Maraetai Mission Station fue una misión fundada por la Sociedad Misionera de la Iglesia con sede en Maraetai , Auckland , que funcionó entre 1837 y 1842. Fue fundada y operada por William Fairburn , un carpintero inglés y predicador laico, hasta su renuncia a la misión en diciembre de 1841. Una escuela funcionó junto a la estación de la misión, y fue impartida por la esposa de Fairburn, Sarah, y su hija Elizabeth . En esta escuela, a los niños maoríes, principalmente Ngāi Tai y Ngāti Paoa , pero también de otras iwi circundantes, se les enseñó a leer, escribir y aritmética. Los niños estaban vestidos con ropa europea y se les enseñaba el alfabeto inglés cantándolo con la melodía de "God Save the Queen". [1]
Tras las incursiones de los Ngāpuhi de las décadas de 1820 y 1830, persistieron las tensiones entre las tribus Waikato , Auckland y Hauraki , y la tierra entre los ríos Wairoa y Tāmaki no había sido reocupada desde el éxodo de 1821, debido al temor al conflicto. La Sociedad Misionera Cristiana, que deseaba establecer una estación misionera en algún lugar dentro del istmo Tāmaki, trató de encontrar una solución. En 1836, un grupo de misioneros viajó desde la Bahía de las Islas a Puriri, una estación misionera previamente establecida, para reunir a personas que viajaran al istmo. Henry Williams dirigió esta expedición, y dos jefes Ngāpuhi, Rewa y Moka, también estuvieron presentes, para actuar como mediadores. [2] En enero de 1836, en Puriri , se llevó a cabo la transacción de tierras conocida como la "compra de Fairburn", por sugerencia de Williams a los jefes actuales. [3] Esta tierra, que totalizaba 83.000 acres (34.000 ha), fue vendida a Fairburn, ya que se consideró que era la opción más conveniente en ese momento, en gran parte debido a la promesa de Fairburn de mantener la tierra en un fideicomiso y de que la tierra actuara como un área neutral para las tribus. [4] Por lo tanto, aunque la iwi vendió la tierra, hubo un entendimiento de que podrían seguir viviendo y trabajando allí, entendimiento que fue confirmado por Fairburn cuando prometió devolver un tercio de la tierra en 1837. [5] La compra de Fairburn fue considerablemente la venta de tierras anterior al tratado más grande en la región de Hauraki.
Los jefes que vendieron la tierra «recibieron a cambio de esa tierra Tamaki, noventa mantas, veinticuatro hachas, veinticuatro azuelas, veintiséis azadas, catorce palas, ochenta dólares, novecientas libras de tabaco, veinticuatro peines, [y] doce cepillos de hierro», seguido de un pago en cuotas de £ 902. [6] [7] Los límites de esta tierra se extendían desde el río Tāmaki hasta el río Wairoa , desde Ōtāhuhu hasta Howick y Clevedon , y tan al este como Maraetai. [8] Según la escritura de venta, que fue completada por Fairburn, los vendedores fueron «Turiri, el jefe y su gente llamada Ngatitawaki, Herua, el jefe y su gente llamada Urikaraka, Hauauru, el jefe y su gente llamada Matekiwaho». [9] Los firmantes incluyeron a Ngāti Paoa, así como a otros iwi del Támesis, y también a Te Akitai y Ngāti Whātua. [10] [11] En 1854, una sección de 6.000 acres (2.400 ha) del terreno comprado, entre la playa de Maraetai y Umupuia , fue designada como reserva para Ngāi Tai. [12] Fue en este bloque de terreno donde Fairburn estableció la estación de la misión Maraetai. [13]
Desde principios de 1833, la Sociedad Misionera de la Iglesia inició planes para expandir la misión más allá de la Bahía de las Islas, y hacia las regiones más al sur de la Isla Norte. [14] En enero de 1833, Fairburn fue dirigido a Tamaki ( Panmure ) como un posible sitio para una estación de misión, sin embargo, Puriri finalmente se estableció como el nuevo sitio de la misión, debido a la ubicación central del sistema fluvial que unía Hauraki con Waikato y Tauranga. [14]
