Louise Élisabeth, duquesa de Berry (nacida Marie Louise Élisabeth, mademoiselle d'Orléans ; 20 de agosto de 1695 - 21 de julio de 1719) fue duquesa de Berry por matrimonio con el príncipe francés Carlos, duque de Berry . Se la conoce cariñosamente con el sobrenombre de "Joufflotte".
María Luisa Isabel nació en el Palacio de Versalles como la hija mayor sobreviviente de Felipe II, duque de Orleans, y su esposa Francisca María de Borbón , hija legitimada del rey Luis XIV de Francia . Recibió el título honorífico de Mademoiselle d'Orléans al nacer y fue bautizada en Saint-Cloud el 29 de julio de 1696. [1]
Conocida como Louise Élisabeth, creció en el Palais-Royal , la residencia de Orleans en París. Se recuperó de una enfermedad casi fatal a la edad de seis años; su padre la cuidó personalmente día y noche para salvarle la vida. [2] Su abuela paterna, Isabel Carlota del Palatinado , escribió en sus memorias que desde muy temprana edad, Louise Élisabeth:
... se salió con la suya, por lo que no es de extrañar que fuera como un caballo testarudo.
A la edad de diez años, Louise Élisabeth contrajo viruela en Saint-Cloud y su abuela escribió en sus memorias que Mademoiselle d'Orléans fue dada por muerta durante más de seis horas. [3]
Con la ayuda de María Adelaida, duquesa de Borgoña , se decidió que Luisa Isabel se casaría con Carlos, duque de Berry , el hijo menor del Gran Delfín . La dispensa papal llegó el 5 de julio de 1710 y el matrimonio se celebró el 6 de julio de 1710 en el Palacio de Versalles. El obispo presidente fue el cardenal de Janson. El rey ordenó a sus otras nietas de Orleans, mademoiselle de Chartres y mademoiselle de Valois , que regresaran de su convento de Chelles.
El cargo de dama de honor le fue otorgado a Marie Gabrielle de Durfort de Lorges , esposa del duque de Saint-Simon , mientras que su prima hermana Marie Anne de Bourbon se convirtió en su dama de compañía, cargo al que Marie Anne renunció más tarde debido al carácter rebelde de su prima. Ella declaró:
Pasaré por alto un suceso que, a pesar de los cuidados que se tomaron para silenciarlo, causó cierto revuelo. La duquesa de Borgoña cenó una noche en Saint-Cloud con la duquesa de Berry y otras personas, y madame de Saint-Simon se ausentó de la reunión. La duquesa de Berry y el duque de Orleans , pero ella más que él, se emborracharon tanto que la duquesa de Borgoña, la duquesa de Orleans y el resto de la compañía no supieron qué hacer. El duque de Berry estaba allí y hablaron de él lo mejor que pudieron, y la numerosa compañía se divirtió con la gran duquesa lo mejor que pudo. El efecto del vino fue tal en más de un sentido que la gente se turbó y, como no podía desesperársela, fue necesario llevarla de vuelta, borracha como estaba, a Versalles. Todos los sirvientes que esperaban con los carruajes vieron su estado y no se lo guardaron para sí mismos; Sin embargo, lograron ocultárselo al Rey, a Monseñor y a Madame de Maintenon .
En julio de 1711, Luisa Isabel dio a luz a su primer hijo, una niña muerta, en el palacio de Fontainebleau . La muerte de la niña fue atribuida al rey, que la había obligado a viajar con la corte real a Fontainebleau a pesar de que los médicos le aconsejaron que se quedara en Versalles o en el Palacio Real debido a su avanzado estado de gestación. El rey no cedió e hizo que Luisa Isabel viajara en barcaza en lugar de en carruaje. Durante este viaje, la barcaza chocó contra un pilar de un puente en Melun y casi se hundió. Luisa Isabel casi perdió la vida. [4] Según los médicos, la muerte del bebé fue causada por el estrés del viaje y el accidente. La princesa, sin embargo, se recuperó rápidamente.
