La Marcha de Estiria ( en alemán : Steiermark ), originalmente conocida como marcha de Carantania ( Karantanische Mark , marchia Carantana en honor al antiguo principado eslavo de Carantania ), fue una marcha fronteriza del sureste del Sacro Imperio Romano Germánico . Se separó de la Marca más grande de Carintia , en sí misma una marca del Ducado de Baviera , alrededor del año 970 como zona de amortiguamiento contra las invasiones húngaras . [1] Bajo el señorío de los duques de Carintia a partir de 976, el territorio evolucionó hasta llamarse Estiria , llamado así por la ciudad de Steyr , entonces residencia de los margraves de Otakar . Se convirtió en un Estado Imperial por derecho propio, cuando los Otakar fueron elevados a duques de Estiria en 1180.
Después del asentamiento eslavo de los Alpes orientales alrededor del año 590 y el establecimiento del principado de Carantania en el siglo VII, la zona había caído bajo soberanía bávara, cuando alrededor del año 740 el príncipe Boruth pidió ayuda al duque Odilo contra las fuerzas invasoras de los ávaros . Incorporado al Imperio carolingio por Carlomagno , se introdujo el señorío franco y las zonas del noroeste fueron repobladas por campesinos bávaros . La población fue cristianizada por los arzobispos de Salzburgo . Sin embargo, gran parte de la antigua Carantania se perdió nuevamente durante la invasión de las tropas húngaras que culminó con la derrota de los francos orientales en la batalla de Pressburg en 907 .
El rey Otón I de Alemania puso fin a las invasiones húngaras en la batalla de Lechfeld en 955 . Posteriormente, las antiguas tierras de Carantania fueron reconquistadas hasta el río Lafnitz en el este. Cuando en 976 el rey Otón II separó el ducado de Carintia del ducado raíz bávaro, incluía las marcas de Verona , Istria , Carniola y la marchia Carantana (Estiria), que comprendía el territorio oriental adyacente más allá de la cordillera Koralpe hasta el Mur . Ríos Mürz y Enns . En 1042/43, el rey Enrique III de Alemania conquistó más territorio al este del Mur hasta Pitten y el río Leitha , quien finalmente derrotó a las fuerzas húngaras en la batalla de Ménfő en 1044 .
Las tierras de Carantania fueron colonizadas en gran parte por alemanes y cristianizadas por los arzobispos de Salzburgo . En 1004, los condes palatinos bávaros de la dinastía Aribonid fundaron el convento benedictino de Göss , que fue elevado a abadía imperial por el emperador Enrique II en 1020. El arzobispo Gebhard de Salzburgo estableció la abadía de Admont en 1074, y la abadía de St. Lambrecht fue fundada como Dos años después, un monasterio propiedad de la noble casa de Eppenstein . Otras fundaciones de claustros incluyeron la abadía cisterciense de Rein en 1129, la abadía de Seckau en 1140, Spital am Semmering en 1160, el monasterio agustino de Vorau en 1163 y la cartuja de Seitz (Žiče) en 1164.
Los primeros margraves de la Casa de Eppenstein aparecen a finales del siglo X. El margrave Adalbero también recibió el ducado de Carintia en 1011/12, pero fue depuesto por presunta alta traición por el emperador Conrado II en 1035. En 1053/54, las tierras margraviales fueron saqueadas por las fuerzas del depuesto duque bávaro Conrado I y Duque Welf de Carintia . A partir de 1056, la marca estuvo gobernada por el conde de Chiemgau Ottokar I y sus descendientes de la dinastía Otakar, que fueron mencionados por primera vez como "Margraves de Steyr" en 1074. En 1122, también heredaron las posesiones alodiales de sus predecesores Eppenstein en Alta Estiria .
Una vez que terminaron las agitaciones políticas de la feroz Controversia de las Investiduras , el margrave Leopoldo el Fuerte (1122-1129) y su hijo Ottokar III (1129-1164) obtuvieron gradualmente su independencia de los duques de Carintia y pudieron adquirir grandes territorios a lo largo del río Savinja . a la Marcha de los Vientos . Leopoldo hizo diseñar la ciudad y el castillo de Hartberg . El margrave Ottokar III extendió su influencia por el río Mur hasta el territorio de Mark an der Sann ( Baja Estiria ) y trasladó su residencia a Graz ; ya empezó a llamarse princeps . En 1180, su hijo y sucesor, el margrave Ottokar IV, fue finalmente elevado al rango de duque de Estiria por el emperador Federico Barbarroja .
Sin embargo, Ottokar IV también fue el último duque de Otakar. La línea se extinguió tras su muerte en 1192, después de lo cual las tierras de Estiria fueron heredadas por los duques Babenberg de Austria según el Pacto de Georgenberg de 1186 .
Otakars (1056-1180):