Los edificios de la estación de la misión se construyeron con raupō, y la estructura de madera se reutilizó varias veces a lo largo de los viajes de Fairburn por la región norte. La madera se utilizó primero en la estación de la misión de Paihia , luego en la de Puriri y, por último, se utilizó para construir la estación de la misión de Maraetai. [15] Los maoríes locales construyeron la casa de raupō de Fairburn y también trabajaron en la construcción de la estación de la misión en su conjunto, con tareas que incluyeron la construcción de otras viviendas, la erección de cercas y la construcción de un cobertizo para botes y un almacén de patatas. [16]
La escuela de la misión se estableció junto a la estación de la misión, y la hija mayor de Fairburn, Elizabeth, era la que enseñaba y dirigía. Al principio, la escuela solo admitía niñas, y eran educadas en la casa de Fairburn, ya que era uno de los primeros edificios. Más tarde, a medida que se construían más edificios, se estableció una escuela para niños y bebés. Según las cartas de Fairburn a la Sociedad Misionera de la Iglesia, durante su primer año de funcionamiento, en 1837, la escuela de la misión tuvo una asistencia media de trece niñas y catorce niños. [17] Al año siguiente, la escuela de hombres y niños estuvo en funcionamiento tras la construcción de la casa de la escuela, y tuvo números muy fluctuantes, con una asistencia media de no más de catorce. En 1838, treinta y cinco niños estaban inscritos para asistir a la escuela de la misión, sin embargo, la asistencia media fue de doce. [16] De manera similar, la asistencia documentada de mujeres y niñas fue de cuarenta y uno, mientras que la asistencia real fue de catorce en promedio.
Los estudiantes maoríes de la escuela vestían ropas europeas y, además de leer, escribir y aritmética, también se les enseñaban habilidades agrícolas y domésticas. [1] La esposa del agrimensor general Felton Matthew visitó la escuela de la misión varias veces y, el 4 de junio de 1840, observó a los estudiantes maoríes junto con su maestra, la señorita Fairburn. Sus estudios eran profundamente religiosos e incluían la lectura de las escrituras en Te Reo Māori y también la lectura de catecismos e himnos. [18]
En marzo de 1840, Fairburn señaló en una carta que la escuela para mujeres y niñas estaba a cargo de maestras nativas. Había múltiples maestras nativas dentro de la Misión Maraetai, una de ellas era Wiremu Hoete (William Jowett). Hoete era un jefe Ngāti Paoa que adoptó el nombre de secretario de la Sociedad Misionera de la Iglesia después de su bautismo. Hoete se convirtió al cristianismo en 1838 y tenía una fuerte relación con Fairburn, lo protegía en Maraetai y promovía la misión. [19] Hoete y Patene Puhata de Ngāti Paoa eran líderes en el culto y las actividades espirituales dentro de la misión. El trabajo de las maestras nativas difería del de los misioneros europeos, ya que proporcionaban instrucción cristiana en el contexto del estilo de vida maorí. [20]
En 1837, la asistencia dominical ascendía a unos 65 maoríes de varias tribus de la zona. Entre 1837 y 1841, los Ngāti Paoa, liderados por Wiremu Hoete, cruzaron de Waiheke a Maraetai para asistir a la misa dominical y emprendieron el viaje de regreso en canoa el martes siguiente. [21] En 1838, la asistencia media había llegado a 91. [17]
En 1838 se registraron 46 bautismos y en 1840 otros 46. De estos 1840 bautismos, 27 fueron de hombres, 14 de mujeres y 14 de niños. [22]
El 1 de diciembre de 1841 se celebró en Maraetai una reunión del comité de misioneros. En esta reunión, William Fairburn presentó su dimisión, que fue aceptada por el comité y, más tarde, por la Sociedad Misionera de la Iglesia en Londres. En su carta de dimisión, cita la enfermedad y la mala salud, así como la de su esposa, como los motivos que le llevaron a retirarse. [23] La dimisión también se debió a las críticas en torno a sus grandes propiedades de tierra en la zona. [24]
Después de jubilarse, los Fairburn se mudaron a Ōtāhuhu en 1842, y la señora Fairburn falleció en 1843. Gran parte del trabajo misionero fue continuado por Wiremu Hoete y otros maestros nativos. [13] Ningún misionero se hizo cargo de la gestión de la Estación de Misión Maraetai, y cerró en algún momento de 1843. Después de su cierre, el reverendo Maunsell, que estaba basado en Te Kohanga cerca de Tuakau en ese momento, visitó el área una vez al mes. [13]