El pez hacha jaspeado ( Carnegiella strigata ) es un pez de agua dulce pequeño, de 3,5 cm (1,4 pulgadas) de largo, con aletas radiadas . El pequeño pez de cuerpo profundo, del género Carnegiella , es de la familia Gasteropelecidae que incluye tanto a Gasteropelecus como a Thoracocharax . Originario de América del Sur , C. strigata se puede encontrar en el río Caquetá en Colombia, la cuenca baja, media y alta del río Amazonas , al sur del Amazonas, y se puede encontrar en ríos y arroyos.
Tiene forma de hacha, con un cuerpo comprimido lateralmente, presenta una línea dorada que se extiende desde su ojo hasta su aleta caudal mientras que la zona de abajo tiene un patrón de color marrón y crema parecido al mármol (de ahí su nombre). A lo largo de sus costados, el pez hacha jaspeado tiene aletas pectorales distintivas en forma de alas que le permiten "saltar" fuera del agua. Esta adaptación es como la de los peces voladores que se encuentran en el océano, pero de menor tamaño. El C. strigata tiene una aleta dorsal muy pequeña ubicada cerca de la base de la aleta caudal, y juega un papel mínimo en su movimiento. La aleta caudal es corta, utilizada para la estabilidad y el control mientras nada lentamente a lo largo de la superficie. También tienen una boca hacia arriba que se utiliza para alimentarse en la superficie del agua. Las hembras de C. strigata tienden a tener abdómenes más grandes en comparación con los machos debido a sus órganos reproductivos. Hay dos subespecies que se reconocen como "dos formas": Carnegiella strigata y Carnegiella fasciata. Se diferencian por sus patrones jaspeados, los strigata contienen rayas en forma de V y los fasciata contienen rayas en forma de Y. Los peces hacha jaspeados están adaptados a la vida en los ríos amazónicos, ya que se asemejan a una hoja muerta flotando de lado en la superficie de un cuerpo de agua. Este camuflaje los protege contra posibles depredadores que pueden estar acechando en el agua. Su patrón jaspeado es para dar la ilusión de rayos de luz que rompen la superficie del agua y se reflejan en la hoja retratada. El pez en sí no se mueve mucho, dejando que las olas y la corriente lo muevan principalmente, pero con breves movimientos espasmódicos ocasionales. Esto replica la forma en que una hoja sería arrastrada por la marea o una corriente. Se cree que la línea que va desde su ojo hasta su cola replica la nervadura central de una hoja.
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El C. strigata , posee una boca superior, óptima para la alimentación en la superficie. Consume principalmente zooplancton y alternativamente también consume otros tipos de plancton y pequeños insectos. Para alimentarse y evitar depredadores, el C. strigata , puede impulsarse fuera del agua agitando sus aletas pectorales.
En la región del Río Negro , el pez hacha jaspeado vive en hábitats llamados igapo e igrape. Estos hábitats incluyen mucha vegetación riparia, ramas colgantes y hojarasca. Durante las estaciones más húmedas, los niveles de agua a lo largo del río pueden subir hasta 15 metros. Los C. strigata son peces muy pacíficos, pero no les va bien en comunidades debido a sus tendencias asustadizas. Su comunidad más cómoda incluye Characidae y otros peces pequeños.
El pez hacha jaspeado , incluido en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ( UICN ), es considerado el pez menos amenazado en cuanto a su estado de conservación. La especie es relativamente común en estado salvaje y está ampliamente disponible en el comercio de acuarios. Sin embargo, dado que es una especie de pez de la Amazonia, su hábitat puede ser vulnerable a otras amenazas como la deforestación, la contaminación y el cambio climático.
El pez hacha jaspeado es común en la industria de los acuarios . Representa una de las mayores exportaciones de peces ornamentales de agua dulce de la región del Río Negro con alrededor de 400.000 exportados anualmente. Como la mayoría de los peces amazónicos , la especie prefiere aguas más blandas y ácidas dentro del rango de pH de 5,0 a 8,0. Como ocurre con la mayoría de los caracinos , son omnívoros . Los hachas tienen tendencia a ser peces tímidos y se intimidan fácilmente con peces más grandes o de movimiento rápido, por lo que solo son apropiados para comunidades muy pacíficas o tanques de especies. El pez hacha jaspeado suele mantenerse en pequeños cardúmenes. Los grupos de más de 5 individuos son ideales dentro de un tamaño mínimo de tanque de 80 cm. Es necesario que los tanques habitados por estos peces tengan una tapa hermética, ya que pueden saltar cuando se asustan. Los peces hacha jaspeados son dispersores de huevos y han sido criados en el hobby del acuario. En cautiverio, el pez hacha jaspeado puede vivir hasta 5 años. En estudios realizados en el pasado, el pez hacha jaspeado puede soportar diferentes entornos durante períodos cortos sin sufrir demasiado estrés. Esto se debió principalmente a la gran demanda de peces ornamentales y, como son fáciles de cuidar, los peces hacha jaspeados requieren poco mantenimiento. Con su pequeño tamaño y dietas sencillas, son ideales para el acuario.
ISBN 0-7513-0274-0