Mary Amanda Dixon Jones (17 de febrero de 1828 - 1908) [1] fue una médica y cirujana estadounidense en el campo de la obstetricia y la ginecología, que fue la primera médica estadounidense en proponer y realizar una histerectomía total para tratar un tumor en el músculo uterino ( mioma ). [2] [3] Jones tuvo una carrera exitosa hasta que su trabajo en cirugía ginecológica en el Hospital de la Mujer de Brooklyn atrajo la atención de los medios de comunicación, y fue objeto de una investigación de 24 artículos del Brooklyn Eagle . Como resultado, fue acusada de un cargo de asesinato y un cargo de homicidio involuntario. Fue declarada inocente y demandó al Eagle . Perdió el caso por difamación y se vio obligada a cerrar su práctica médica. Luego, Jones pasó los últimos años de su carrera médica investigando la patología tisular de las afecciones ginecológicas. [2]
Mary Amanda Dixon nació el 17 de febrero de 1828 en el condado de Dorchester , Maryland. [4] Era hija de Noah Dixon y Sally Turner Dixon. Noah y Sally habían estado casados durante 21 años antes del nacimiento de Mary, lo que le permitió tener muchos otros hermanos. [1] Se crió en una familia metodista de constructores navales en la costa este de Maryland. Sus padres ganaron mucho dinero en su oficio y pudieron proporcionarle a Mary una educación superior. [1]
Asistió al Wesleyan Female College en Wilmington, Delaware , y después de graduarse en 1845, se unió a la facultad durante cuatro años para enseñar fisiología y literatura como profesora. También se convirtió en directora de un seminario de niñas en el sur de Maryland. Durante este tiempo, comenzó a estudiar medicina y realizó un aprendizaje informal con Henry F. Askew, presidente de la Asociación Médica Estadounidense . De 1850 a 1852, enseñó en el Baltimore Female College y continuó sus estudios en Baltimore con Thomas E. Bond Jr., quien fundó el Baltimore College of Dental Surgery . [2] Los aprendizajes que obtuvo Mary Dixon Jones fueron el primer paso común para los futuros estudiantes de medicina, sin embargo, aquellos con asociaciones prestigiosas con profesionales establecidos eran extremadamente difíciles y poco comunes de adquirir para las mujeres. [1]
En 1854, Dixon se casó con un abogado, John Quincy Adams Jones, y la pareja se mudó a Illinois y luego, más tarde, a Wisconsin. Tuvieron tres hijos juntos. En 1862, Mary Jones se mudó, sin su familia, a la ciudad de Nueva York para estudiar medicina en el Hygeio-Therapeutic Medical College , una institución de cura de agua que enseñaba un sistema terapéutico que usaba el agua de manera curativa. [1] La universidad era mixta, lo que brindaba a las mujeres la opción de estudiar fuera de un plan de estudios estándar de las facultades de medicina para estudiar medicina y proporcionar licencia para ejercer. [2] Mientras estudiaba en Nueva York, también se familiarizó con el abolicionismo, la reforma y los derechos de las mujeres. Dio conferencias sobre las "leyes de la salud", con la esperanza de atraer pacientes. También se anunció en The Revolution , una revista sobre los derechos de las mujeres, que fue editada por Elizabeth Cady Stanton y publicada por Susan B. Anthony . [5]
Después de graduarse en 1862, se mudó a Brooklyn y abrió una práctica médica privada especializada en cirugía obstétrica y ginecológica . Ganó más que muchos otros médicos varones en Nueva York. Se instaló en Brooklyn con sus hijos, cuando terminó la Guerra Civil estadounidense , dejando a su esposo en Baltimore . Su esposo Jones, mantuvo una práctica legal activa en Maryland y desapareció de su vida a fines de la década de 1870. [5]
Después de diez años, a la edad de 44 años, Jones decidió obtener una formación adicional en el Colegio Médico de la Mujer de Pensilvania en 1872. En 1873, también estudió con Mary Corinna Putnam Jacobi en Nueva York, aprendiendo sobre el diagnóstico clínico y las últimas técnicas científicas en patología . En 1875, la Dra. Dixon Jones se graduó y se especializó en enfermedades reproductivas femeninas y en 1876, comenzó a estudiar patología con el Dr. Charles Heitzman, un inmigrante nacido en Hungría, que fue uno de los fundadores de la Asociación Dermatológica Estadounidense . Regresó a Nueva York en la escuela de medicina de posgrado y el hospital para ampliar sus conocimientos. De 1882 a 1891, fue ginecóloga en el Hospital de Mujeres de Brooklyn. Era muy conocida por sus habilidades quirúrgicas y la realización de procedimientos radicales en el campo de la cirugía ginecológica. Realizó muchas operaciones peligrosas pero que salvaron vidas en mujeres. [2] Esas operaciones involucraban tumores fibroides , varias formas de cáncer uterino y ovárico , y distintas formas de infección en las trompas de Falopio . Se centró en la cirugía utilizando recursos que estaban disponibles en Nueva York, como un curso de ginecología de Benjamin Franklin Dawson. Dawson fue el fundador del American Journal of Obstetrics and Disease of Women and Children y tenía un gran conocimiento sobre la especialidad ginecológica emergente. En 1881, Dixon dirigía su propio hospital cuando fue nombrada directora médica del Dispensario y Hospital de Mujeres de la ciudad de Brooklyn, lo que le proporcionó muchas oportunidades para perseguir su interés en la cirugía ginecológica. [5] Un año después, tuvo una discusión con la junta de regentes del hospital, lo que resultó en la disolución del primer hospital de mujeres. Cinco meses después, Dixon incorporó una segunda institución con el mismo nombre. [1] Su hijo, Charles N. Dixon Jones, que se graduó en 1876 del Long Island Medical College Hospital, la ayudó a dirigir el hospital.
