Mara Maru es una película de acción negra estadounidense de 1952 protagonizada por Errol Flynn , Ruth Roman y Raymond Burr . [4] [5] Dirigida por Gordon Douglas , fue la última película que Flynn hizo para Warner Bros, donde había comenzado en Hollywood en 1935.
Flynn apareció en una película británica The Master of Ballantrae que fue estrenada por Warner y regresó para hacer Too Much, Too Soon, donde interpretó a su amigo John Barrymore . [6]
Gregory Mason ( Errol Flynn ) y Andy Callahan ( Richard Webb ) son socios en un negocio de salvamento posterior a la Segunda Guerra Mundial en Manila . Callahan es asesinado después de una charla de borrachos sobre un tesoro hundido. Mason es sospechoso por el teniente Zuenon de la policía local, tanto por la amenaza pública de Callahan de matar a Mason hecha ese mismo día en un bar como por sus intensos celos por una relación que Mason había tenido con la esposa de Callahan, Stella ( Ruth Roman ), antes del la pareja estaba casada. Stella seguía enamorada de Mason, pero él respetaba la unión.
Mason es arrestado pero liberado después de que Steven Ranier ( Paul Picerni ), un investigador privado que había estado trabajando para Callahan, se presenta y lo absuelve, diciendo que fue testigo del asesinato de Callahan. Mason lo contrata, tanto para protegerlo de quien haya matado a Callahan como para ayudarlo a encontrar al asesino de su compañero.
Ranier le presenta a Mason a Brock Benedict ( Raymond Burr ), un próspero comerciante local de peces tropicales que quiere que Mason encuentre y recupere diamantes por valor de un millón de dólares que se habían hundido en la costa de Filipinas durante la guerra. Benedict descubrió que había estado a bordo de un barco PT que Mason había comandado, con Callahan como su oficial ejecutivo. Benedict ofrece dividir las ganancias en partes iguales con Mason y Stella, a quienes Benedict persigue románticamente.
Benedict equipa una embarcación oceánica adecuada para trabajos de salvamento, la "Mara Maru", y convence a Mason para que se una a él. Tanto Ranier como Stella vienen, y Stella parece estar jugando en ambos lados contra el medio hasta que descubre que Benedict planea matar a Mason tan pronto como se encuentre el tesoro. Aún llevando una antorcha, le dice a Mason y le ruega nuevamente que abandone la expedición y regrese con ella a una vida normal en los Estados Unidos; una vez más opta por el dinero, perseguido a cualquier precio.
Mason encuentra la caja que contiene el tesoro y la lleva a bordo. Resulta ser un crucifijo con incrustaciones de diamantes de una catedral católica de Manila que ha desempeñado un papel importante en la película, tanto espiritual como parte del misterio del rastro de asesinatos que conducen hacia el tesoro. Benedict lo aprovecha y él y Ranier, que han estado colaborando todo el tiempo, acuerdan arrojar a Mason por la borda. Mason anuncia que ha roto la brújula del barco, lo que obliga a la pareja a ceder.
Se desata una tormenta y los tres hombres pelean por el crucifijo mientras Manuelo, el asistente de buceo de Mason, vara el barco en su dirección. Mason lo arrebata y él, Stella y Manuelo huyen a la orilla, perseguidos por los demás. Benedict dispara fatalmente al mercenario Ranier y su guardaespaldas se une a él para perseguir al trío a través de la jungla. En un enfrentamiento entre Mason y Manuelo por el artefacto religioso, la codicia de Mason hace que golpee al joven cuando el devoto católico insiste en que le devuelvan la cruz. Cuando Stella reprende a Mason por sus acciones, Manuelo desaparece con el ícono.
Agotado por su huida, es atrapado cerca de las escaleras de la iglesia por el señor Ortega, el hermano del hombre a bordo del barco PT que originalmente había tomado la cruz para protegerla de los invasores japoneses. A la mañana siguiente, Mason aparece en la iglesia y le arrebata la cruz a Ortega, poco después perseguido por Benedict y su secuaz. Ortega le ruega a Mason que le devuelva la cruz y Benedict lo mata mientras intenta detener a los asaltantes. Mason y Benedict tienen un brutal enfrentamiento cuerpo a cuerpo, en el que Mason prevalece. La policía llega para detener a Benedict y su pistolero. Con la perspectiva de reunirse con Stella y regresar a Estados Unidos, le entrega la cruz a Manuelo y él y Stella se unen.
Warner Bros anunció en enero de 1950 que había comprado la historia de la película a Philip Yordan , Sidney Harmon y Hollister Noble . [7] Se informó originalmente que Ivan Goff y Ben Roberts estaban trabajando en el guión, que se describía como sobre cinco veteranos de guerra que compran un barco de guerra japonés y se dedican a rescatar un barco de guerra hundido. [8] Everett Freeman fue asignado para producir. [9] En julio de 1950, Warner lo anunció para el año siguiente. [10]
En mayo del año siguiente, David Weisbart fue anunciado como productor. [11] En septiembre, Warner dijo que Errol Flynn sería el protagonista y Gordon Douglas dirigiría [12] Richard Nash había escrito el guión. [13]
Ruth Roman y Raymond Burr se incorporaron para apoyar a Flynn. [14] (El peso de Burr había bajado de 300 a 185 libras. [15] )
Flynn hizo la película después de un largo período de viajes. [dieciséis]
La película se rodó en Warner Bros y en locaciones del puerto de Newport, la isla Balboa , [17] el puerto de Los Ángeles, la isla Catalina y la Misión de San Fernando (que duplica la catedral de Manila). [18]
El director Gordon Douglas recordó más tarde que Flynn "estuvo genial hasta las tres de la tarde. Rodar una escena alrededor de las 2:30 estaría bien. Yo iba a su camerino y hablábamos y él tenía Lo que pensé que era un vaso de agua. Era pura ginebra o vodka. Luego él iba al set y se drogaba. Empezaba a gritarle "Corta" y le decía "Estás". Realmente estoy comiendo paisajes, hombre. Él decía: 'No, estaba bien'. Hacía que imprimieran la foto temprano y a la mañana siguiente se horrorizaba cuando veía los juncos: "¡Deshazte de esa película!". "Errol era una buena persona, pero desafortunadamente un bebedor terrible, créanme, habría muerto a los veintidós años si hubiera hecho todas las cosas por las que se le atribuía". [19]
Según el New York Times
El título galimatías de Mara Maru de Warner no es lo único oscuro y aburrido de esta rancia película de aventuras. Su totalmente improbable acumulación de rivalidades entrecruzadas... es sombríamente confusa y tremendamente aburrida, y cuando la acción finalmente llega al asunto de bucear en busca del tesoro, es trillada y emocionalizada de manera barata. Incluso Errol Flynn y Ruth Roman, como estrellas activas del reparto, dan la impresión de estar aburridos e indiferentes hacia todo esto. [20]
Los Angeles Times dijo que "si bien sus escenas de acción física no son nada originales... mantienen los ojos en la pantalla con bastante absorción. Lo que aqueja a la producción general es que sus intérpretes hablan demasiado". [21]
El Chicago Daily Tribune lo calificó como un "asunto absurdo" con "una trama aburridamente complicada... pobre". [22]
Filmink escribió más tarde que la película era un "melodrama empapado" que era "un retroceso al tipo de cosas que solía hacer Humphrey Bogart: una historia de traiciones y tratos sucios en un puerto exótico" con "demasiada charla, manejo flácido". , y una estrella en forma." [23]