El 26 de marzo de 1713, la duquesa de Berry dio a luz a un hijo, al que se le concedió el título de duque de Alençon . Tras varios ataques de convulsiones, el niño murió en Versalles el 16 de junio. Su corazón fue llevado al convento de Val-de-Grâce en París por el obispo de Sens, y su cuerpo a la basílica de Saint-Denis . La duquesa ordenó que las institutrices de su hijo siguieran recibiendo su salario anual.
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En noviembre de 1713 se hizo público que el duque de Berry había tomado como amante a una de sus doncellas. [ cita requerida ] A cambio, Louise Élisabeth tomó un amante, un tal "Monsieur La Haye", que había sido precedido por Monsieur de Salvert. Cuando se conoció su romance con La Haye, su marido amenazó con enviarla a un convento. Saint-Simon incluso registra en una ocasión que el duque de Berry la pateó en público debido a sus indiscreciones. Durante su romance con La Haye, concibió un plan para que los dos huyeran a los Países Bajos. [ cita requerida ]
El 5 de mayo de 1714, su marido murió a causa de heridas internas sufridas en un accidente de caza, por lo que Luisa Isabel se convirtió en duquesa viuda de Berry. El 16 de junio de 1714, siete semanas después de la muerte de su marido, dio a luz a una hija que murió al día siguiente.
En septiembre de 1715, Luisa Isabel recibió el Palacio del Luxemburgo como residencia parisina, donde ofrecía suntuosos banquetes. El cierre del Jardín del Luxemburgo al público la hizo impopular entre la población parisina.
El rey Luis XIV había muerto el 1 de septiembre y Luisa Isabel, oficialmente de luto, prometió que no asistiría a ningún espectáculo durante seis meses, pero pronto se convirtió en una "viuda alegre". El 23 de septiembre de 1715, estableció su residencia en el Palacio de Luxemburgo y obtuvo de su padre una compañía de guardias. A pesar del luto, la duquesa de Berry permitió el juego en su nuevo palacio, en particular el juego de los Lansquenetes . Incluso se entretuvo en público. Dangeau anotó en su diario del sábado 4 de enero de 1716: "Hubo baile por la noche en el salón de la Ópera, la duquesa de Berry y muchas otras princesas estaban allí disfrazadas". Radiantemente bella, la duquesa desfiló con un espléndido vestido en este baile de carnaval que su padre acababa de instalar en la Ópera.
Tres semanas después, Luisa Isabel se encerró en el palacio de Luxemburgo, oficialmente «afligida por un fuerte resfriado». La duquesa había ocultado su embarazo hasta que llegó el momento de sufrir los dolores del parto. Este encierro clandestino se recoge en la Gazette de la Régence del 6 de febrero de 1716: [5] «Dicen que la duquesa de Berry dio a luz a una niña que vivió sólo tres días. Esta conducta recuerda a Mesalina y a la reina Margot ». Este parto secreto se hizo público rápidamente y excitó el entusiasmo de los satíricos. Una canción de 1716 («Les couches de la Duchesse de Berry») y versos satíricos posteriores de la Colección Clairambault-Maurepas [6] satirizan la lujuria desenfrenada de la joven viuda, burlándose de sus «innumerables» amantes y de sus embarazos.
Durante la Regencia, Luisa Isabel recibió una renta anual de 600.000 libras. Además de las residencias de Orleans, también se le concedió el uso del castillo de Meudon tras devolver a la Corona el castillo de Amboise , que había sido la residencia oficial de campo del duque de Berry. El 21 de mayo de 1717, la duquesa recibió la visita en Luxemburgo de Pedro el Grande , zar de Rusia, en una visita semioficial a Francia. En marzo de 1718, cuidó a su madre enferma.
