Marc, Knight Waelkens ( pronunciación holandesa: [mɑr(ə)k ˈʋaːlkəns] ; 12 de abril de 1948 - 21 de febrero de 2021) fue profesor emérito de arqueología en la Katholieke Universiteit Leuven en Bélgica. Fue director de la excavación en la ciudad pisidia de Sagalassos en Turquía. El proyecto de investigación se ha convertido en una de las excavaciones más grandes e interdisciplinarias del Mediterráneo , donde se estudian todos los aspectos de la ciudad y su territorio mediante una variedad de técnicas de investigación modernas.
Waelkens también ha participado en estudios arqueológicos en Grecia, Siria, Italia y Egipto. Su investigación doctoral y su concentración inicial se centraron en las lápidas y sarcófagos frigios . Identificó el taller en Dokimeion, cerca de Afyon , e intentó identificar la procedencia de los tipos de piedra utilizados y los patrones de producción.
Waelkens se licenció en Historia del Arte en la Universidad Estatal de Gante , donde recibió el Schaepdrijversprijs a la mejor tesis de licenciatura (es decir, de maestría) en historia. En 1976, obtuvo su doctorado en Historia del Arte. Después de haber realizado investigaciones en lugares como Bonn , Berlín, Washington DC, Princeton y Oberlin, Ohio , pasó a enseñar en la Universidad Católica de Lovaina , donde fue ascendido a profesor titular en 1986. En consecuencia, se convirtió en presidente del Departamento de Arqueología, Historia del Arte y Musicología. Durante su carrera, ha estado involucrado en excavaciones en Turquía ( Sagalassos ), Grecia, Siria e Italia.
Entre otros proyectos, el profesor Waelkens fue:
En 1986 se llevó a cabo una amplia prospección en las colinas que rodean Ağlasun , Turquía, donde se encuentran las ruinas de la antigua ciudad de Sagalassos . Gracias a las excavaciones arqueológicas sistemáticas , que comenzaron en 1990 y se conocen como Proyecto de Investigación Arqueológica de Sagalassos , el profesor Waelkens y su equipo de colaboradores lograron reconocimiento internacional. La escala de la operación, que abarca un territorio de 1.800 kilómetros cuadrados, la duración de las excavaciones, el enfoque multidisciplinario y el uso de métodos de investigación y restauración modernos, innovadores y creativos , hacen que esta empresa sea única en el mundo. En Sagalassos se ponen a trabajar científicos de varias disciplinas, incluidos arqueólogos , cartógrafos , geólogos , geomorfólogos , arqueozoólogos , antropólogos , paleobotánicos , palinólogos , etnógrafos y arquitectos .
Esta primera visita a Sagalassos cambió mi vida por completo y fue la base de todos los momentos "felices" y "trágicos" que he vivido desde entonces. Estos últimos se vieron compensados por muchos momentos mágicos, como cuando un águila nos acompañó, apenas dos metros por delante de nuestro minibús, mientras nos acercábamos a Ağlasun. Era como si íbamos bajo la protección del mismísimo Zeus. O aquella tarde al anochecer, cuando di la vuelta a la cabeza intacta del "pequeño" Dioniso del Ninfeo de Antonino y el dios me miró, sonriendo. Parecía agradecido de volver a ver la luz del día, después de catorce siglos.
— Marc Waelkens, en El compañero del visitante de Sagalassos [3]
El análisis arqueológico del suelo de la ciudad turca de Sagalassos puede considerarse el trabajo de toda la vida del profesor Waelkens. De hecho, Sagalassos es un lugar de recreo arqueológico porque el sitio se ha mantenido relativamente intacto gracias a la capa de sedimentos de un metro de espesor que lo cubre y a su ubicación aislada que ha impedido el saqueo a gran escala.
Durante las excavaciones realizadas en 2007 se descubrieron fragmentos de una estatua colosal del emperador Adriano , que se expuso en el Museo Británico en el verano de 2008, en el marco de la exposición Adriano, el Imperio y los conflictos . La cabeza y los pies de la estatua miden 0,80 m. En su estado original, la estatua debía medir 5 m.
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Premio Científico Ernest-John Solvay de Humanidades (2000) [4]
Premio al Servicio Distinguido del Ministerio de Asuntos Exteriores (2001) [5] Ciudadanía honoraria de la ciudad de Waregem (7 de marzo de 2006) [6]Ennoblecimiento con el título de caballero (Real Decreto, 9 de julio de 2008) [7]