Dixon permaneció asentada dentro de una subcultura médica predominantemente femenina. En 1872, tenía otras opciones para continuar sus estudios, como la Universidad de Michigan , la Universidad de Filadelfia y el Hospital de Mujeres y Niños de Nueva York. Sin embargo, eligió Pensilvania y regresó a Brooklyn para mejorar sus estrategias profesionales diferenciándose de sus pares femeninas. En el siglo XIX, la aparición de nuevas especialidades separadas de la medicina general recibió muchas críticas del público y los médicos. Dixon Jones siguió siendo una aspirante durante todo el proceso. A pesar de que la accesibilidad de la ginecología y la cirugía ginecológica para las mujeres disminuyó, Dixon persistió en promover la nueva especialidad. Muchos de sus colegas masculinos comprendieron la importancia de su apoyo entusiasta a sus modalidades, lo que impulsó su aspiración en la medicina de la ginecología. [5]
El interés de Jones en la obstetricia y la ginecología comenzó cuando, como profesora, utilizó obras médicas para ayudar a enseñar a sus estudiantes. [3] En 1862, más tarde asistió al New York Hygeio-Therapeutic College, donde su interés en la obstetricia y la ginecología le había proporcionado una iniciativa para continuar sus estudios en el campo de la medicina. [3] La experiencia de Jones con pacientes con problemas médicos relacionados con la ginecología había sentado sus bases con su fuerte interés en su campo de trabajo que la había llevado a ser una de las cirujanas líderes en el tratamiento del sistema reproductor femenino. [3] Jones también jugó un papel importante en la defensa del campo de la ginecología a fines del siglo XIX, ya que se convirtió en una práctica médica que se consideraba separada de la práctica general de la medicina. [5] Como persona que defendió el campo de la ginecología en sus primeros años, Jones tuvo que oponerse a la norma para encontrar métodos para encontrar oportunidades de aprendizaje u otras formas de ser parte de la cirugía, ya que el campo de la cirugía a menudo se consideraba un campo dominado por los hombres. [5]
Cuando completó sus estudios en 1875, regresó a Brooklyn para ejercer su práctica privada y también trabajó en el Hospital de Mujeres de Brooklyn. [2] Trabajando en el hospital, Jones pudo realizar cirugías y se volvió experta y perfeccionó esas habilidades para finalmente abrir su propia práctica privada. [5] Durante el tiempo que pasó en su propia práctica, se encontró con muchos problemas diferentes relacionados con la ginecología en las mujeres, como tumores fibroides y trompas y apéndices infectados, que la impulsaron a reunirse con el Dr. Carl Heitzman para que sirviera como mentor, ya que estaba especializado en patología. [5] Esto fue con la esperanza de proporcionar a Jones investigación adicional en ginecología. [5] Además de su práctica, su tiempo en Nueva York también le había permitido asistir a la Escuela de Medicina de Postgrado y al Hospital. [5] Jones había tomado un curso de ginecología de Benjamin Franklin Dawson, quien estaba afiliado a la creación del American Journal of Obstetrics and Diseases of Women and Children, en el que también había publicado su primer trabajo. [5] Jones había aprovechado la oportunidad en Nueva York para investigar y estudiar el campo de la ginecología, ya que Dawson era muy conocido en la comunidad de ginecólogos. [5] En 1882, Jones se convirtió en directora médica del Hospital de la Mujer de Brooklyn. Jones se especializó en el tratamiento de enfermedades complicadas del sistema reproductivo de la mujer. Además, estudió la patología de las muestras de laboratorio para las enfermedades que trataba. Durante el tiempo que Jones estuvo en el Hospital de la Mujer de Brooklyn, amplió su experiencia médica al realizar 300 laparotomías, además de la experiencia de observación en el Hospital de la Mujer y Bellevue, junto con muchos otros hospitales que frecuentó en Nueva York. [3] Las habilidades de Jones para establecer contactos con hombres le habían permitido trabajar junto a cirujanos muy conocidos en ese momento, como W. Gill Wylie, CC Lee, Henry Clark Coe, Arthur M. Jacobus y Robert Tuttle Morris. [5] Jones no solo investigó y tuvo experiencia práctica en obstetricia y ginecología, sino que también publicó muchos de sus trabajos relacionados con su especialización en obstetricia y ginecología luego de sus trabajos de colaboración con