Mary Margaret McBride (16 de noviembre de 1899 - 7 de abril de 1976) fue una presentadora de entrevistas de radio y escritora estadounidense. Sus populares programas de radio abarcaron más de 40 años. En la década de 1940, la audiencia diaria de su programa orientado a las amas de casa ascendía a entre seis y ocho millones de oyentes. La llamaron "la Primera Dama de la Radio".
McBride nació el 16 de noviembre de 1899 en París, Misuri , en una familia de agricultores. Sus frecuentes traslados desorganizaron su educación temprana, pero a la edad de seis años, se convirtió en estudiante de una escuela preparatoria llamada William Woods College , y a los 16 años de la Universidad de Missouri , donde se licenció en periodismo en 1919. Fue miembro de Kappa Alpha Theta en la Universidad de Missouri. [1]
Trabajó un año como reportera en el Cleveland Press , y luego hasta 1924 en el New York Evening Mail . Después de esto, escribió de forma independiente para publicaciones periódicas como The Saturday Evening Post , Cosmopolitan y Good Housekeeping y, a partir de 1926, colaboró en la redacción de libros orientados a viajes.
McBride trabajó por primera vez de manera constante en la radio para WOR en la ciudad de Nueva York, a partir de 1934. Este programa diario de consejos para mujeres, con su personaje de "Martha Deane", una figura de abuela amable e ingeniosa con un acento de Missouri, se transmitió diariamente hasta 1940.
Originalmente, el personaje de McBride, "Martha Deane", iba a ser una abuela con seis hijos y muchos nietos, todos imaginarios. Todos fueron nombrados y descritos; ella debía memorizar los detalles. Su trabajo consistía en hablar coloquialmente y dispensar filosofía. Siguió confundiendo los nombres de todos sus "nietos" y en tres semanas, descartó a toda la tribu del aire. Siguió siendo Martha Deane, pero ya no era abuela. [2]
Paralelamente a su trabajo como "Deane", en 1934 y 1935, fue editora de la página de mujeres del sindicato Newspaper Enterprise Association .
En 1937, lanzó en la cadena de radio CBS el primero de una serie de programas similares y exitosos, ahora como Mary Margaret McBride. Tuvo que abandonar la personalidad de Deane porque WOR era dueña del nombre y la había reemplazado en 1940 con Bessie Beatty . [3] [4]
Entrevistó a figuras muy conocidas del mundo del arte, el espectáculo y la política, con un estilo reconocido como original para ella misma. Aceptó publicidad sólo para productos que estaba dispuesta a respaldar por su propia experiencia y rechazó todos los productos de tabaco o alcohol.
Siguió este formato en transmisiones regulares en:
Su programa de NBC en la década de 1940 tuvo una amplia gama de invitados, desde políticos hasta generales y estrellas de cine; ella nunca anunció a sus invitados con anticipación, por lo que la audiencia sintonizó sin tener idea de quiénes serían. A partir de la Segunda Guerra Mundial , comenzó a "romper la línea de color", mezclando invitados afroamericanos . McBride era una figura popular de los medios; la rosa de té , 'Mary Margaret McBride', recibió su nombre. [5]
En septiembre de 1948, NBC llevó a McBride a la televisión para un programa de 30 minutos en horario estelar los martes a las 9 pm EST, pero abandonó el programa en su tercer mes parcial; Variety describió el intento con sarcasmo y The New York Times la llamó la primera gran "fatalidad" de este tipo.
A continuación se muestra una reseña de una de sus primeras actuaciones televisivas, reseñada por The New York Times :
De 1953 a 1956, también dirigió una columna en un periódico sindicado para Associated Press .
Con unos 20 años de diferencia, escribió dos libros para niñas, cada uno con "Elizabeth" en el título.
Con el paso del tiempo, apareció en mercados de medios de radio más pequeños , en el norte del estado de Nueva York , y hacia el final de su vida presentó a Your Hudson Valley Neighbor tres veces por semana en WGHQ Kingston, Nueva York, desde la sala de su casa. Su compañera y socia comercial de toda la vida, Stella Karn, murió en 1957. [6]
Murió a la edad de 76 años el 7 de abril de 1976, en su casa de West Shokan, Nueva York . Las cenizas de McBride fueron colocadas en su antiguo jardín de rosas. Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su trabajo en la radio. [7]
A principios de 2005 se publicó un relato de su carrera, Es la una en punto y aquí está Mary Margaret McBride: una biografía radiofónica de Susan Ware. También se analiza en profundidad en Radio Voices de Michele Hilmes.
