María Woesha Benítez ( née Díaz ; 14 de abril de 1942 - 3 de septiembre de 2024) fue una bailarina, coreógrafa y directora estadounidense de danza española y flamenco . [1] Benítez es mejor conocida por el trabajo de la compañía que ella y su esposo Cecilio fundaron y dirigieron, Teatro Flamenco . [2] [3]
Benítez nació en Cass Lake, Minnesota el 14 de abril de 1942, hija de Geraldine Decoteau, de ascendencia chippewa, algonquina, oneida e iroquesa y de un padre puertorriqueño, Josué Díaz. [4] [5] Después de su formación inicial de ballet en los EE. UU., Benítez viajó a España para estudiar y actuar. [6] Su formación básica fue con Mercedes y Albano y Victoria Eugenia en Madrid. [ cita requerida ] Durante su estancia en el extranjero actuó en España, el norte de África, Portugal y Sudamérica. También actuó en la televisión española. Después de regresar a los EE. UU., María y su esposo Cecilio establecieron hogares en Nueva York y Santa Fe. En 1972, ella y Cecilio fundaron su propio grupo de flamenco. [3]
Benítez actuó regularmente en ópera y coreografió para ella. [6] Su primera experiencia en la ópera fue la interpretación y coreografía de la producción de La vida breve de la Ópera de Santa Fe . Con la Ópera Metropolitana de Nueva York, coreografió su producción de Carmen en 1987; La fuerza del destino (dirigida por Giancarlo del Monaco) en 1996; en 1996 la nueva producción de Carmen del Met (dirigida por Franco Zeffirelli ) y en 1998 la nueva producción de La Traviata del Met también dirigida por Franco Zeffirelli. [7] Carmen del Met fue televisada por Great Performances de PBS en la primavera de 1997 y Benítez actuó en esta producción en 1997 y 1998 en Nueva York. [7] También ha coreografiado y/o actuado con otras compañías de ópera, como Boston Lyric, Virginia, St. Louis y Austin, y en 1997 coreografió y actuó en la producción de La Traviata de la Ópera de Santa Fe. Como artista solista, Benítez ha actuado con la Orquesta de Santa Fe, las Orquestas Sinfónicas de Nuevo México y Milwaukee.
Benítez apareció a nivel nacional en su coreografía de El amor brujo en "Evening at POPS" de PBS con Boston POPS, el Cuarteto de Guitarras de Los Ángeles y la mezzosoprano Denyce Graves . Benítez se reunió con Graves en la Ópera de Dallas, coreografiando e interpretando El amor brujo y La vida breve del compositor español Manuel de Falla . [8] Benítez también ha actuado en numerosos festivales de danza, como el American Dance Festival [9] y Jacob's Pillow . [10]
María Benítez fue directora del Instituto de Artes Españolas, que fundó en 1970 [2] junto con su esposo, Cecilio Benítez. El Instituto, ubicado en Santa Fe, Nuevo México , es una organización educativa y cultural sin fines de lucro establecida para presentar programas del patrimonio artístico de España. La misión del instituto es preservar, fortalecer y difundir el rico y artístico patrimonio español expresado a través de la música, la danza, las artes visuales y otras formas de arte. [8] Los proyectos incluyen talleres de arte español para adultos y niños y presentaciones de Flamenco's Next Generation Estampa Española. [2]
Benítez falleció en Santa Fe el 3 de septiembre de 2024, a la edad de 82 años. [4] [11]