Mark Vallen (nacido en 1953) es un activista estadounidense que trabaja con causas chicanas y otras, curador, pintor realista figurativo y bloguero que dirige el sitio web Art for a Change ; fundó el sitio web The Black Moon para la cultura japonesa.
Mark Vallen nació y creció en Los Ángeles, California . Estudió arte en el Otis Parsons Art Institute y recibió la influencia del artista afroamericano Charles White , [1] pero se considera en gran medida autodidacta, con influencias de Goya , Daumier , expresionistas alemanes y muralistas mexicanos . [2]
A los 17 años, sus caricaturas habían sido publicadas en Los Angeles Free Press y en el periódico Black Panther Party , y había impreso un cartel callejero (previo al Watergate ) que proclamaba "¡Desalojen a Nixon!". [2] Trabajó en Slash y produjo obras de arte basadas en la escena punk temprana. [3] Participó en el documental de punk rock de Penelope Spheeris The Decline of Western Civilization (1981). [1] A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, Vallen estuvo involucrado en la escena punk de Los Ángeles y en el movimiento por los derechos civiles . Abogó por la comunidad de refugiados centroamericanos desatendidos y fue la primera persona en distribuir en las calles de Los Ángeles carteles políticos en apoyo de esa comunidad. Estos carteles usaban su obra de arte con texto bilingüe (esta última una práctica derivada del movimiento Chicano Arts de 1960). [2] En 2001 concedió a la Asociación Internacional de Trabajadores el derecho a utilizar su imagen y su cartel Ningun ser Humano es Illegal . [4]
Paul Von Blum dijo en el Journal of American Studies of Turkey :
Una figura clave en el arte socialmente consciente del sur de California es Mark Vallen, un reconocido artista-activista chicano radicado en Los Ángeles cuyas obras han abordado cuestiones sociales y políticas urgentes durante más de tres décadas. [5]
Vallen es un pintor realista figurativo . Gran parte de su obra documenta los movimientos obreros de California , retratando su "dignidad y lucha". [6] Como respuesta a la discriminación racial después de los ataques del 11 de septiembre al World Trade Center , Vallen hizo un dibujo a lápiz de una mujer musulmana , titulado No soy el enemigo ; motivado por la guerra de Irak , reprodujo el dibujo como un cartel para una amplia distribución, con el título en la parte inferior en mayúsculas y negrita. [5] Deploró el aumento de los crímenes de odio racial después del 11 de septiembre y afirmó: "Los musulmanes, los árabes y las personas de ascendencia de Oriente Medio no son el enemigo. Muchas personas de Oriente Medio han venido a los Estados Unidos para escapar de la represión, el terror y la guerra. El hecho de que estas personas inocentes ahora sean el objetivo de los estadounidenses descarriados es motivo de gran vergüenza". [7]
El arte de Vallen estuvo en la muestra itinerante del Museo de Historia Cultural Fowler de la UCLA , el Museo de Oakland de California , el Centro de Artes Multiculturales Merced, el Museo de Arte Crocker , el Museo de Jersey City y la Galería de la Raza ; su arte estuvo en la muestra inaugural en la Galería Kantor y en la exposición At Work: The Art of California Labor en la galería Pico House ; una retrospectiva individual, More Than A Witness, estuvo en la Galería A Shenere Velt de Los Ángeles. [2] Fue incluido en la muestra Fundamental (que aborda el fundamentalismo religioso ) en Manchester en 2007. [8]
Vallen se inspiró para crear Nuclear War?! There Goes My Career! después de la elección de Ronald Reagan en el otoño de 1980. Aún algunos años antes de que Robbie Conal ganara fama por sus mordaces caricaturas de Reagan, la pieza de Vallen apeló no solo a la estética sino también a la pragmática del activismo en Los Ángeles. Vallen modeló su figura en parte sobre Wonder Woman , y con su obvio guiño al arte pop de Lichtenstein , su pieza era estéticamente familiar e inicialmente no amenazante para el espectador. El texto engañosamente breve socavó la familiaridad de la imagen con un comentario profundamente irónico sobre las prioridades del ciudadano estadounidense promedio. Ofrecía una visión sombría de la complacencia estadounidense ante la amenaza nuclear. [9]
Tanto Nuclear War?! There Goes My Career! (1980) —una gráfica de portada para LA Weekly [10] — como We're Number One (1984) se mostraron como parte de la exposición itinerante Yo! What Happened to Peace?, cuyos lugares incluyeron la Galería de Transporte de Los Ángeles y el Museo Parco en Tokio en 2005. [11] [12] [13] Dos de sus grabados, incluido Nuclear War?! There Goes My Career!, se incluyeron en una exposición de arte de carteles políticos en el Museo de Arte Moderno . [2] [11]
El trabajo ilustrativo de Vallen incluye la revista Slash , LA Weekly , LA Reader , California Magazine , The Progressive , Mother Jones y South End Press . [2] Se ha utilizado con frecuencia para la portada de Santa Monica Review . [14] Su arte está en el libro, Just Another Poster? Chicano Graphic Arts in California . [2] Contribuye con arte al sitio web Xispas, que cubre la cultura chicana y es editado por el escritor Luis J. Rodríguez . [2] [15] Vallen diseñó la portada del libro de poesía de Rodríguez, My Nature Is Hunger , publicado en 2005. [16]
Vive en North Hollywood . [3]
Ha comentado sobre el arte:
Vallen ha tenido problemas con Fred Ross, del Art Renewal Center , al estar en desacuerdo con la admiración incondicional de Ross por el artista del Salón francés del siglo XIX, William-Adolphe Bouguereau . Vallen admira la técnica de Bouguereau, pero considera que estaba "prisionero de su visión extremadamente conservadora de lo que podría ser la pintura". [17] Vallen también afirmó que Ross y sus seguidores "no se equivocan al señalar las locuras del arte moderno, pero su rechazo total del mismo es inaceptable y completamente reaccionario". [17]
En 1997, Vallen fundó el sitio web The Black Moon como un foro para el anime y la cultura japonesa . [18]
Ahora publica el sitio web Art for a Change , que promueve el papel socialmente transformador de su propio trabajo y el de otros artistas, y actúa como un foro y un centro de recursos; [19] es un "bloguero de arte popular", [20] En 2004 hizo campaña contra la amenaza de cierre del Departamento de Asuntos Culturales de Los Ángeles, llamando al equipo de presupuesto del alcalde James Hahn "contadores vulgares y burócratas piratas" y "filisteos de traje gris". [21] En 2007, criticó el patrocinio de BP de $ 25 millones al Museo de Arte del Condado de Los Ángeles como una maniobra de relaciones públicas descarada, observando que desde 2002 BP había pagado $ 125 millones en acuerdos por violaciones ambientales. [22]
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