Una marca de certificación en un producto o servicio comercial es una marca registrada que permite a su propietario (" organismo de certificación ") certificar que los bienes o servicios de un proveedor en particular (que no es el propietario de la marca de certificación) tienen propiedades particulares, por ejemplo , origen regional o de otro tipo, material, calidad, precisión, modo de fabricación, producción sindical , etc. [1] Los estándares a los que se somete el producto están estipulados por el propietario de la marca de certificación. [2]
Básicamente, existen tres tipos generales de marcas de certificación: [3]
El término "marca de certificación" es muy reciente, por lo que, al analizar las marcas de certificación históricas, los investigadores utilizan los términos "signo de gremio", "marca de calidad", " sello distintivo " y "marca comercial". [4]
Una marca de certificación indica una norma o regulación de propiedad y una afirmación de que el fabricante ha verificado el cumplimiento de esas normas o regulaciones. La organización de normalización publica las especificaciones específicas , los métodos de prueba y la frecuencia de las pruebas. La lista de certificación no garantiza necesariamente la idoneidad para su uso. A menudo se necesitan pruebas de validación , uso adecuado y pruebas de campo. [ cita necesaria ]
Las marcas de certificación pueden ser propiedad de empresas independientes sin ninguna relación de propiedad con las empresas, que ofrecen productos o prestan servicios bajo la marca de certificación en particular.
La USPTO afirma que una marca de certificación es "un tipo de marca ". [5] Sin embargo, "es una criatura especial, creada con un propósito únicamente diferente al de una marca comercial o de servicio", ya que: [6] [1]
Sin embargo, lo que se entiende por marca colectiva o marca de certificación difiere de un país a otro. Sin embargo, una característica común de este tipo de marcas es que pueden ser utilizadas por más de una persona, siempre y cuando los usuarios cumplan con las normas de uso o normas establecidas por su titular. Esos reglamentos o normas pueden exigir que la marca se utilice únicamente en relación con productos que tengan un origen geográfico particular o características específicas. En algunas jurisdicciones, la principal diferencia entre las marcas colectivas y las marcas de certificación es que las primeras sólo pueden ser utilizadas por miembros de una asociación, mientras que las marcas de certificación pueden ser utilizadas por cualquier persona que cumpla con los estándares definidos por el titular de la marca. El titular, que puede ser una entidad pública o privada, actúa como certificador verificando que la marca se utiliza de acuerdo con las normas establecidas. Generalmente, el titular de una marca de certificación no tiene derecho a utilizar la marca. [7]
Por diversas razones, normalmente relacionadas con cuestiones técnicas, las marcas de certificación son difíciles de registrar, especialmente en relación con los servicios. Una solución práctica para los propietarios de marcas es registrar la marca como una marca ordinaria en relación con el control de calidad y servicios similares. [ cita necesaria ]
A menudo se hace referencia erróneamente a la certificación como aprobación , lo cual no es cierto. [ cita necesaria ] Organizaciones como Underwriters Laboratories , TÜV Rheinland , NTA Inc y CSA International probarán los productos de acuerdo con procedimientos estándar y los "listarán" como compatibles con ese estándar. No aprueban nada excepto el uso de la marca para demostrar que un producto ha sido certificado para cumplir con dicha norma específica. Así, por ejemplo, una marca de certificación de producto para una puerta cortafuegos o para un producto ignífugo en aerosol no significa su aceptación universal para su uso dentro de un edificio . Las aprobaciones dependen de la autoridad competente (AHJ), como un inspector de construcción municipal o un oficial de prevención de incendios.
Las leyes de marcas en países como Estados Unidos, [8] Australia, [9] y otros que prevén la presentación de solicitudes para registrar marcas de certificados también suelen requerir la presentación de regulaciones, que definen una serie de cuestiones, [ cita necesaria ] incluido:
El principal objetivo de la normativa es proteger a los consumidores contra prácticas engañosas. [ cita necesaria ]
Many jurisdictions have been required to amend their trade mark legislation to accommodate protection of certification marks under the TRIPs treaty.
Some jurisdictions recognise certification marks from other jurisdictions. This means good manufactured in one country may need not go through certification in another. One example is the European Union recognition of Australia and New Zealand marks based on an International treaty.[12]
Cases involving certification marks include:
