René Reynaldo Harris (11 de noviembre de 1947 - 5 de julio de 2008) fue Presidente de la República de Nauru cuatro veces entre 1999 y 2004. Fue miembro del Parlamento de 1977 a 2008. [1]
René Reynaldo Harris nació el 11 de noviembre de 1947 en Aiwo , Nauru. [2] Era miembro de la tribu Emea. [3]
Obtuvo su educación secundaria en Geelong College en Victoria , Australia . Antes de su elección al parlamento, Harris trabajó para Nauru Phosphate Corporation (NPC) y fue gerente de Nauru Pacific Line .
Fue elegido por primera vez diputado por Aiwo en 1977 como sustituto de Samuel Tsitsi . Su primer mandato duró sólo siete días, ya que tuvo que dimitir tras una condena judicial por agresión. Sin embargo, ganó las elecciones parciales resultantes con una mayoría convincente. [4] Harris fue elegido vicepresidente del Parlamento en 1978. Renunció a su escaño en 1981, pero fue reelegido en las elecciones parciales posteriores cinco días después. [5] y Presidente del Parlamento en diciembre de 1986. [6] En 1992 fue nombrado Presidente de la Junta Directiva del NPC.
En 1998, Harris fue declarado culpable de agresión y fuga de prisión al liberar por la fuerza a tres de sus familiares del calabozo de la policía de Nauru con la ayuda de dos cómplices. El programa de televisión "Foreign Correspondent" de la Australian Broadcasting Corporation también afirmó que, como presidente de la NPC, Harris gastó más de 231.000 dólares australianos en artículos de lujo, vacaciones y una propiedad en Melbourne. Harris mantuvo una lujosa suite en el ático en el piso 51 de Nauru House en Melbourne . [7]
Harris asumió la presidencia por primera vez el 27 de abril de 1999 y permaneció en ese cargo hasta el 20 de abril de 2000, cuando fue reemplazado por Bernard Dowiyogo , quien mantuvo ese cargo hasta que Harris retomó la presidencia el 29 de marzo de 2001 tras un voto de censura en Dowiyogo. La situación adquirió proporciones ridículas en enero de 2003, cuando ambos ocuparon el cargo dos veces. Dowiyogo finalmente retuvo la presidencia, aunque su muerte en marzo de 2003 provocó otra ronda de incertidumbre. Harris fue finalmente reelegido presidente el 15 de agosto de 2003.
Harris fue citado diciendo que fue reelegido por el parlamento de la nación porque los parlamentarios "no vieron la luz" con su predecesor, Ludwig Scotty . Harris rompió el estancamiento del gobierno de Nauru cuando pudo aprobar una legislación en el parlamento en 2003.
Su gobierno fue responsable del alojamiento de los solicitantes de asilo australianos en la isla y también de la admisión de Nauru en las Naciones Unidas y de la membresía de pleno derecho en la Commonwealth of Nations . El Sr. Harris fue criticado por el partido de oposición de Nauru ( Naoero Amo ) y la comunidad internacional por corrupción y violaciones de los derechos humanos .
Harris recibió tratamiento mensual de diálisis renal para su diabetes en Melbourne . Su salud fue una gran preocupación durante al menos los últimos cinco años de su vida porque la diabetes acabó con la vida de uno de sus oponentes políticos, Bernard Dowiyogo , a la edad de 57 años a principios de 2003. En diciembre de 2003, Harris se desplomó en el edificio del parlamento de Nauru. y fue revivido por el Dr. Kieren Keke .
El 22 de junio de 2004, debido a una deserción política, fue derrocado como presidente y Ludwig Scotty lo sucedió. [8]
En las elecciones parlamentarias celebradas a finales de 2004, los partidarios de Scotty obtuvieron la mayoría de los escaños y Harris no hizo más intentos de ser reelegido presidente. En las elecciones parlamentarias celebradas el 25 de agosto de 2007, Harris fue el único miembro del parlamento de la oposición que fue reelegido; Los partidarios de Scotty obtuvieron una victoria aún mayor y se creía que Harris podría no tener partidarios políticos en el Parlamento. [9]
Después de que la principal comisaría de policía de Nauru fuera quemada el 7 de marzo de 2008 por manifestantes en el distrito electoral de Aiwo de Harris que estaban molestos por el polvo de fosfato, el gobierno acusó a Harris de instigar a los manifestantes. [10]
Los períodos de Harris como presidente de Nauru se debieron en ocasiones a su alianza con el influyente Kinza Clodumar , él mismo ex presidente, pero que también ejerció un considerable peso negociador en el Parlamento de Nauru .
En las elecciones parlamentarias celebradas el 26 de abril de 2008, Harris volvió a presentarse pero perdió su escaño; Los partidarios del presidente Marcus Stephen obtuvieron la mayoría. [11] Después de 31 años en el Parlamento, esta fue la primera vez que perdió su escaño. [1]
Harris sufrió un ataque cardíaco el 4 de julio de 2008 y, como resultado, murió en Denigomodu en la mañana del 5 de julio. Ese mismo día se celebró un funeral de Estado para él. [1] [2] Tenía 60 años en el momento de su muerte y, aunque relativamente joven, su generación política había sido reemplazada hasta cierto punto por un equipo ministerial de gobierno unos 20 años más joven que él.