Marylou Whitney ( née Mary Louise Schroeder ; 24 de diciembre de 1925 - 19 de julio de 2019) fue una filántropa y socialité estadounidense . Propietaria y criadora destacada de caballos de carrera pura sangre , Whitney se destacó por "reinar durante décadas como la reina social de las temporadas de carreras de Saratoga y Lexington". [1]
Mary Louise Schroeder nació en Kansas City, Missouri , la menor de cuatro hijos de Marie Jean (Carr) y Harry Robert Schroeder, un funcionario bancario y contador. [2]
En 1948 se casó con Frank Hosford, heredero de la fortuna de John Deere . Tuvieron cuatro hijos juntos: Marion Louise "M'Lou", Frank "Hobbs", Henry "Hank" y Heather. Después de divorciarse, Marylou se casó con CV Whitney en 1958. Tuvieron una hija, Cornelia. CV Whitney murió en 1992, dejando a Marylou con un patrimonio estimado en 100 millones de dólares.
En octubre de 1997, Marylou se casó con John Francis Hendrickson (nacido en 1965), un campeón de tenis de 32 años (en ese entonces) y ex asistente del gobernador de Alaska , Wally Hickel , que era casi 40 años menor que ella. Hendrickson le propuso matrimonio en el Palacio de Buckingham .
CV Whitney y su familia fueron una fuerza importante en las carreras de caballos pura sangre y han tenido más ganadores de stakes que cualquier otra familia en la historia de las carreras en los Estados Unidos. Whitney dispersó su stock en la década de 1980, no queriendo cargar a su esposa con el negocio. Después de enviudar, Marylou gastó una cantidad sustancial de tiempo y dinero tratando de recomprar "Whitney Mares". Compró a Dear Birdie, quien resultó ser la base de "Marylou Whitney Stables". Dear Birdie fue nombrada Yegua de Cría del Año en 2004. Es la madre de Birdstone y campeón Bird Town. Marylou Whitney Stables crió, corrió y mantiene a Birdstone , el ganador del Belmont Stakes y Travers Stakes de 2004. Birdstone produjo dos ganadores clásicos en su primera generación: el ganador del Kentucky Derby de 2009 Mine That Bird y el eventual campeón de tres años de 2009 Summer Bird . Ningún otro semental ha engendrado dos ganadores clásicos en su primera generación desde finales del siglo XIX. [3] Whitney también crió y compitió con la potranca campeona Bird Town, que tiene el récord de la Kentucky Oaks más rápida de la historia. Whitney es la única mujer que ha criado y competido con una ganadora de Kentucky Oaks. En 2003, fue distinguida por los New York Turf Writers con el premio Ogden Phipps (Mejor criadora). [4]
Whitney fue una de las fundadoras de la Thoroughbred Retirement Foundation y fue la principal colaboradora del Centro de Secretaría en el Kentucky Horse Park, donde se encuentra el Marylou Whitney Barn. Ella creía en encontrarles a los caballos de carreras retirados nuevas carreras y hogares amorosos una vez que sus carreras terminaran. Junto con cada papeleta de registro del Jockey Club de cada caballo que criaba había un mensaje que indicaba cómo comunicarse con ella si uno de sus caballos necesitaba un hogar. [5] [6]
Cuando su potro Birdstone venció a Smarty Jones en el Belmont Stakes de 2004 , negándole a Smarty Jones la Triple Corona , ella se disculpó. [7] En 2009, cuando hubo una sugerencia de que un propietario podría inscribir a otro caballo para bloquear a la potranca Rachel Alexandra de correr en el Preakness Stakes , Whitney dijo que, si fuera necesario, retiraría a su propio caballo para hacer lugar para la potranca . [8]
Whitney recibió el Premio Eclipse al Mérito en 2010, uno de los más altos honores de la industria de los pura sangre. [9] [10] [11] [12]
Mientras Whitney aceptaba el Premio Eclipse al Mérito, también fue homenajeada por el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo . La madre de Cuomo, Matilda , le entregó a Whitney una mención que la proclamaba oficialmente "la Reina de Saratoga". Esta fue la primera mención que el gobernador Cuomo había otorgado. [13]
En 2011, Whitney fue elegida miembro del Jockey Club . Fue elegida para el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama en 2019 como uno de sus estimados pilares del deporte . [14]
