Mapei fue un equipo de carreras ciclistas de ruta con sede en Italia que estuvo activo entre 1993 y 2002, y que recibió su nombre en honor a la empresa patrocinadora Mapei .
Mapei fue uno de los equipos más fuertes a finales de la década de 1990, y fue clasificado como el equipo UCI más fuerte en 1994-2000 y 2002.
Aunque comenzó en 1993 (tomando el equipo Eldor-Viner a mitad de temporada), el equipo Mapei ya se convirtió en un equipo de primer nivel internacional un año después cuando se fusionó con el español Clas-Cajastur para la temporada 1994. Clas había sido patrocinador ciclista desde el equipo Clas-Razesa de 1988, liderado por José Manuel Fuente Lavandera. Entre los corredores de Clas que se unieron al equipo italiano Mapei estaban Fernando Escartín , Abraham Olano y, más destacado, el ciclista suizo Tony Rominger . Otros corredores recién fichados fueron Franco Ballerini , Gianluca Bortolami , Andrea Tafi y Mauro Gianetti , formando un equipo de primer nivel hispano-italiano con dos fuertes corredores suizos también.
Ya en 1995, Clas dejó de patrocinar, siendo reemplazado por GB. GB había patrocinado anteriormente al equipo italiano MG–Maglificio, que había tenido éxito a principios de los noventa en parte debido a una influencia flamenca. Junto con el nuevo patrocinador llegaron el director del equipo Patrick Lefevere y el corredor estrella Johan Museeuw , marcando el comienzo de la influencia belga del exitoso equipo Mapei en los años siguientes, aunque el equipo siempre tendría algunos corredores españoles fuertes. Otro corredor nuevo en 1995 fue Frank Vandenbroucke , que se unió al equipo Lotto .
En el resto de la década de 1990, Mapei celebraría muchos éxitos importantes, generalmente en las clásicas de un día. El equipo contaba con los grandes especialistas en clásicas belgas e italianas de la década de 1990, como Johan Museeuw , Michele Bartoli , Andrea Tafi , Franco Ballerini , y tenía a Patrick Lefevere como director deportivo y luego gerente. El equipo ganó la París-Roubaix cinco veces. Tres veces (1996, [1] 1998 [2] y 1999 [3] ) el equipo incluso logró los tres primeros lugares. En la edición de 1996, el sprint hacia la línea de meta se decidió a 15 km de la meta. El director deportivo Patrick Lefevere, que seguía la carrera en el coche del equipo, habló con el propietario de Mapei, Giorgio Squinzi (en Milán), quien dijo que Museeuw iba a ganar la carrera. Gianluca Bortolami fue segundo mientras que Andrea Tafi fue tercero. [1] En 1998 Franco Ballerini ganó la carrera con más de cuatro minutos de ventaja sobre sus dos compañeros de equipo Tafi y Wilfried Peeters . [2] y en 1999 Tafi ganó con una ventaja de dos minutos sobre sus compañeros de equipo Peeters y Tom Steels . En el verano de 2000, Lefevre anunció que la parte belga del equipo Mapei dejaría el equipo para formar un nuevo equipo llamado Domo–Farm Frites que tenía a Museeuw como capitán del equipo. Como resultado, hubo una gran rivalidad entre los dos equipos. [4]
Mapei fue menos dominante en los Grandes Tours . El único verdadero especialista en carreras por etapas fue Tony Rominger , que ganó la Vuelta a España de 1994 y el Giro de Italia de 1995 para el equipo. Mientras Rominger se centraba en el Tour de Francia en 1996, Abraham Olano recibió el papel de líder en el Giro de Italia de 1996. Olano tomó la maglia rosa pero la perdió en las montañas y durante el Tour, Rominger perdió tiempo en las montañas. El equipo nunca jugó un papel importante en el Tour de Francia .
A partir de 2003, Mapei abandonó su patrocinio y se creó un nuevo equipo sobre el antiguo con el nombre de Quick-Step–Davitamon .
Los nombres oficiales del equipo cambiaron varias veces con los copatrocinadores. El equipo ha competido con los siguientes nombres: Mapei (1993) , Mapei–Clas (1994), Mapei–GB (1995–1997), Mapei–Bricobi (1998), Mapei–Quickstep (1999–2002).
La camiseta del equipo Mapei fue fabricada inicialmente por Parentini y presentaba numerosos cubos de colores procedentes de los envases de los productos del patrocinador principal. En el segundo año del equipo, Sportful (propiedad de Manifattura Valcismon SpA) suministró todas las prendas técnicas desde 1994 hasta el penúltimo año, cuando Santini SMS tomó el control en el último año.
Campeonato Mundial de Ruta, Abraham OlanoCampeonato del mundo de carreras en ruta, Johan Museeuw
Campeonato Nacional de Italia de Carreras en Ruta, Gianni FaresinCampeonato Nacional de Italia de Carreras en Ruta, Andrea TafiCampeonato Mundial de Ruta, Oscar CamenzindCampeonato Nacional de Italia de Carreras en Ruta, Michele Bartoli
Campeonato Nacional de Hungría de Carreras en Ruta, László BodrogiCampeonato Nacional de Contrarreloj de Hungría, László BodrogiCampeonato Nacional de Italia de Carreras en Ruta, Daniele NardelloCampeonato Nacional de Contrarreloj de Hungría, László BodrogiCampeonato del Mundo de Ruta, Óscar FreireCampeonato Nacional de Contrarreloj de Hungría, László Bodrogi