El personaje de Mary McGoon, que aparece en las rutinas de comedia de Bob y Ray , es una parodia de Mary Margaret McBride.
La presentadora de televisión Molly Margaret McSnide en el número 16 de Los Cuatro Fantásticos es una referencia obvia a ella.
Su nombre fue falsificado en la comedia clásica de CBS-TV I Love Lucy en el episodio 79, "The Million Dollar Idea", que se emitió el 11 de enero de 1954. En esa entrega, a Lucy ( Lucille Ball ) se le ocurre una idea ambiciosa para hacer dinero. Decide aparecer en televisión vendiendo el aderezo para ensaladas de su tía Martha. Ayudándola en el programa está su mejor amiga Ethel Mertz ( Vivian Vance ) como Mary Margaret McMertz.
La celebridad de McBride tampoco era un secreto limitado a los oyentes de radio diurnos; Su celebración del 15º aniversario en 1949 se llevó a cabo en el Yankee Stadium, la única instalación lo suficientemente grande como para albergar a las 75.000 personas que llenaron cada asiento y formaron grandes multitudes afuera. Su programa de revista estuvo al aire continuamente durante 25 años.
McBride fue pionera en un estilo de improvisación en sus programas de radio, lo que significa que el contenido de su programa no se ensayaba antes de salir al aire. Current Biography [8] la reconoció como "la primera mujer en llevar la técnica periodística a las entrevistas de radio y rentabilizar las transmisiones diurnas". El método para sostener su espectáculo también fue distinto. McBride y la manager Stella Karn producirían su programa y luego lo comercializarían directamente a patrocinadores en el área de Nueva York o en el ámbito nacional más amplio. Este formato permitió a McBride y Karn tener total libertad sobre el contenido y el formato del programa. Los dos pudieron mantener consistentemente un nivel de apoyo de los patrocinadores, lo que significa que pudieron producir contenido exactamente como lo imaginaron, libre de cambios externos. Este modelo también fue una de las contribuciones notables de McBride a la radiodifusión, ya que allanó el camino para la producción independiente. [8]
Mary Margaret McBride y Stella Karn se conocieron a principios de la década de 1920 en un caso de total casualidad. Como lo describe McBride: "Un día, una mujer vivaz, con ansiosos ojos marrones y cabello castaño recogido en un moño, irrumpió en nuestra oficina y anunció que se encargaría de la publicidad para nosotros". McBride y Karn trabajaron juntos durante años, y Karn dirigió McBride y su programa. McBride los describió a los dos en una edición del Reader's Digest de 1962 como: "No había dos personas más diferentes. Mi reacción ante una crisis fue disolverme en lágrimas; la de Stella fue lanzarse a la batalla". Los dos se mudaron juntos a un pequeño apartamento en el barrio de Chelsea de la ciudad de Nueva York. McBride y Karn confiaron el uno en el otro durante toda su vida profesional y personal. [9]
McBride describe su primer esfuerzo como una apuesta completa motivada únicamente por el optimismo de Karn. Durante la Gran Depresión, McBride tuvo la oportunidad de hacer una audición para un programa de radio, una de las únicas fuentes de entretenimiento en ese momento. Cuando McBride consiguió el trabajo, inmediatamente recomendó a Karn como la persona que se encargaría de la parte comercial de los asuntos del programa. Karn y McBride se convirtieron en socios comerciales y el primer acto de Karn en el trabajo fue darle un aumento a su socio. [9]
McBride y Karn se hicieron un nombre como pioneros en el campo de la radiodifusión y también como pioneros para el futuro de las periodistas lesbianas y bisexuales. McBride y Karn establecieron su programa como un punto de conexión para creativas lesbianas y bisexuales, forjando amistades con nombres influyentes en la radiodifusión como Ann Batchelder y Lisa Sergio . [10]