Whitney y John Hendrickson donaron 2,5 millones de dólares para el Centro de Cáncer Marylou Whitney y John Hendrickson para Mujeres en el Centro de Cáncer Markey de la Universidad de Kentucky , para el que Whitney y otros recaudaron más de 44 millones de dólares. El edificio fue inaugurado en Lexington, Kentucky , en diciembre de 2001 por funcionarios de la Universidad de Kentucky y la Fundación del Cáncer McDowell. [15] El Centro de Cáncer Marylou Whitney y John Hendrickson para Mujeres tiene 45.465 pies cuadrados (4.223,8 m 2 ) y se inauguró en 2002. Proporciona atención ambulatoria multidisciplinaria para mujeres que padecen cáncer de mama , cánceres ginecológicos y cánceres de pulmón, hematológicos, gastrointestinales y urológicos. [16]
Whitney copresidió un almuerzo anual en Saratoga para recaudar fondos para la Fundación de Investigación del Cáncer de Mama en la lucha contra el cáncer de mama. [ cita requerida ]
El Centro de Recuperación de Accidentes Cerebrovasculares del Hospital de Rehabilitación Cardinal Hill en Kentucky también lleva el nombre de Whitney y Hendrickson por su apoyo a esa instalación. Whitney fue uno de los primeros anfitriones del Teletón anual Cardinal Hill y estuvo involucrado con el hospital durante más de cuarenta años. [ cita requerida ]
El Museo Headley-Whitney recibió fondos de Marylou y John para una nueva ala que alberga exhibiciones del Instituto Smithsoniano . El museo también alberga las casas de muñecas de Cornelia Vanderbilt Whitney y otras joyas propiedad de Whitney. John Hendrickson financió el nuevo "jardín Marylou Whitney" en el museo como una réplica de uno de sus jardines personales y lo presentó como un regalo de aniversario a Marylou. Las casas de muñecas han recaudado más de medio millón de dólares para organizaciones benéficas, y el jardín es el escenario de muchas bodas y fiestas privadas. [17]
Whitney colaboró con organizaciones como el Museo de Aviación de Kentucky y la Escuela Sayre . La escuela primaria lleva su nombre en su honor. [ cita requerida ]
Marylou Whitney se enamoró de Cady Hill y Saratoga Springs, Nueva York, cuando CV Whitney la llevó allí por primera vez a fines de la década de 1950. Marylou fue fundamental en muchas iniciativas filantrópicas para apoyar a la ciudad y sus residentes. Como fundadora del Museo Nacional de Danza y Salón de la Fama , ayudó a recaudar más de $1.5 millones antes de la apertura en 1986. El Salón de la Fama lleva el nombre de Marylou y CV Whitney. Ella había defendido el museo desde su inicio. Apoyó al Hospital Saratoga, donde el laboratorio de cateterismo cardíaco lleva su nombre en su honor. Whitney y su esposo John también donaron $1 millón al Centro de Oncología Radioterápica en el Hospital Saratoga. Fue fundadora del Centro de Artes Escénicas de Saratoga (SPAC) y ayudó a financiar la residencia de verano del Ballet de la Ciudad de Nueva York en SPAC. Whitney recibió la Primera Estrella en el Paseo de la Fama por sus esfuerzos atemporales. También apoyó a la YMCA de Saratoga, y la piscina recién construida recibió su nombre en su honor. Durante la carrera de Saratoga, fue presidenta honoraria y también organizó numerosas actividades benéficas durante la temporada. [18] [19]
Whitney sufrió un derrame cerebral a principios de 2006, lo que redujo seriamente sus actividades en Saratoga durante la competencia de 2006 (finales de julio a principios de septiembre), donde tradicionalmente era una figura social destacada. Ella y su esposo iniciaron el programa Backstretch Appreciation para beneficiar a los trabajadores de la recta final que trabajan en el hipódromo de Saratoga . Cada noche se programa una actividad para los 2000 empleados, como cenas, bingo, cine, karaoke y una noche de aprendizaje de inglés. Whitney y Hendrickson donaron mucho tiempo y dinero a este esfuerzo. [20] [21]
A mediados de la década de 1980, le pidió a CV Whitney que para su cumpleaños instalara aire acondicionado en el Casino Canfield , ya que no quería que sus invitados sufrieran el calor en su baile anual. Junto con la Gala Whitney cada año, el edificio se utiliza para muchas recaudaciones de fondos, bodas y otras actividades que benefician a la comunidad. [22] En 2015, Marylou y su esposo, John Hendrickson, donaron el costo de construir el Parque Centenario en Saratoga Springs como un regalo a la ciudad por su centenario. [23]
Marylou Whitney fue la mayor terrateniente privada del estado de Nueva York al ser dueña de Whitney Park.
