Maravillas del Sistema Solar es una serie de televisión de 2010 coproducida por la BBC y Science Channel , y conducida por el físico Brian Cox . Wonders of the Solar System se transmitió por primera vez en el Reino Unido en BBC Two el 7 de marzo de 2010. La serie consta de cinco episodios, cada uno de los cuales se centra en un aspecto del Sistema Solar y presenta una "maravilla" relevante para el tema. La serie fue descrita como una de las más exitosas que ha aparecido en BBC Two en los últimos años. [1] También se publicó un libro adjunto con el mismo nombre.
El 31 de marzo de 2011, la serie ganó el prestigioso premio George Foster Peabody a la excelencia en la realización de documentales. [2]
Vivimos en un mundo de maravillas. Un lugar de asombrosa belleza y complejidad. Tenemos vastos océanos y un clima increíble. Montañas gigantes y paisajes impresionantes.
Si crees que esto es todo lo que hay, que nuestro planeta existe en un magnífico aislamiento, estás equivocado. Somos parte de un ecosistema mucho más amplio, que se extiende mucho más allá de la parte superior de nuestra atmósfera.
Como físico, me fascina cómo las leyes de la naturaleza que dieron forma a todo esto también dieron forma a los mundos más allá de nuestro planeta de origen.
Creo que estamos viviendo la mayor era de descubrimientos que nuestra civilización haya conocido. Hemos viajado a los confines más lejanos del Sistema Solar. Hemos fotografiado mundos nuevos y extraños, hemos estado en paisajes desconocidos, hemos probado aire extraño.
— - Profesor Brian Cox
El primer episodio ilustra cómo la formación y el comportamiento del Sol afecta a cada planeta del Sistema Solar . Durante este episodio, Cox visita la India para ver y explicar el funcionamiento de un eclipse solar total y los eclipses parciales que ocurren en otros planetas. Viaja a las Cataratas del Iguazú para relacionar la causalidad entre los niveles de los ríos y las fluctuaciones de las manchas solares . Una explicación de la exposición de la Tierra al poder del Sol ocurre en el Valle de la Muerte , California, EE.UU., con un experimento inspirado en el actinómetro de John Herschel . También viaja a Noruega para observar y explicar el papel defensivo de la magnetosfera terrestre contra el viento solar del Sol y su papel en la formación de la Aurora Boreal . Cox luego relata las misiones Voyager y su continua exploración del alcance masivo de las fuerzas gravitacionales del Sol sobre objetos en las regiones más lejanas del Sistema Solar. Finalmente, en los cielos despejados del desierto de Atacama , en el Observatorio Paranal puede observar, a simple vista, la infinidad de estrellas de la Vía Láctea y relaciona el significado de sus diversos colores según lo mapeado en el diagrama de Hertzsprung-Russell. .
Cox comienza este episodio en Al-Qayrawan , Túnez, para analizar la órbita de los planetas alrededor del Sol, con detalles sobre cómo la inclinación de 23 grados de la Tierra crea los patrones climáticos estacionales. También visita las montañas del Atlas y relata cómo en los cielos nocturnos despejados los antiguos observaban la rotación de las estrellas y el movimiento retrógrado y progrado de Marte y los otros planetas errantes . En Oklahoma, EE.UU., analiza el alcance universal del efecto Coriolis y la importancia de la conservación del momento angular . A continuación, en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, examina cómo las imágenes de la sonda espacial Cassini-Huygens proporcionan información sobre la estructura altamente compleja de los anillos de hielo de Saturno y su diversa gama de lunas, y cómo pueden revelar información sobre la formación y evolución del Sistema Solar . También explica cómo Encelado , como el objeto más reflectante del universo conocido, ha sido de interés debido a su división continental , como cañones y géiseres (como también se observa en partes de Islandia ). En el desierto del Sahara, el efecto formativo de los vientos sobre la morfología de las dunas de arena es paralelo al efecto gravitacional de las 61 lunas conocidas de Saturno sobre la materia que compone los anillos, un fenómeno llamado resonancia orbital .
