Marie-Louise Damien (nacida Louise Marie Damien ; 5 de diciembre de 1889 - 30 de enero de 1978), más conocida por el nombre artístico de Damia , fue una cantante y actriz francesa.
Louise Marie Damien nació el 5 de diciembre de 1889, hija de Marie Joséphine Louise (de soltera Claude) y Nicolas Damien [2], en la rue Jeanne d'Arc, en el distrito 13 de París . Su padre era sargento de policía en Lorena y ella se crió en una familia de ocho hermanos. Damien se escapó de casa después de ser enviada a un reformatorio y llegó a París cuando tenía quince años. [3]
Damien trabajó inicialmente como modelo y actriz interpretando papeles secundarios en el Théâtre du Châtelet , [3] pero en 1909 actuaba como bailarina, usando el nombre artístico de Marise Damia, con Max Dearly en Londres. [3] [4] [5] Después de regresar de Londres, el empresario Robert Hollard la animó a cantar , quien usó el nombre artístico de "Roberty". [3] Hollard era el esposo de la cantante, Fréhel , en ese momento y su romance con Damia terminó con su tormentoso matrimonio. [6] Su debut como cantante ocurrió en 1911 en la Pépinière y fue seguido por una actuación en la Alhambra , [3] que fue organizada por Harry Fragson . También organizó que actuara en el Alcazar d'Été , donde trabajó con Maurice Chevalier . Cuando Fragson fue asesinado por su padre, Damia dejó Francia en 1913 y se fue a los Estados Unidos. Actuó en Broadway hasta 1916, [7] regresó a Francia y durante el resto de la guerra cantó en el frente. [3]
Después de ser vista por Félix Mayol , una de las principales estrellas del canto masculino en ese momento, fue contratada por él para actuar en sus conciertos. A pesar de esto, su carrera evolucionó lentamente, ocupando un segundo lugar durante varios años, pero con la ayuda en su presentación en el escenario de la bailarina estadounidense Loie Fuller , finalmente se convirtió en una estrella del canto. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial inauguró Le Concert Damia, en Montmartre , donde se convirtió en la primera estrella en tener un solo foco enfocado en su rostro, brazos y manos desnudos. A partir de este punto de su carrera se convirtió en la exponente más importante del género de la canción realista hasta que llegó Édith Piaf en 1936. Su apodo era "la tragédienne de la chanson", y entre sus grandes éxitos estaban "Les goélands", "Johnny Palmer", "C'est mon gigolo" y "Tu ne sais pas aimer" (la última canción nombrada más tarde se convirtió en un tema para los franceses con SIDA).
Alrededor de 1922, Damia se convirtió en la amante de la arquitecta Eileen Gray , quien era miembro de un círculo de lesbianas que incluía a Fuller y su amante Gab Sorère , Natalie Barney y Romaine Brooks . [8] [9] [10] Tras la muerte de Fuller en 1928, Damia y Sorère se convirtieron en amantes. [8]
En 1927, apareció en la película Napoléon dirigida por Abel Gance con las primeras estrellas del cine mudo Antonin Artaud , Philippe Hériat , Annabella y Suzanne Bianchetti . Sus otros éxitos cinematográficos incluyeron "Sola" y "Notre Dame De Paris", junto a Anthony Quinn. Damia tuvo un atractivo duradero que se extendió a audiencias tan lejanas como Japón, donde realizó una gira en 1953.
Unos años más tarde realizó una gira de despedida, poniendo fin a su carrera de más de cuarenta años en un programa doble con Marie Dubas ante un teatro lleno en el Olympia de París . Sin embargo, su verdadero canto del cisne fue cantar "Les Croix" en "La joie de vivre d'Edith Piaf", en 1956.
Cuando en 1974 el biógrafo anglo-francés David Bret le pidió que revelara el secreto de su larga vida y su fabulosa voz, Damia respondió: "¡Tres paquetes de Gitanes al día!".
Damia murió el 30 de enero de 1978 en La Celle-Saint-Cloud , [11] un suburbio al oeste de París, y fue enterrada en el cementerio de Pantin . Hoy en día, se la considera [¿ por quién? ] la segunda cantante más grande de canciones realistas , después de Edith Piaf .