Whitney tenía vínculos con la zona de Long Lake en los Adirondacks. Tras la muerte de CV en 1992, Marylou heredó Whitney Industries, una gran empresa de grava y madera con 51.000 acres (210 km2 ) de importantes propiedades inmobiliarias en los Adirondacks . Con John Hendrickson a la cabeza de las negociaciones, se vendieron unos 14.700 acres (59 km2) al estado de Nueva York por 17,1 millones de dólares, después de buscar inicialmente derechos para desarrollar 40 propiedades exclusivas en la costa en el tramo occidental de Whitney Estate. Los ecologistas defendieron firmemente que el estado de Nueva York comprara 14.700 acres. Las tierras adquiridas se denominan Área Silvestre William C. Whitney .
El 16 de julio de 2007, Marylou y John donaron 250.000 dólares a la biblioteca de Long Lake, una donación que equivalía a cinco veces el presupuesto operativo de la biblioteca. En conmemoración de la donación, la biblioteca pasó a llamarse Biblioteca Cornelius Vanderbilt Whitney de Long Lake. [24] El Complejo Médico Marylou Whitney en Long Lake, Nueva York, también fue inaugurado en su honor por su devoción a sus necesidades. También es partidaria de la Iglesia Metodista Unida de Long Lake.
En la ciudad de Nueva York, Whitney fue una de las primeras patrocinadoras y patrocinadoras principales de la USO . Fue honrada como Mujer del Año de la USO por su apoyo financiero y su apoyo durante la Segunda Guerra Mundial , momento en el que presentó un programa de radio llamado "Sonrisas privadas". El programa se transmitió en todo el mundo desde Kansas City . Se informó que su programa tuvo una mejor audiencia que su querido amigo, Walter Cronkite .
En un guiño a la personalidad radial de Marylou, CV Whitney más tarde nombró a un caballo de carreras "Pvt Smiles". Pvt Smiles compitió contra Secretary en el Belmont Stakes de 1973 [25]
Whitney, miembro de la ASA, fue presidente honorario de la octava cena anual del Salón de la Fama de la Asociación Estadounidense de Locutores Deportivos (3 de diciembre de 1992) y de su novena cena anual (2 de diciembre de 1993). Ambos eventos se llevaron a cabo en el Hotel Marriott Marquis de la ciudad de Nueva York.
En 1992, Whitney trabajó junto a Michael J. Roarty, ex vicepresidente de marketing de Anheuser Busch (presidente general); el representante de EE. UU. Jack Kemp (copresidente honorario); el senador Bill Bradley (copresidente honorario); el presidente de la ASA Lou Schwartz (presidente de la cena); y el campeón de boxeo José Torres (presidente del periódico). El maestro de ceremonias del evento fue el veterano presentador de programas de entrevistas Larry King .
Los homenajeados incluyeron: Vin Scully (miembro del Salón de la Fama); Bob Costas (Premio al Comentarista Deportivo del Año); Bud Greenspan (Premio Graham McNamee); Arthur Ashe (Premio Leyenda Deportiva); y John Madden (Personalidad Deportiva del Año).
También hubo un homenaje a la "Voz de los Dodgers de Brooklyn", Red Barber , quien murió ese año, por los ex socios de transmisión Mel Allen y Vin Scully.
En 1993, Whitney volvió a ser el presidente de la cena junto con Mike Roarty (presidente general) y Lou Schwartz (presidente de la cena). Robin Roberts de ABC fue el presentador de las presentaciones de la velada, el presidente de la ASA, Dick Enberg, fue el anfitrión y Jon Miller, miembro de la junta directiva de la ASA, fue el maestro de ceremonias.
Los homenajeados incluyeron: Howard Cosell (miembro del Salón de la Fama); Marty Glickman (miembro del Salón de la Fama); Bob Costas (Premio al Comentarista Deportivo del Año); Merle Harmon (Premio Graham McNamee); y AJ Foyt (Premio Leyenda del Deporte).
La ASA también entregó un premio especial "Sorpresa del año" para reconocer la sorprendente victoria del caballo de carreras Lil E. Tee , un favorito de 17 a 1 que ganó el Derby de Kentucky ese año. Whitney, junto con el locutor de los Chicago Cubs, Jack Brickhouse, hizo la presentación a David Downs, quien era vicepresidente de programación deportiva en ABC Sports en ese momento, por su cobertura en vivo del evento.
