Maria Beatrice d'Este (Maria Beatrice Ricciarda; 7 de abril de 1750 - 14 de noviembre de 1829) fue la última descendiente de la Casa de Este , de la Casa de Cybo-Malaspina y, a través de su abuela materna Ricciarda , también de la Casa de Gonzaga de Novellara y Bagnolo . Princesa ducal de Módena y Reggio , se convirtió en duquesa soberana de Massa y Carrara desde 1790 hasta 1796 y desde 1815 hasta su muerte en 1829. A través de su matrimonio, fue cofundadora de la nueva Casa de Austria-Este .
María Beatriz nació el 7 de abril de 1750 en Módena . Era la hija mayor de Ercole Rinaldo d'Este , heredero del ducado de Módena y Reggio (y futuro duque, en 1780, con el nombre de Ercole III), y de María Teresa Cybo-Malaspina , duquesa de Massa y princesa de Carrara. .
El matrimonio de sus padres fue infeliz y vivieron separados el uno del otro; sólo tuvieron dos hijos: la propia María Beatriz y Rinaldo Francesco, nacido el 4 de enero de 1753. La muerte de Rinaldo a los cuatro meses (5 de mayo de 1753) dejó a María Beatriz como la única hija superviviente y era evidente que sus padres no tendrían más hijos. asunto. Dado que en Módena y Reggio (pero no en Massa y Carrara) estaba en vigor la ley sálica que prohibía la sucesión femenina al trono, el duque, su abuelo Francisco III , se propuso impedir que el ducado, como feudo imperial , fuera simplemente absorbido por el Imperio , así como, casi dos siglos antes, Ferrara , feudo papal, había sido absorbida por el Estado Pontificio .
Por ello, en el mismo año 1753, se celebraron dos tratados simultáneos (uno público y otro secreto) entre la Casa de Este y la Casa de Austria , por los cuales el archiduque Leopoldo , noveno hijo y tercer hijo de la emperatriz María Teresa , y María Beatriz estaban comprometidos, y el primero fue designado por Francisco III heredero de la investidura imperial como duque de Módena y Reggio en caso de extinción de la línea masculina Este. Mientras tanto, Francisco cubriría ad interim el cargo de gobernador de Milán, que estaba destinado al archiduque. En 1761, sin embargo, tras la muerte de un hermano mayor , Leopoldo se convirtió en heredero del trono del Gran Ducado de Toscana como estaba previsto para el segundo heredero varón de la pareja imperial, y los tratados tuvieron que ser revisados.
En 1763, a pesar de la dura oposición del padre de María Beatriz, las dos familias acordaron simplemente reemplazar el nombre de Leopoldo por el del decimocuarto hijo de María Teresa, el archiduque Fernando Carlos de Austria , que era cuatro años menor que su prometida. En enero de 1771 la Dieta Perpetua de Ratisbona ratificó la futura investidura de Fernando y, en octubre, María Beatriz y él finalmente se casaron en Milán, dando origen así a la nueva Casa de Austria-Este . Las festividades organizadas para esta ocasión incluyeron las óperas Ascanio en Alba de Mozart e Il Ruggiero de Johann Adolph Hasse .
Francisco III cedió al archiduque el cargo de gobernador de Milán que había asumido ad interim tras el acuerdo de 1753 y que estaba destinado al tercer heredero varón de la pareja imperial. El nuevo matrimonio archiducal, por su parte, se instaló en Milán, donde vivieron casi 25 años y tuvieron, para deleite de María Teresa, una numerosa descendencia de diez hijos.
Cuando la madre de María Beatriz murió en 1790, la sucedió como duquesa de Massa y Carrara, pero, a pesar de resultar una administradora escrupulosa, nunca se trasladó a su nuevo ducado.
Después de la conquista francesa del norte de Italia, pasó su vida principalmente en Austria, eventualmente en la corte imperial de su sobrino político Francisco II/I , en Viena. En 1808 también se convirtió en su suegra tras su matrimonio con su hija menor, María Ludovika . Anteriormente había sido suegra del difunto elector Carlos Teodoro de Baviera , por matrimonio de otra de sus hijas María Leopoldina , y todavía era suegra del rey Víctor Manuel I de Cerdeña , por matrimonio de su hija mayor. María Teresa . En 1812, su hijo mayor y heredero, el futuro Francisco IV, duque de Módena , se casó a su vez con su propia sobrina, María Beatriz de Saboya , hija de esta última María Teresa.
De acuerdo con el "principio de legitimidad" defendido por Metternich en el Congreso de Viena , María Beatriz fue restaurada como soberana del "Ducado de Massa y Principado de Carrara" en 1815, y de los feudos imperiales en Lunigiana, que no habían sido renovados. -establecidos, también le fueron otorgados. Sin embargo, con un acuerdo en diciembre, los cedió a su hijo Francisco IV, que había sido instalado en el trono del ducado de Módena y Reggio, como heredero de su padre Fernando, a su vez considerado sucesor legal de Ercole III.
A su muerte, en 1829, a ella también la sucedió como gobernante de Massa y Carrara Francisco IV, quien en pocos años asimiló completamente el antiguo ducado toscano dentro de los 'Estados Este' (Stati Estensi), como se llamaba oficialmente su ducado. La Casa de Austria-Este gobernó Módena hasta 1859.
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