Lawson Tait en 1884. [3] Durante su tiempo con Lawson Tait, Jones pasó gran parte de su tiempo estableciendo contactos con colegas masculinos y finalmente pudo publicar su primer informe de caso clínico, "Un caso de la operación de Tait", en el American Journal of Obstetrics and Diseases of Women and Children ese mismo año en que conoció a Tait. [3]Jones había publicado este informe de caso con la esperanza de que su nombre fuera conocido en el público al usar el nombre de Tait en el título como un tributo a su apoyo a su trabajo y que a menudo se lo asociaba con el campo de la ginecología. [5] Jones publicó más de cincuenta artículos médicos y fue editora asociada del American Journal of Surgery and Gynecology y del Woman's Medical Journal . [2]
En 1888, Jones extirpó el útero y un tumor de 17 libras de una paciente viva. La paciente se recuperó en varias semanas, lo que convirtió a Jones en la primera médica estadounidense en realizar con éxito una histerectomía total por un mioma uterino (tumor fibroide uterino). [2] El éxito de Jones al realizar una histerectomía total le había permitido ganar reconocimiento cuando se presentó en la Sociedad Patológica de Nueva York. [5] Además, su reconocimiento se extendió a varias revistas médicas. [5]
A partir de la década de 1890, Jones cambió su enfoque con respecto al trabajo ginecológico, que se centró más en el trabajo de laboratorio con respecto a la patología y pudo utilizar este conocimiento junto con el diagnóstico relacionado con los problemas ginecológicos. [5] En las dos décadas siguientes, la cirugía se involucró con el uso de microscopios como una forma de diagnosticar a los pacientes. [5] Jones, junto con las personas con las que trabajó, estuvieron muy involucradas en el cambio de la forma en que se abordaba la medicina con respecto a los diagnósticos seguidos de los procedimientos quirúrgicos en el entorno clínico. [5]
La experiencia médica general de Jones durante el siglo XIX había resaltado las nuevas innovaciones, como el aumento del conocimiento en medicina junto con la inclusión del trabajo de laboratorio, al que había sacado provecho en su especialización en obstetricia y ginecología. [3] A través de sus experiencias, había demostrado ser considerada una de las pioneras en cirugía ginecológica que había cambiado las nociones preconcebidas de que los hombres eran los únicos individuos involucrados en el campo de la cirugía. [3] Sus esfuerzos no solo se habían demostrado a través de su experiencia, sino también en muchos de sus trabajos publicados que resaltaban su experiencia en técnicas quirúrgicas junto con lo que sucede en los quirófanos como cirujana asistente. [5]
El 24 de abril de 1889, The Brooklyn Eagle comenzó a publicar un informe de investigación de veinticuatro artículos sobre Jones y el Hospital de Mujeres de Brooklyn. El periódico afirmaba que obligaba a las mujeres a someterse a procedimientos innecesarios y utilizaba órganos extraídos de sus cuerpos para mejorar su reputación en el campo del diagnóstico y la patología. [6] También insinuaban que manejaba indebidamente las finanzas del hospital. [5] En Brooklyn, los artículos llamaron la atención de las autoridades legales. Esto dio lugar a dos cargos de homicidio involuntario y, el 31 de mayo de 1889, un gran jurado la acusó junto con su hijo y socio quirúrgico, Charles Dixon Jones. Fueron acusados de asesinato en segundo grado por la muerte de Sarah Bates, homicidio involuntario en segundo grado por la muerte de Ida Hunt, [7] y ocho demandas por mala praxis que llegaron a los tribunales. [6] Casi trescientos testigos testificaron, incluidos médicos destacados, artesanos y costureras, inmigrantes, comerciantes y sus esposas, y sus antiguos pacientes. [8] El caso ganó atención popular y los espectadores llenaron la sala del tribunal día tras día, posiblemente porque, por primera vez, los frascos llenos de muestras y los maniquíes quirúrgicos se convirtieron en algo común en las salas del tribunal. [8] La prensa incluso cubrió el juicio con interés y The New York Tribune afirmó que la investigación era "de lejos la más importante jamás juzgada en esta ciudad". [5] El juicio se llevó a cabo del 17 al 23 de febrero de 1890, y Mary Jones fue declarada inocente y Charles Jones recibió una absolución directa. Pasaron más de dos años para limpiar completamente su nombre de todos los cargos civiles y penales. Cuando