María de Woodstock (11 de marzo de 1278 [1] – antes del 8 de julio de 1332 [2] ) fue la séptima hija de Eduardo I de Inglaterra y Leonor de Castilla . Era monja en el Priorato de Amesbury , pero vivía muy cómodamente gracias a una generosa asignación de sus padres. A pesar de una prohibición papal de viajar en 1303, viajó mucho por todo el país.
La abuela de María, Leonor de Provenza , había decidido retirarse al Priorato de Amesbury en Wiltshire, una casa hija de Fontevrault . Ella presionó para que María y otra nieta, Leonor de Bretaña , se convirtieran en monjas benedictinas en el priorato. A pesar de la resistencia de Leonor de Castilla, [3] María fue consagrada en Amesbury en 1285, a la edad de siete años, [4] junto con trece hijas de nobles . No fue velada formalmente como monja hasta diciembre de 1291, cuando había cumplido la edad de doce años. [5] Leonor de Bretaña había sido velada en marzo, mientras que Leonor de Provenza no tomó el velo hasta junio de 1286. [6]
Los padres de María le concedieron 100 libras al año de por vida (aproximadamente 124.000 libras en 2024); [3] [7] también recibió el doble de la asignación habitual para ropa y un derecho especial a vino de las tiendas, [8] y vivió cómodamente en habitaciones privadas. [9] Su padre la visitó a ella y a Leonor en el priorato en repetidas ocasiones: dos veces en 1286 y en 1289, y nuevamente en 1290 y 1291. [10] Leonor de Provenza murió en 1291, y se esperaba que María se mudara a Fontevrault. Ciertamente, la priora de Fontevrault escribió con frecuencia a Eduardo I pidiendo que se le permitiera a su hija vivir allí. Probablemente para evitar que su hija cayera en manos francesas en caso de guerra con Inglaterra, Eduardo se negó, y María permaneció en Amesbury, mientras que su asignación se duplicó a 200 libras al año. En 1292, también se le concedió el derecho a cuarenta robles al año de los bosques reales y veinte toneles de vino al año de Southampton . [3]
A pesar de ser residente en el priorato, Mary comenzó a viajar por el país. Visitó a su hermano Edward en 1293 y asistió regularmente a la corte, pasando cinco semanas allí en 1297, en el período previo a la partida de su hermana Elizabeth a Holanda. [3] A finales de siglo, ocupó el puesto de vicegerente y visitadora de la abadesa , con derecho a autorizar el traslado de monjas entre conventos. [11] En 1302, sus 200 libras anuales fueron reemplazadas por los derechos a varias mansiones y el distrito de Wilton , todos ellos mantenidos con la condición de que permaneciera en Inglaterra. Sin embargo, acumuló considerables deudas de juego de dados mientras visitaba la corte de su padre, y en 1305 recibió 200 libras para saldarlas. [3] [12] También se le dio el Priorato de Grovebury en Bedfordshire para que lo administrara, manteniéndolo hasta su muerte. [13]
María no tuvo éxito en obtener un alto cargo en la orden, [3] mientras que Leonor de Bretaña se convirtió en abadesa en Fontevrault en 1304. [11] El decreto papal Periculoso fue leído en Amesbury en 1303, requiriendo que las monjas permanecieran dentro de sus establecimientos religiosos, pero los viajes de María no parecen haberse visto afectados. Realizó numerosas peregrinaciones, incluida una a Canterbury , y continuó visitando la corte, [8] con un séquito de hasta veinticuatro caballos, [3] a veces con otras monjas. [8] Poco después de 1313, su papel de visitadora fue eliminado. En 1317, el hermano de María, Eduardo, para entonces el rey Eduardo II, pidió a Leonor que la restituyera en el puesto, pero su solicitud fue rechazada. Pero María perseveró y obtuvo un mandato papal que requería su reinstalación, que Leonor parece haber obedecido. [11]
A pesar de su aparente conflicto con Leonor, María siguió viviendo cómodamente. En 1316, pudo pedir prestado más de £2 de los fondos de la abadía (aproximadamente £1400 en 2024), [7] y envió a un clérigo a Londres para realizar recados personales, a expensas del priorato. [8]
Fue en efecto como princesa, no como monja, que María recibió el homenaje del fraile dominico inglés Nicholas Trevet , un prolífico y versátil erudito y autor universitario, que en 1328-1334 le dedicó sus Crónicas , [14] que ella incluso pudo haberle encargado escribir. [15] Concebida como una historia divertida del mundo, más tarde se convirtió en una fuente importante para varias obras populares de la época. En parte es un relato del propio clan Plantagenet de María, y ella misma recibe allí una mención halagadora:
La cuarta hija fue la dama María, de quien se ha dicho que se casó con el sumo rey del cielo. Y en este mismo texto de la Sagrada Escritura se dice: optimam partem elegit ipsi Maria, que non auferetur ab ea. El motivo es como decir: "Como María ha elegido a la mejor parte para ella, el motivo no se le quitará". [16]
En este caso, Trevet cita las palabras de Jesús en el Evangelio de Lucas (10,42), donde Jesús defiende con buen humor a María ante su hermana Marta. Se trata de un uso un tanto atrevido del texto evangélico, que tradicionalmente se aplicaba a menudo a la Virgen María. [17]
Asimismo, debido al estatus de María, varios nobles que querían que sus hijas hicieran votos las pusieron bajo su custodia. [3]
María murió antes del 8 de julio de 1332, [2] y fue enterrada en el Priorato de Amesbury. Después de su muerte, John de Warenne, séptimo conde de Surrey , en un intento de divorciarse de la sobrina de María, Joan , afirmó haber tenido una aventura con ella antes de casarse con Joan. Si la afirmación de John era válida, su matrimonio con la sobrina de María habría sido declarado nulo y sin valor, pero a pesar de los mandatos papales para que se hicieran investigaciones sobre el asunto, la verdad nunca se estableció. [3] [18]