Algunos de los invitados famosos a los eventos incluyeron: el gran jugador de los Yankees de Nueva York Yogi Berra , la leyenda de la narración deportiva Curt Gowdy ; el presidente de la WWE Vince McMahon ; el ex mánager de los Dodgers Tommy Lasorda ; "La Voz del Boxeo" Don Dunphy; el cantante de la Ópera Metropolitana Robert Merrill ; el comisionado de la NBA David Stern ; el ex presidente de NBC Sports Dick Ebersol ; el locutor de los Boston Celtics Tommy Heinsohn ; el ex lanzador de los Brooklyn Dodgers Ralph Branca; el artista de renombre mundial LeRoy Neiman ; los locutores deportivos de la NBC Don Criqui y Charlie Jones; Rachel Robinson , esposa del gran jugador de los Brooklyn Dodgers Jackie Robinson ; la ex Miss América y actriz Mary Ann Mobley ; el fundador de los Guardian Angels Curtis Sliwa y muchos otros.
Whitney tenía muchas residencias, incluida su propiedad "Cady Hill" en Saratoga Springs, Nueva York; un campamento enorme en las montañas Adirondack ; una granja cerca de Lexington, Kentucky ; una casa de invierno en Florida ; un apartamento en la ciudad de Nueva York; y una residencia en Alaska , el estado natal de su tercer marido.
El Centro Histórico Buffalo Bill en Cody, Wyoming , era importante para Whitney, y ella apoyó a la Galería Whitney de Arte Occidental . Donó más de un millón de dólares al museo en los años posteriores a la muerte de CV Whitney para continuar expandiendo el museo que él construyó inicialmente. [26]
El área de San Agustín en Florida también fue de interés para Whitney, ya que CV Whitney fundó Marineland y continuó apoyando financieramente a The Whitney/Hendrickson Marine Lab en honor a su difunto esposo en los años posteriores a su muerte. [27] Whitney fue miembro de la Junta de Preservación Histórica de San Agustín a principios de la década de 1970 y, por sus esfuerzos en la restauración del centro de San Agustín, Florida, el gobierno de España le otorgó la Orden de Isabel la Católica . [28] Mientras estaba en San Agustín, Whitney ayudó a planificar el famoso Desfile de Pascua. [29]
Además de su devoción a muchas organizaciones, Whitney disfrutaba de muchas otras actividades. Era una espectadora activa del polo y entregó la Copa Whitney al equipo de polo del Príncipe Carlos y Geoffrey Kent en Cirincester el 24 de junio de 1990. Continuó entregando la Copa Whitney en Whitney Field en Saratoga Springs cada año. [30]
Whitney fue el mayor donante privado de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 celebrados en Lake Placid, Nueva York .
Whitney también tenía interés en las carreras de trineos tirados por perros. Voló desde Anchorage a Nome , supervisando a sus perros y a su musher patrocinado, Martin Buser , a lo largo de la carrera de trineos tirados por perros Iditarod Trail en numerosas ocasiones. Se sabe que ha pasado por momentos difíciles con los demás espectadores y disfruta de los perros y la gente.
En 2010, una rosa de té rosa de tallo largo especialmente creada por el criador de rosas canadiense Brad Jalbert [31] recibió su nombre en honor a Whitney. La "rosa Marylou Whitney", un regalo de su esposo John para su 85.° cumpleaños, estaba destinada a ser la rosa de exhibición en el "jardín de rosas Marylou Whitney" en Congress Park, cerca de la entrada del casino Canfield.
La rosa Marylou Whitney también fue plantada en el jardín de rosas Yaddo en Saratoga Springs, Nueva York. El regalo de la rosa estuvo acompañado de una donación de $10,000 de la señora Whitney y su esposo John Hendrickson para ayudar con el mantenimiento de los jardines. [32] [33]
Churchill Downs en Louisville, Kentucky, la honró como "Primera Dama de los Robles" en 2015 por su dedicación a causas como la salud de la mujer, el bienestar equino y los esfuerzos filantrópicos que benefician a la comunidad de carreras. [34]
Marylou Whitney murió el 19 de julio de 2019. Los preparativos formales de su funeral se mantuvieron confidenciales. Unos días después de su muerte, Whitney fue enterrada en el cementerio Greenridge en Saratoga Springs, Nueva York. La fecha de su entierro se mantuvo restringida a familiares y amigos cercanos. El día de su entierro, la policía de Saratoga Springs cerró todas las entradas al cementerio a todos los visitantes.