todo el calvario terminó, Mary Jones Dixon presentó una demanda contra el Eagle solicitando 300.000 dólares en daños y perjuicios. [6] Durante el caso, los abogados de Mary Dixon Jones utilizaron su sexo en su defensa, afirmando que su trabajo abrazaba "lo mejor de la feminidad". [3] Además, sus abogados presentaron en el expediente 69.000 palabras de material impreso, un documento del tamaño de una novela corta, que contenía el supuesto material difamatorio. [9] Una vez más, sus abogados trajeron a testigos expertos que testificaron sobre su habilidad y reputación como médica. Cuando Mary Dixon Jones subió al estrado, su propio testimonio jugó en su contra. Basándose en sus interacciones con el juez, el jurado, compuesto exclusivamente por hombres, la percibió como poco maternal y no como la médica atenta que sus abogados habían sugerido. [9]Su actitud confiada fue señalada como "especialmente atroz" porque era una mujer médica. El abogado de The Eagle dijo que se había "dessexualizado" al exigir que se dirigieran a ella como "Doctora", en lugar de "Señora". Durante su alegato final, la calificó como "una anciana" con un "cuchillo levantado", e incluso insinuó brujería. [3] Después de 37 horas de deliberación, el jurado declaró a The Eagle inocente de difamarla en 1892 y Jones perdió la demanda. Cuando perdió el caso, se revocó el estatuto de su hospital y se vio obligada a cerrarlo para siempre. Trasladó su práctica a la ciudad de Nueva York y continuó su trabajo médico publicando sobre patología ginecológica. [8] El juicio de Mary Dixon Jones es la demanda por difamación más larga que se ha llevado a cabo en los Estados Unidos hasta la fecha. [6] Además, The Brooklyn Citizen , The Brooklyn Times , The New York Times y New York World continuaron destacando su historia después de que el caso terminara. El Brooklyn Medical Journal afirmó que el evento ponía en riesgo el "honor y la reputación" de su institución médica, y el Journal of The American Medical Association incluso comentó el veredicto. [7] Las tensiones en torno a la prensa llegaron a tal punto que un mes después de que Jones perdiera la demanda por difamación, su hijo Charles irrumpió en la casa del Dr. Joseph H. Raymond, ex Comisionado de Salud de Brooklyn y editor del Brooklyn Medical Journal . Charles sacó al hombre mayor de su cama y lo azotó cuando se negó a retractarse de un comentario negativo que acababa de publicar el Journal . El asunto finalmente se resolvió con una disculpa, pero el incidente pone de relieve el intenso papel que tuvo la prensa en el caso. [7]
Durante su etapa como médica, Mary Dixon Jones escribió y publicó numerosos artículos médicos y fue editora asociada de muchas revistas médicas reconocidas, como American Journal of Surgery and Gynecology y Woman's Medical Journal , y Philadelphia Times and Register . [2] Publicó más de cincuenta de estos artículos médicos para que otros los leyeran y estudiaran sobre este tema relacionado con su campo de trabajo. Mary Dixon Jones también fue miembro de la Sociedad Patológica de Nueva York y era muy conocida por su trabajo en su país y en el extranjero. [2]
Después de que Jones perdiera el caso por difamación, se vio obligada a cerrar su consultorio médico, dejar de realizar cirugías y regresar a Nueva York. A la edad de 64 años, decidió continuar su trabajo investigando la patología tisular de las enfermedades del sistema reproductivo femenino y realizando otros estudios microscópicos. Durante este tiempo trabajó para estudiar y comprender mejor muchas de las enfermedades que realmente había tratado y observado durante su tiempo como médica. [3] Fue una de las únicas cirujanas especializadas en ginecología que le dio gran importancia al estudio de la patología de estas enfermedades en un entorno de laboratorio e incluso fue miembro de la Sociedad Patológica de Nueva York. [2] La Dra. Mary Dixon Jones murió en 1908 a la edad de 80 años en la ciudad de Nueva York, dejando un legado duradero en el mundo de la medicina, y no solo en su campo específico de obstetricia y ginecología. Desde realizar la primera histerectomía completa en 1888 hasta ser una de las médicas más exitosas en ejercicio en ese momento, tuvo éxito y perseveró a pesar de los muchos desafíos que enfrentó durante su carrera, incluido su juicio legal muy público y las desventajas que enfrentó por ser una médica mujer durante este período. [2]