El tercer episodio analiza la atmósfera de los planetas y lunas del Sistema Solar, siendo la Tierra, Marte y Venus los protagonistas principales. El episodio comienza con Cox viajando a Sudáfrica y realizando un viaje en un English Electric Lightning hasta una altitud de 18 kilómetros donde se podía observar la "delgadez y fragilidad" de la atmósfera en pleno día. Esto se contrasta luego con las consecuencias planetarias del agotamiento de la atmósfera de Mercurio y de las ardientes atmósferas de efecto invernadero de Venus. Posteriormente, se compara la morfología dunal del desierto de Namib con lo que se sabe de la superficie y atmósfera empobrecida de Marte, y se utiliza para dar una explicación de cómo la Tierra mantiene su temperatura. Cox luego explica cómo la magnetosfera de la Tierra desvía el efecto dañino del viento solar del Sol . A continuación, analiza el efecto transformador del clima en la superficie de un planeta, como las tormentas de polvo globales en Marte o las tormentas eléctricas de Júpiter. El episodio continúa con una comparación en profundidad de la luna más grande de Saturno, Titán , utilizando datos obtenidos del descenso de la sonda Huygens en enero de 2005 hasta la gélida superficie de metano de la luna. Termina con Cox comparando el ciclo hidrológico de la Tierra con el metanológico de Titán .
El cuarto episodio comienza en el Gran Cañón , Arizona, EE. UU., donde Cox hace comparaciones del cañón con Marte y los enormes Valles Marineris . Un viaje a Kilauea en Hawaii muestra la constante actividad geológica de la Tierra, y nuevamente se ve una comparación con Marte y el enorme Monte Olimpo . Ambas comparaciones son reveladoras en el sentido de que los sistemas de la Tierra todavía son dinámicos y activos, mientras que los de Marte se han ido desacelerando gradualmente hasta quedar inactivos. Luego, Cox cambia de visión más cerca del Sol y del chamuscado planeta Venus , un planeta al que a menudo se hace referencia como "gemelo de la Tierra", y lo compara con la geología vulcana de la meseta de Deccan . Un ejemplo de la interconectividad de la Tierra con el Sistema Solar revela que el efecto gravitacional de Júpiter podría potencialmente enviar un asteroide a través del Cinturón de Asteroides en curso de colisión con la Tierra, como lo demuestra el Cráter del Meteoro . También se ha demostrado que la misma fuerza gravitacional le da vida geológica a la luna joviana Io (dada la ausencia de evidencia de impacto de meteorito allí), como lo hace el vulcanismo de Erta Ale en Etiopía. En definitiva, con las leyes universales de la física en juego en todo el Sistema Solar, también se puede ver su interconexión.
La última entrega cubre la vida que sobrevive en ambientes extremos y cómo la búsqueda de vida en otros mundos sigue a la búsqueda de agua. Cox comienza viajando a las profundidades del océano para hacer comparaciones entre la vida en las condiciones hostiles del fondo marino (en el sumergible DSV Alvin ) y el potencial paralelo de la vida fuera de la Tierra. También se considera la falta de agua para sustentar la vida en el desierto de Atacama en América del Sur, lo que se cita para explicar la falta de vida microbiana incluso básica allí. También se realiza un viaje a Scablands en el noroeste de América, con una explicación de las inundaciones de Missoula que una vez ocurrieron allí y cómo la firma reveladora del agua dio forma geológica al paisaje. La exploración de Marte ha revelado posibles evidencias de su hidrología subterránea , y una visita a la Cueva de Villa Luz en México muestra cómo formas de vida simples (como arqueas y snottites ) sobreviven en condiciones hostiles debajo de la Tierra. Por el contrario, la hostil topografía helada de Europa , la luna de Júpiter , también revela la presencia y los efectos del agua subterránea, y Cox visita una cueva en Vatnajökull para encontrar signos microbianos de vida debajo del hielo. Cox concluye afirmando que Europa representa el "mundo extraterrestre más fascinante e importante que conocemos. Una auténtica maravilla del Sistema Solar porque es nuestra mejor esperanza de encontrar vida extraterrestre ".
El 30 de septiembre de 2010 se publicó un libro de tapa dura adjunto: Cox, Brian (2010). Maravillas del Sistema Solar . HarperCollins . ISBN 978-0-00-738690-1.[3] Los discos DVD [4] y Blu-ray [5] de la región 1 se lanzaron el 7 de septiembre de 2010. Los discos DVD [6] y Blu-ray [7] de la región 2 de la serie se lanzaron el 12 de abril de 2010. Los discos DVD [8] y Blu-ray [9] de la región 4 se lanzaron el 7 de abril de 2011.
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Brian Cox desde su cuenta de Twitter afirmó que habría una segunda serie, Wonders of the Universe , con el mismo equipo técnico y científico de la BBC. Se emitió por primera vez el 6 de marzo de 2011 en el Reino Unido. La segunda serie tiene una base similar a la primera, pero presenta el universo . La nueva serie constaba de cuatro episodios frente a los cinco anteriores.