Mara Santangelo (nacida el 28 de junio de 1981) es una ex tenista italiana y campeona de Grand Slam en dobles.
Santangelo alcanzó la cuarta ronda en el Abierto de Australia de 2004 , derrotando a Magüi Serna (16.ª cabeza de serie) , Barbara Schett y Eleni Daniilidou (19.ª cabeza de serie), perdiendo ante la eventual campeona y número uno del mundo Justine Henin , después de haber estado arriba 4-2 en el segundo set. También ganó su primer título del WTA Tour en 2006, derrotando a Jelena Kostanić en la final.
En 2006, ganó un set a la cabeza de serie Amélie Mauresmo en la tercera ronda del US Open y lideró 2-0 en el set decisivo, solo para perder los siguientes seis juegos. También derrotó a Anastasia Myskina en 2006, su primera victoria sobre una jugadora top 20. Ella y sus compañeras de equipo italianas Francesca Schiavone , Flavia Pennetta y Roberta Vinci vencieron al equipo belga por 3-2 en la final de la Fed Cup de 2006. Justine Henin tuvo que retirarse en el quinto y último partido debido a una lesión en su rodilla derecha, lo que le permitió a Italia ganar su primer trofeo de la Fed Cup. [1]
A pesar de tener puntos de partido en ambos partidos, Santangelo perdió ante Agnieszka Radwańska y Dinara Safina en primeras rondas sucesivas en Luxemburgo y Stuttgart respectivamente, en partidos de tres sets. En Moscú, Santangelo perdió en la primera ronda ante Iveta Benešová en otro partido de tres sets. En Linz, Santangelo derrotó a Alona Bondarenko ; perdió ante la eventual semifinalista Nicole Vaidišová . En su último torneo del año en Hasselt, Santangelo se retiró cuando perdía 5-2 contra Michaëlla Krajicek en la primera ronda. Terminó el año en el puesto número 31 del mundo, un nuevo récord personal.
Santangelo todavía se estaba recuperando de una lesión cuando comenzó el año 2007. En su primer torneo en Hobart, derrotó a su compatriota María Elena Camerin en la primera ronda, perdiendo ante Catalina Castaño en la segunda ronda. En el Abierto de Australia, Santangelo se enfrentó a la entonces Nº 81 del mundo, a la postre campeona, Serena Williams, en la primera ronda, perdiendo en dos sets. Llegó a sus primeros cuartos de final del año en el torneo Tier IV Pattaya City, perdiendo ante Sania Mirza en sets corridos. En su siguiente torneo, el Tier III Bangalore, como campeona defensora, Santangelo llegó a la final por segundo año consecutivo, donde perdió ante Yaroslava Shvedova en la final.
En Doha, durante la segunda ronda, Santangelo se enfrentó a su compatriota Francesca Schiavone y lideró 6-4, 6-6 (6-5), pero perdió 6-4, 6-7, 0-1 ret., después de perder un punto de partido. Sin embargo, se recuperó durante su siguiente torneo, en Key Biscayne, derrotando a Jelena Janković en la tercera ronda en tres sets, lo que fue la primera victoria del top 10 de su carrera. Perdió en octavos de final ante Anna Chakvetadze . Llegar a la cuarta ronda de Key Biscayne ha sido hasta ahora la mejor actuación de Santangelo en un evento de alto nivel.
Durante la temporada de tierra batida, Santangelo derrotó a Nadia Petrova en la segunda ronda de Varsovia, para su segunda victoria de su carrera entre las 10 mejores, alcanzando su tercer cuarto de final del año. Perdió ante la eventual campeona Henin. En el Abierto de Francia, en individuales, Santangelo llegó a la tercera ronda, perdiendo ante la eventual campeona Henin. En dobles, sin embargo, haciendo pareja con Alicia Molik , ganó el campeonato, ganando su primer título de Grand Slam. La victoria fue su cuarto título en dobles del año, con cuatro parejas diferentes en cada campeonato.
En el Campeonato de Wimbledon de 2007 , Santangelo fue derrotada en la tercera ronda por la campeona defensora y cuarta cabeza de serie, Amélie Mauresmo , en 57 minutos. Santangelo participó en la final de la Fed Cup de 2007 , donde fue derrotada por Svetlana Kuznetsova en el segundo partido y por Elena Vesnina en el cuarto; Italia no pudo defender el título y Rusia ganó el trofeo con un marcador de 4-0. Santangelo tuvo que perderse los calentamientos para el Abierto de Australia y el propio Abierto de Australia en 2008 debido a una molesta lesión en el pie izquierdo. También se perdió el evento bajo techo de París y el Abierto de Bangalore , donde anteriormente había ganado un título de nivel WTA y había sido subcampeona.
Santangelo regresó en mayo de una baja de ocho meses por una lesión en el pie izquierdo; alcanzó la segunda ronda dos veces (incluido el Campeonato de Wimbledon de 2008 ) y ganó dos torneos de la ITF, Biella y Ortisei. En los Juegos Olímpicos de Pekín , fue derrotada por Dinara Safina en la primera ronda.
En 2009, nuevamente afectada por su lesión en el pie, Santangelo ganó tres torneos de dobles, todos ellos haciendo pareja con Nathalie Dechy : el Auckland Open , donde derrotó a Nuria Llagostera Vives y Arantxa Parra Santonja , el Monterrey Open con una victoria en dos sets sobre Iveta Benešová y Barbora Záhlavová-Strýcová y, finalmente, el Estrasburgo , derrotando a Claire Feuerstein y Stéphanie Foretz con un marcador de 6-0, 6-1. El 6 de septiembre, haciendo pareja con Laura Olivieri, ganó el Campeonato Europeo de Tenis Playa 2009 con una victoria en sets seguidos sobre las campeonas defensoras, Simona Briganti y Rossella Stefanelli. [2]
En mayo de 2010, Santangelo anunció su decisión de competir solo en eventos de dobles, citando su lesión recurrente en el pie izquierdo como la principal causa que la persuadió a renunciar a jugar partidos individuales. [3] El 28 de enero de 2011, declaró su retiro del tenis profesional debido a lesiones recurrentes en su pie izquierdo.
Santangelo nació en Latina, pero creció en el valle de Fiemme , en Trentino. Comenzó a jugar al tenis a los 6 años. Su madre, Patrizia, murió en un accidente de coche en 1997, cuando ella tenía dieciséis años.
Santangelo es católica . [4] En 2010, realizó una peregrinación a Nuestra Señora de Medjugorje y desde entonces ha expresado abiertamente su fe. Santangelo ha escrito una autobiografía, Te lo prometetto (Te prometo) , basada en su carrera tenística y su vida espiritual. [5]
Los jugadores que han sido clasificados como número 1 del mundo están en negrita.