gatex había sobornado a miembros de la oposición, tanto a través de donaciones personales como financiando sus campañas electorales, con la esperanza de que la oposición ganara el poder y firmara el acuerdo que permitía el préstamo que la administración de Stephen había rechazado. La acusación también era que Getax había sobornado a parlamentarios del gobierno que no pertenecían al gabinete en un intento de socavar la mayoría parlamentaria de Stephen y derribar su gobierno, y que estas acciones habían dado lugar al estancamiento parlamentario de principios de 2010, las elecciones de 2010 y la crisis política que lo acompañó. El Comisionado de Policía de Nauru "carecía de los recursos necesarios para montar una investigación que abarcara Singapur, Australia y Nauru"; de ahí la petición de Nauru a Australia. En respuesta a la petición, la Policía Federal Australiana inició una investigación sobre la acusación de que Getax había sobornado a parlamentarios de la oposición de Nauru. [27] [35]
Unos días después, Ludwig Scotty aceptó el cargo de presidente del Parlamento, lo que permitió la celebración de una elección presidencial. Marcus Stephen fue reelegido presidente, con una mayoría parlamentaria viable, derrotando a Milton Dube por once votos a seis. [36] En consecuencia, se levantó el estado de emergencia. [37] Scotty explicó que seguía siendo miembro de la oposición, pero que había aceptado el cargo de presidente para que el Parlamento pudiera funcionar (lo que le daba a la oposición voz y voto en el gobierno) y para que se pudiera aprobar un presupuesto. Explicó que su decisión también se debía a las acusaciones de que los miembros de la oposición recibían apoyo financiero de Getax. [38]
El 10 de noviembre de 2011, el presidente Marcus Stephen renunció a la presidencia en medio de acusaciones de corrupción formuladas por la oposición de Nauru. [39] Los parlamentarios de la oposición acusaron a Stephen de intentar beneficiarse ilegalmente de un acuerdo sobre fosfatos . [39] Stephen calificó los cargos de "injustificados y maliciosos". [39] Renunció a la presidencia, pero permaneció en el parlamento. [39] Fue sucedido por uno de sus aliados, Freddie Pitcher , quien fue destituido cinco días después y reemplazado por Sprent Dabwido . Stephen permaneció en la oposición hasta junio de 2012, cuando se le otorgaron las carteras de Comercio, Industria y Medio Ambiente, Nauru Phosphate Royalties Trust y Pesca en el nuevo Gabinete de Dabwido . [40]
Stephen participó en las elecciones parlamentarias de Nauru de 2016 en su circunscripción de Anetan , pero perdió su escaño en el Parlamento. [41]
Se presentó con éxito a las elecciones parlamentarias de Nauru en 2019 y volvió a ingresar al Parlamento como uno de los dos miembros que representaban al distrito electoral de Anetan . El 27 de agosto de 2019, Stephen fue elegido nuevo presidente del Parlamento, derrotando a su rival Shadlog Bernicke por 12 votos a 7.
Stephen fue reelegido como presidente sin oposición después de las elecciones parlamentarias de Nauru de 2022 .
