Maria James (11 de octubre de 1793 – 11 de septiembre de 1868 [1] ) fue una poeta y sirvienta doméstica estadounidense nacida en Gales. Entre sus poemas se incluye Oda al cuatro de julio de 1833. De niña, emigró con su familia de Gales a Nueva York . Pasaría la mayor parte de su vida en este estado.
Desde 1803 hasta 1810 , James fue empleada doméstica en la residencia de Freeborn Garrettson . Allí tenía acceso a material de lectura. De adulta, trabajó en las guarderías de varias casas. Compuso poesía en su tiempo libre, inspirada por impresiones de su juventud. En 1839, Alonzo Potter publicó una colección de sus poemas .
Maria James nació en 1793, en Gales. Tenía alrededor de siete años ( c. 1800 ) cuando emigró a los Estados Unidos con su familia, [2] llegando al condado de Dutchess, Nueva York , donde su padre fue a trabajar en las canteras de pizarra. [1]
Le gustaba leer el himnario común y el Nuevo Testamento era su único libro escolar. Escuchó las paráfrasis del salmo veintitrés de Joseph Addison , que describió como la primera vez que escuchó a un buen lector. [2] Sus padres se mudaron de casa y James se encontró en una escuela donde los niños mayores usaban el American Preceptor . Se sintió fascinada por los sonidos de su lectura de "Columbia" de Timothy Dwight IV , cuyo significado no entendía en ese momento. [2]
A la edad de diez años ( c. 1803 ), los padres de James hicieron arreglos para que ella ingresara en la familia del reverendo Freeborn Garrettson , [1] donde vivió hasta los diecisiete años ( c. 1810 ). Además de realizar tareas domésticas, tuvo más oportunidades para leer. [2] Los jefes de familia constantemente recalcaron a los niños que "el temor del Señor es el principio de la sabiduría" y que "apartarse de la iniquidad es entendimiento". En sus horas libres, leía del Mentor Femenino , dos volúmenes impares de El Aventurero; El Repositorio Barato de Miss Hannah More ; y El Progreso del Peregrino . [2]
A los diecisiete años, dejó a los Garrettson para aprender costura, pero no tuvo éxito como profesión. Después de esto, trabajó en varias casas, principalmente en la guardería . [2]
En 1833, la esposa del obispo Alonzo Potter , uno de los profesores del Union College , regresó de una visita a Rhinebeck on the Hudson . La señora Potter tenía consigo una copia de la Oda al cuatro de julio de 1833 , que le mostró a su marido. Le informó que era obra de una joven que prestaba servicio en la familia de un amigo de Rhinebeck y que había estado en esa función durante más de veinte años. El señor Potter se había fijado a menudo en James por sus modales retraídos y modestos. Cuando supo más sobre Maria James, miró algunos de sus otros poemas. El señor Potter hizo los arreglos para que sus poemas se publicaran, con un prefacio suyo, en un volumen titulado Wales and other Poems , de Maria James, publicado en 1839. [3]
La larga introducción de Potter a la colección asegura a los lectores que Maria James "combinó una vida de trabajo con ocupaciones intelectuales" y que "sus logros deberían darse a conocer para reprimir el orgullo arrogante de los privilegiados y educados". [4] De esta manera, Potter reivindicó, de manera admirable, contra las burlas de Johnson, la conveniencia de reconocer las habilidades de las clases más humildes. [3]
En lo que respecta a algunos de sus primeros poemas, recuerda haber intentado algo de este tipo para la diversión de un niño pequeño que era muy querido para ella. Aparte de esto, con muy pocas otras piezas, no se hizo ningún intento de este tipo hasta The Mother's Lament y Elijah , con varios epitafios . Otros versos tempranos incluyeron Hummingbird y The Adventure . En el verano de 1832, cuando escuchó una lectura de Life of Napoleon Bonaparte , de Louis Antoine Fauvelet de Bourrienne , le recordó ciertas conversaciones que escuchó en la primera parte de su vida sobre Bonaparte. El poema fue escrito el verano siguiente. En el año 1819, The American Flag apareció en New York American , firmado "Croaker & Co.": catorce años después, esta fue su inspiración para la Oda del 4 de julio de 1833. Después de la publicación, se asumió popularmente que no había escrito el poema sin ayuda. Muchas de las piezas fueron escritas a partir de impresiones recibidas en la juventud, en particular el chotacabras , la alondra , la luciérnaga y otras. [3]
James murió en Rhinebeck, Nueva York , en 1868, a los 74 años. [1]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Griswold, Rufus Wilmot (1852). The Female Poets of America (edición de dominio público). HC Baird.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : James, Maria (1839). "Alonzo Potter, "Introducción"". Gales: Y otros poemas (Ed. de dominio público). JS Taylor. pág. 29.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Wilson, James Grant; Fiske, John (1887). Appleton's Cyclopædia of American Biography (edición de dominio público). D. Appleton. pág. 399.