La Iglesia Católica María Estrella del Mar es una parroquia católica romana ubicada en San Pedro, California , dedicada a Nuestra Señora, Estrella del Mar. Ubicada en una colina con vista al Puerto de Los Ángeles , Mary Star of the Sea ha sido conocida a veces como la "Parroquia de los Pescadores" debido a sus estrechos vínculos con la comunidad pesquera y conservera de San Pedro. [1] Establecida en 1889, la parroquia es una de las más antiguas de la Arquidiócesis de Los Ángeles. La iglesia actual, construida en 1958, es la tercera iglesia que sirve a la parroquia.
Mary Star of the Sea atiende a aproximadamente 5,500 familias registradas. [2] Durante muchas décadas, la comunidad parroquial estuvo compuesta principalmente por pescadores croatas e italianos, grupos étnicos que siguen teniendo una gran presencia en la parroquia, junto con grupos llegados más recientemente de América Latina y Asia, especialmente Filipinas. [3]
San Pedro se incorporó como ciudad en 1888, y la parroquia María Estrella del Mar se formó un año después, en 1889. La iglesia original, construida en la década de 1890, era una pequeña estructura de madera en West Ninth Street. En 1905, se construyó una iglesia más grande en Vinegar Hill (esquina noroeste de 9th St y Center St). [4] Una escuela primaria abrió sus puertas en 1914, bajo la dirección de las Hermanas del Inmaculado Corazón de María .
El padre Maximus Benso, originario de Italia, compró el terreno en 1919 que eventualmente albergó la iglesia y la escuela. El padre Benso murió en 1981 a la edad de 96 años, después de haber servido en la iglesia durante más de 70 años. [4]
El padre James McLaughlin, octavo párroco de la parroquia y nativo de Irlanda, estableció el " Apostolado del Mar ", [4] una organización católica para la marina mercante. [5]
Durante casi 30 años, de 1946 a 1975, Mons. George M. Scott era el pastor. Cuando Mons. Cuando llegó Scott, la comunidad parroquial incluía 10.000 croatas y 5.000 italianos, en su mayoría pescadores, trabajadores de conserveras y sus familias. [1] Mons. Scott supervisó la construcción de la iglesia actual en 1958, así como un nuevo convento, una escuela primaria y una escuela secundaria. [1] En septiembre de 1951, la escuela secundaria Mary Star of the Sea abrió sus puertas y las clases se llevaron a cabo inicialmente en la escuela primaria. [3] Mons. Scott también sirvió como presidente nacional del Apostolado del Mar. [5]
Cuando Mons. Scott se jubiló en 1975, Mons. Thomas Kiefer se convirtió en pastor y también sirvió como capellán del puerto hasta 1984. [4]
Mons. Patrick Gallagher sirvió como pastor desde 1984 hasta su muerte en abril de 2008. Siete meses antes de su muerte, Mons. Gallagher celebró la inauguración de la nueva escuela secundaria Mary Star of the Sea después de supervisar el desarrollo y la construcción durante 13 años. [6] Cuando se inauguró la nueva escuela secundaria, Mons. Gallagher dijo: "Hubo muchos desafíos. Simplemente los enfrentamos y seguimos adelante. Nunca, nunca dudé que la escuela secundaria se construiría. No es mi personalidad la que me da por vencido". [6] Mons. Gallagher también dirigió el establecimiento de la Capilla de Adoración Perpetua ubicada al frente de la iglesia. [6] Entrevistado en 2003, Mons. Gallager dijo: "Esta parroquia es realmente el centro de mi vida. Soy feliz sirviendo aquí. Encuentro una gran satisfacción aquí y encuentro un gran apoyo en la gente. Realmente amo a estas personas". [2]
El renombre de Mary Star of the Sea proviene principalmente de su relación con el puerto y la comunidad pesquera de San Pedro. La estatua de bronce de María en lo alto del campanario, iluminada por la noche, ha sido un faro para los pescadores desde 1958.
