John Marcus Harston Morris OBE (25 de abril de 1915 - 16 de marzo de 1989) fue un sacerdote anglicano inglés que fundó el semanario de cómic Eagle en 1950, lanzó la edición británica de Cosmopolitan en 1972 y fue vicepresidente de la National Magazine Company .
Nacido en Preston, Lancashire , hijo de un clérigo, Morris creció en Southport . [1] Asistió a la Dean Close School en Cheltenham , antes de estudiar Clásicos en el Brasenose College , Universidad de Oxford con una beca eclesiástica, y luego teología en Wycliffe Hall .
Morris fue ordenado diácono en Liverpool en 1939, [2] : 3–10 y sacerdote en 1940. [1]
Después de una capellanía en la RAF y destinos en Great Yarmouth , Norfolk y Weeley , Essex, se convirtió en vicario de la iglesia de St James, Birkdale , en 1945, donde publicó una revista, The Anvil , que contenía ilustraciones y diseño de Frank Hampson , artículos de CS Lewis , Harold Macmillan , Dorothy L. Sayers y Chad Varah , y cuentos para niños de Geoffrey Trease , y circuló mucho más allá de su parroquia, [2] : 20–21 aunque no se vendió bien y dejó a Morris con una deuda considerable. [3]
En 1948, Morris y Chad Varah formaron parte de un grupo de editores diocesanos que formaron la Sociedad de Publicidad Cristiana, que se hizo cargo de la publicación de The Anvil . En su reunión inaugural, Morris habló sobre los tipos de publicaciones periódicas que la Iglesia debería publicar, incluida una "revista de tiras cómicas para niños". [2] : 31–33 En febrero de 1949 escribió un artículo para el Sunday Dispatch titulado "Comics that bring Horror into the Nursery", en el que denunciaba la violencia y el sensacionalismo de los cómics de crímenes y terror estadounidenses y sus efectos en los niños británicos, después de lo cual él y Hampson se propusieron producir una alternativa más sana y edificante. [2] : 39–40 Idearon una tira propuesta para el Sunday Empire News llamada Lex Christian , sobre las aventuras de un valiente párroco del centro de la ciudad, pero fracasó después de que muriera el editor del periódico. [1] Dirigieron su atención a la creación de un nuevo cómic semanal, titulado Eagle . Hampson y su colega artista Harold Johns armaron una serie de maquetas y Morris las presentó a varios editores, de los cuales Hulton Press aceptó publicarlas. [2] : 47–48 El primer número salió a la venta el 14 de abril de 1950. [2]
Morris y su familia se mudaron a Epsom , Surrey, en 1950, y Hampson instaló un estudio en su casa. En noviembre de 1951, Morris lanzó Girl , una versión para niñas de Eagle , seguida de Robin (1953), para niñas más pequeñas, y Swift (1954), para un público más joven que Eagle y Girl pero mayor que Robin . [1]
De 1954 a 1959 fue editor en jefe de la revista Hultons' Housewife , y también fue nombrado miembro del comité de gestión de Hulton Press. [1] Dejó Hultons en 1959 cuando Odhams Press se hizo cargo de la empresa , [4] uniéndose a National Magazine Company , una subsidiaria de Hearst Corporation , como director editorial. [1] Sin embargo, continuó escribiendo seriales para el Eagle a principios de la década de 1960, principalmente sobre temas históricos o religiosos y a menudo en colaboración con Guy Daniel, incluyendo "The Golden Man", una biografía de Sir Walter Raleigh dibujada por Robert Ayton , [5] y "The Road of Courage", un recuento de la vida de Cristo ilustrado por Hampson y Joan Porter. [6]
En 1964 se convirtió en director general y redactor jefe de la National Magazine Company. Fue responsable del lanzamiento de la edición británica de Cosmopolitan , creó la distribuidora Comag en asociación con Condé Nast y aumentó la circulación de sus revistas en un momento en que el mercado estaba en declive. Se convirtió en vicepresidente en 1979, recibió la Orden del Imperio Británico en 1983 y se jubiló en 1984.
Después de haber estado comprometido brevemente con la modelo Rita Foyle, se casó con la actriz Jessica Dunning en 1941, [2] : 8–11 y tuvieron cuatro hijos. [ cita requerida ]
En sus últimos años vivió en Midford , Somerset, y murió el 16 de marzo de 1989, a los 73 años, en el Hospital King Edward VII para Oficiales , de Londres. Se celebró un servicio conmemorativo en St. Bride's , Fleet Street , donde había sido capellán honorario de 1952 a 1983. [1]