Mark Robert Harrison (7 de septiembre de 1819 - 6 de diciembre de 1894) fue un pintor, actor, director de teatro y profesor de arte nacido en Gran Bretaña. Estudió con varios pintores destacados en Canadá y Estados Unidos , antes de regresar a Inglaterra y asistir a la Royal Academy of Arts . Más tarde se hizo conocido por sus pinturas que representan escenas bíblicas e históricas, entre otros temas. También participó en el teatro como actor y director. Harrison se mudó a Wisconsin en 1849 para operar un servicio de barco de vapor con su hermano; después del fracaso del servicio, permaneció en Wisconsin y continuó pintando hasta su muerte en 1894.
Mark Robert Harrison nació en Hovingham , Yorkshire, el 7 de septiembre de 1819. Era hijo de Robert Launcelot Harrison y la artista Anne Bellemore. [1] En 1821 o 1822, [1] [2] Harrison y su familia se mudaron a Westmoreland, Nueva York ; después de once años allí, se mudaron a Hamilton, Ontario . Con el apoyo de sus padres, Harrison comenzó a estudiar con James Bowman en Toronto a la edad de 14 años. Posteriormente, fue alumno de Colby Kimble en Rochester, Nueva York , y de Henry Inman en la ciudad de Nueva York . [1] Recibió un total de cinco años de instrucción con esos maestros. [3] Antes de dejar Hamilton para Inglaterra en 1838, también fundó la Hamilton Amateur Theatrical Society. [1]
Harrison regresó a Inglaterra en 1838; pasó aproximadamente tres años en la Royal Academy of Arts , estudiando con Charles Hilton, y en el Museo Británico , donde dibujó arquitectura antigua. [1] [3] En 1842, regresó a Hamilton; allí, comenzó a trabajar en pinturas históricas , retratos y dioramas teatrales . También se convirtió en el primer gerente del Theatre Royal. Su pintura de 1843 La muerte de Abel se exhibió en Europa y el Alto Canadá . [1] [3] Muchas de sus obras fueron destruidas en un incendio de 1844 en Hamilton. En 1846, comenzó a exhibir un diorama aclamado por la crítica que representaba la Catedral de Orleans , Carlos X y múltiples escenas bíblicas; el 12 de junio, durante una exhibición del diorama en un teatro en Quebec , se desató un incendio que mató a unas cincuenta personas, incluido el hermano de Harrison, Thomas. [1] Además de su trabajo artístico, Harrison también actuó como actor de teatro y actuó junto a Junius Booth durante un tiempo. [3] Contribuyó con varias pinturas a la última exposición de la Sociedad de Artes de Toronto en 1848. [1]
En 1849, Harrison se mudó a Oshkosh, Wisconsin , y se unió a uno de sus hermanos en la operación de un servicio de barco de vapor comercial que operaba en el lago Winnebago . El servicio resultó ser un fracaso financiero y, en 1852, Harrison se mudó a Fond du Lac, Wisconsin , donde se ganó la vida creando y enseñando arte. [1] [2] Le resultó algo difícil vender sus pinturas y, a menudo, colgaba su trabajo en negocios locales con la intención de atraer compradores. Algunas de sus obras fueron enviadas a Europa a través de Nueva York. Sus temas incluían escenas bíblicas, flores silvestres , figuras nativas americanas y eventos históricos y pioneros , entre otros. Realizó una gran cantidad de investigación antes de representar temas históricos. [3]
Harrison era conocido por ser un hombre solitario; nunca se casó y sólo tenía un pequeño grupo de amigos cercanos. Continuó pintando hasta bien entrada su vejez. Murió el 6 de diciembre de 1894 y fue enterrado en el cementerio Rienzi de Fond du Lac. Legó sus pertenencias a algunos de sus amigos más cercanos. [4]