Según la Gazette de la Régence , cuando la duquesa de Berry recibió al emperador ruso en el Luxemburgo, apareció en la recepción "robusto como una torre" (" puisssante comme une tour "), [7] un extraño modismo que implica que estaba embarazada. Fue entonces, durante mayo de 1717, cuando Voltaire fue arrestado después de decirle a un informante de la policía que la hija del regente era una prostituta, añadiendo que se había retirado durante seis meses a La Muette para dar a luz. [8] El diario de Dangeau confirma que la duquesa pasó la mayor parte de la primavera y el verano de 1717 en su Château de la Muette. La Gazette de la Régence menciona que su prolongada estancia allí y también el hecho de que había dejado de cazar y montar a caballo habían dado lugar a chismes salaces. [9] La Gazette de la Régence afirma que a principios de julio, la duquesa, que por entonces se encontraba recluida en La Muette, estaba siendo "molestada", "habiendo crecido tanto" ("puissante") que se temía por su vida. [10] La "Gazette" informa a finales de julio [11] que se rumoreaba que Madame de Berry se encontraba en estado crítico cuando finalmente dio a luz a este nuevo fruto de sus amores. [12] Como en 1716, este nacimiento clandestino era un secreto a voces y los compositores satíricos se burlaban de la moralidad relajada de la princesa que siempre armada con una gran polla, es follada por delante y por detrás. En una canción satírica navideña de 1717, toda la corte de Francia rinde homenaje al Santo Niño en Belén, encabezada por el Regente y su hija muy embarazada:
En la primavera de 1718, parece probable que la «fecunda Berry» estuviera de nuevo embarazada. El autor anónimo de las cartas enviadas desde París a Holanda, y que también fueron recogidas en la Gazette de la Régence , menciona el 9 de mayo de 1718 que la duquesa de Berry permanecerá en La Muette hasta el día de Todos los Santos, y que ha sido sangrada durante los últimos días debido a «una determinada condición» en la que se encontraba. [14] Se supone que la princesa estaba embarazada de 3 o 4 meses. En esa época, las sangrías se realizaban habitualmente en varias etapas del embarazo y también en el parto. Poco después, la duquesa de Berry sufrió un aborto espontáneo. Concibió de nuevo en julio. Este nuevo embarazo, que pronto se convirtió en chisme público, resultaría fatal para ella.
Voltaire había sido enviado a la Bastilla en mayo de 1717 después de sugerir en presencia de un informante de la policía que la duquesa de Berry estaba esperando un hijo concebido por su propio padre. [15] Durante su encarcelamiento, Voltaire completó su obra Edipo que se estrenó el 18 de noviembre de 1718 en la Comédie-Française . El Regente estuvo presente en el estreno y felicitó a Voltaire por su éxito. Los embarazos clandestinos de la duquesa de Berry a menudo se atribuyeron a sus supuestas relaciones incestuosas con el Regente. Estos rumores maliciosos habían hecho que la obra de Voltaire fuera controvertida mucho antes de que se representara. [16] Irónicamente, la duquesa de Berry también estuvo presente en el estreno. Entró al teatro con estilo real, escoltada por las damas de su corte y su guardia personal. Se rumoreaba que la joven princesa estaba embarazada de nuevo y su estado, que no podía ocultar por completo, inspiró los comentarios maliciosos de los satíricos de que los espectadores no solo verían a Edipo (el regente) y a Yocasta (Berry), sino que también detectarían la presencia de Etéocles. La aparición en el estreno de la infame duquesa, visiblemente encinta, contribuyó así al éxito público de la obra. [17] El 11 de febrero de 1719, la duquesa de Berry asistió a otra representación de Edipo representada para su sobrino Luis XV en el Louvre. Con una túnica espléndidamente bordada a la francesa, la princesa se sentó junto al rey infante. Al igual que en sus embarazos anteriores, había ganado un peso enorme durante la gestación y su vestido holgado no lograba ocultar su avanzada condición. La sala estaba muy concurrida y hacía calor; La duquesa