En julio de 2001, Los Angeles Times publicó un artículo sobre San Pedro, señalando el papel central y de larga data desempeñado por María Estrella del Mar en la comunidad:
Familias de pescadores croatas, portugueses e italianos, muchos de ellos católicos, fundaron San Pedro. Contentos con la belleza de las colinas que se elevaban desde el puerto, construyeron sus casas, su iglesia, sus negocios y obedientemente formaron familias numerosas para hacer lo mismo. Más de 100 años después, algunos de sus hijos, nietos y bisnietos viven en esas casas familiares, todavía trabajan en los muelles o en la ciudad y siguen rindiendo culto a María Estrella del Mar. La población de la ciudad se ha mantenido estable durante las últimas dos décadas, y hay una sensación de continuidad palpable en esta ciudad, una intimidad, entre la gente y entre la gente y el lugar. [7]
La industria pesquera de San Pedro alcanzó su apogeo en la década de 1940, [8] y cayó en declive en la década de 1980 con el cierre de las fábricas de conservas y el aumento de la competencia extranjera. Durante muchos años, la bendición anual de la flota, buscando la bendición de Dios para una cosecha abundante y para la seguridad de la flota, atrajo grandes multitudes a San Pedro. [9] En su apogeo, la bendición de la flota atrajo a 100.000 personas y 200 barcos de pesca. Sin embargo, en 1987, la multitud reunida para la bendición se había reducido a 200 personas y 16 barcos pesqueros, ya que Los Angeles Times informó que la escasa participación era "un triste recordatorio de la historia de la industria pesquera de San Pedro", que había " caído en mares económicos tormentosos." [9] La ceremonia de bendición también estuvo acompañada durante muchos años por un festival que atrajo hasta 250.000 visitantes a fines de la década de 1960, e incluyó un desfile de botes que, según se informa, fue el segundo evento más fotografiado en la nación, solo detrás del Desfile de las Rosas de Pasadena. [9] En 1985, María Estrella del Mar comenzó a ofrecer una misa especial para los pescadores el mismo día de la bendición de la flota. En la Misa de los pescadores de 1987, Mons. Gallagher dijo a la congregación: "Los tiempos han cambiado. La industria pesquera ya no es lo que solía ser. Pero aún así hemos visto este remanente de personas... que se adaptan a las condiciones cambiantes, que perseveran frente a la adversidad. Orad de manera muy especial por la abundancia de los peces del mar, por los pescadores, para que realmente tengan una gran pesca". [9]
Es posible que las oraciones de los pescadores hayan sido respondidas en 1989, cuando una captura récord de atún trajo una infusión de prosperidad a los pescadores de San Pedro y también a María Estrella del Mar. La captura de ese año incluyó 767 atunes de aleta azul del Pacífico, los más grandes jamás capturados por una flota pesquera comercial, y cada pez pesaba entre 300 y 1000 libras, un tamaño nunca antes visto o capturado. El atún gigante generó "el mayor revuelo en años para la flota pesquera de San Pedro". [8] Un pescador de San Pedro se refirió a la captura inusual como "un regalo de Dios para los pescadores de San Pedro", y otro lo llamó "un milagro". [8] En ese momento, Los Angeles Times publicó un artículo sobre el pez gigante, centrándose en la estrecha relación entre los pescadores y María Estrella del Mar. El artículo señalaba que los pescadores y trabajadores de la fábrica de conservas de San Pedro habían proporcionado la mayor parte de los fondos para construir la nueva Iglesia Católica María Estrella del Mar en la década de 1950. [8] Mons. Gallagher, entrevistado por el Times , señaló que la iglesia también se había beneficiado de la buena suerte de los pescadores: "Nuestras recaudaciones de los últimos meses son notablemente más altas de lo habitual. Creo que se puede agradecer a esos peces grandes". [8]
El símbolo de María Estrella del Mar es la estatua de bronce de María de 10 pies montada en lo alto del campanario de la iglesia, con los brazos extendidos hacia el Puerto de Los Ángeles. [2] La estatua de bronce fue un regalo del pescador de la parroquia. [10] En una entrevista de 1961, Mons. Scott señaló que el pescador de la parroquia había reservado 7.000 dólares de sus "a menudo magras ganancias por la captura de atún" para pagar la estatua. [1] Mons. Scott animó a los pescadores de su parroquia a construir altares en los barcos pesqueros y pidió a los capitanes de flotas que transmitieran sus creencias religiosas a sus tripulaciones. [1]
En 1989 el nuevo párroco, Mons. Gallagher, destacó la importancia de la estatua de bronce: "Nuestra parroquia recibe su nombre de los pescadores: la Virgen María los guía y protege cuando están en el mar. La estatua de María en la cima de la iglesia en la colina que domina el puerto está iluminada todas las noches para que los pescadores puedan verla cuando entran o salen del puerto en sus barcos". [8]
Otros elementos de la iglesia también realizan la temática de la flota pesquera. Entre esos elementos destaca la gran estatua de María de pie sobre el altar, sosteniendo una cortadora de atún en sus brazos. [8] [10] También hay un gran mosaico de María de pie sobre las olas del océano sobre la entrada principal de la iglesia. Debajo del mural está escrita la palabra "Stella Maris", palabras utilizadas como signo de esperanza desde el siglo V en la literatura litúrgica. En el siglo XII, San Bernardo ofreció esta oración: "Si se levantan vientos de tentación... mira a la estrella. Si eres arrojado sobre las olas... mira a la estrella; invoca a María". [4] Finalmente, un gran vitral a la derecha del altar representa a Jesús en un barco hablando con el pescador.
En 1986, Mary Star of the Sea llamó la atención de los medios cuando Lisa Martínez, una estudiante de honor y vicepresidenta del consejo estudiantil de 17 años, no pudo graduarse en la escuela secundaria parroquial porque tenía 6-1 ⁄ 2 años . meses de embarazo. [11] Después de que la acción provocó protestas de los estudiantes y críticas en la prensa, el arzobispo Roger Mahony anuló la decisión de la escuela. El arzobispo Mahony elogió a la niña por "resistir la presión para conformarse a la inaceptable 'opción del aborto'". [12] Dijo que la iglesia debería ayudar, no alienar, a las niñas embarazadas. "Ella ha elegido respetar la dignidad de la vida humana que ahora lleva y cuida", dijo el Arzobispo. [12] Cuando se leyó la declaración del Arzobispo en una asamblea especial celebrada en la iglesia, los estudiantes aplaudieron, gritaron y saltaron de sus asientos. [12] En su declaración, Mahony señaló que el párroco de la parroquia, Mons. Gallagher y el director de la escuela "seguían con total buena fe" las directrices de la arquidiócesis, pero sugirieron que la junta escolar formulara nuevas directrices. [12] Mahony enfatizó que no estaba tolerando el sexo prematrimonial, sino reconociendo que "la naturaleza humana herida es vulnerable al fracaso y al pecado". [12]
Medios relacionados con la Iglesia de Nuestra Señora, Estrella del Mar (San Pedro, California) en Wikimedia Commons