de Berry se sintió mal y se desmayó cuando el público aplaudió ruidosamente una alusión que se hizo en la obra sobre el embarazo incestuoso de Yocasta. De este modo, se vio que había pagado el precio por su abierta burla de la moralidad pública y su ultraje al sentido público de la decencia al exhibir su embarazo ilegítimo. El incidente despertó de inmediato el júbilo de los chismosos que esperaban que la duquesa de Berry (Yocasta) se pusiera de parto y diera a luz a Eteocles en medio de la representación. Pero se abrió una ventana y la duquesa se recuperó de su desmayo, frustrando así el gusto del público por los escándalos edípicos. [18]
A punto de cumplir su mandato, la duquesa de Berry seguía desempeñando un papel protagonista en las «pequeñas cenas» del regente. El 2 de abril de 1719, tras cuatro días de espantoso parto, dio a luz a una niña. Según Saint-Simon, el padre era su lugarteniente de la guardia, Sicaire Antonin Armand Auguste Nicolas d'Aydie, el caballero de Rion . [19] La princesa estuvo a punto de morir durante el parto, escondida en una pequeña habitación de su palacio de Luxemburgo. El cura de la iglesia de Saint-Sulpice de París, Jean-Baptiste Languet de Gergy, se negó a darle la absolución o a dejar que alguien más le administrara los sacramentos a menos que expulsara a su amante del palacio. El regente intentó en vano convencer al iracundo cura para que atendiera a su sufriente hija. Pero la «ilustre pecadora» puso fin a la vigilia de Languet dando finalmente a luz. Según Saint-Simon, la duquesa de Berry se casó en secreto con Rion unos días después, con la esperanza de disminuir así el escándalo público causado por su parto y la negativa de la Iglesia a administrarle los sacramentos. [20] Los medios adoptados por la princesa para ocultar su parto terminaron en su muerte. Con su salud fatalmente minada por su angustioso parto, abandonó París para ir a su castillo de Meudon , donde dio una recepción en honor de su padre, que no aprobaba su matrimonio con Rion y lo había expulsado de París. Todavía no se había recuperado de su horrendo parto y esa recepción vespertina en la que se resfrió afectó gravemente a su salud.
La duquesa se instaló entonces en el castillo de la Muette , donde murió el 21 de julio de 1719, a la edad de veintitrés años. Según Saint-Simon, la autopsia reveló que «la pobre princesa» tenía en su vientre un nuevo feto con varias semanas de gestación. El sábado 22 de julio de 1719, su corazón fue llevado a la iglesia de Val-de-Grâce en París, y el 24 de julio de 1719, fue enterrada en la basílica de Saint-Denis . [21] Los preparativos de su funeral corrieron a cargo del propio Saint-Simon. [22]
Respecto de su última visita a su nieta, Madame escribió:
28 de mayo de 1719. Fui a verla el domingo pasado, 23 de mayo, y la encontré en un estado lamentable, sufriendo dolores en los dedos y las plantas de los pies hasta que se le llenaron los ojos de lágrimas. Me fui porque vi que se abstenía de gritar por mi causa. Pensé que estaba en una situación muy grave. Se celebró una consulta con sus tres médicos, cuyo resultado fue que decidieron sangrarle los pies. Tuvieron alguna dificultad en persuadirla a que se sometiera a ello, porque el dolor en sus pies era tan grande que lanzaba los gritos más agudos con solo rozarlos con las sábanas. Sin embargo, la sangría tuvo éxito y ella se sintió en cierto grado aliviada. Era la gota en ambos pies .
Durante su vida, Luisa Isabel se ganó una reputación de escandalosa. En una ironía de la historia, la siguiente duquesa de Berry , la princesa Carolina Ferdinande , también fue conocida por su comportamiento escandaloso.
El duque y la duquesa de Berry tuvieron tres hijos que nunca llegaron a cumplir un mes de edad:
Se sabe que la joven duquesa tuvo varios amantes mientras vivió su marido, por lo que la verdadera paternidad de sus tres primeras maternidades desdichadas es motivo de debate. Al quedar viuda, la duquesa dio a luz en secreto a tres hijos de padres inciertos:
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