National Old Trails Road , también conocida como Ocean-to-Ocean Highway , se estableció en 1912 y pasó a formar parte del sistema National Auto Trail en los Estados Unidos . Tenía 3.096 millas (4.983 km) de largo y se extendía desde Baltimore, Maryland (algunos mapas antiguos indican que la ciudad de Nueva York era el verdadero término oriental) hasta California . Gran parte del recorrido sigue la antigua Ruta Nacional y el Camino de Santa Fe . Tras su desmantelamiento, la parte occidental se integró posteriormente en la Ruta 66 de los EE. UU .
La Asociación Nacional de Caminos Antiguos se formó en Kansas City en abril de 1912 para promover la mejora de un sendero transcontinental de Baltimore a Los Ángeles, con sucursales a la ciudad de Nueva York y San Francisco. El nombre de la carretera significaba que seguía varios de los senderos históricos de la nación, incluida la Carretera Nacional y el Sendero de Santa Fe (gran parte de la carretera, desde el este de Colorado, se convirtió en la US 40 en 1926).
El ex juez JM Lowe del condado de Jackson, Missouri, fue presidente de la Asociación desde su creación hasta su muerte en 1926. El juez Lowe había sido un defensor incansable de las buenas carreteras, a pesar de que, como dijo una vez al Comité Senatorial de Oficinas de Correos y Roads: "Ni siquiera tengo un automóvil y no sabría qué diablos hacer con él si tuviera uno". Bajo el juez Lowe, la asociación se había vuelto muy respetada entre los grupos alineados en el Movimiento Good Roads que había agitado desde la década de 1890 por la participación del gobierno en la mejora de las carreteras de la nación.
En 1926, el futuro presidente Harry S. Truman fue nombrado presidente de la Asociación Nacional de Caminos Antiguos. Como nuevo presidente de la asociación, Truman condujo periódicamente la National Old Trails Road de costa a costa y se reunió con miembros de la asociación en cada estado para discutir la mejora de sus segmentos. Disfrutaba los viajes, pero extrañaba a su esposa Bess y a su pequeña hija Margaret, como se refleja en las numerosas cartas que le escribió a su esposa mientras estaba de viaje. En un momento dado, le dijo a Bess: "Esto es casi como hacer campaña para la presidencia, excepto que la gente me hace promesas y no al revés". El nombre de Truman permanecería en el membrete de la Asociación Nacional de Caminos Antiguos hasta finales de la década de 1940, figurando como "presidente".
Uno de los logros de Truman como presidente de la Asociación Nacional de Old Trails Road fue su trabajo con las Hijas de la Revolución Americana para colocar estatuas de la Virgen del Sendero en los 12 estados a lo largo de National Old Trails Road. Diseñadas por Arlene Nichols Moss del DAR , las estatuas están dedicadas a las madres pioneras de la época de las carretas cubiertas. Cada estatua tiene 18 pies de alto y consiste en una madre pionera de 10 pies de alto montada sobre una base. El DAR describe la estatua: "La 'Madonna del Camino' es una pionera vestida con ropa casera, abrazando a su bebé contra su pecho, con su pequeño hijo aferrado a sus faldas. El rostro de la madre, de carácter fuerte, belleza y dulzura , es el rostro de una madre que reconoce sus responsabilidades y confía en Dios."
Aunque la mitad occidental de la carretera fue firmada por el Automobile Club of Southern California a mediados de 1914, según su revista interna Touring Topics, la ruta siguió siendo objeto de mucha discusión hasta 1917. En particular, se debatió la alineación occidental, con una de las primeras rutas propuestas que pasaba por Phoenix, Arizona y San Diego, California , hasta San Francisco, California .
Sin embargo, finalmente se acordó la alineación siguiente, que seguía senderos indios anteriores, vías de ferrocarril preexistentes y, en algunos casos, nuevas construcciones.
A lo largo de su vida, la carretera fue mejorada y realineada para mejorar la ruta. Pero, en 1926, zonas importantes del oeste seguían siendo difíciles de transitar y gran parte seguía sin pavimentar. En 1927 sólo se pavimentaron 800 millas (1.300 km). La mayor parte de la carretera que atravesaba el desierto de California fue ensanchada y pavimentada (o "engrasada") a finales de los años 20, al parecer mediante un proceso iniciado por un superintendente de carreteras local, y algunos De este asfalto todavía se puede encontrar hasta el día de hoy.
En 1926, la sección al oeste de Las Vegas, Nuevo México , hasta Los Ángeles, California , fue certificada como US Highway 66 (ahora mejor conocida como US Route 66 ) por la AASHTO , al igual que una sección en St. Louis, Missouri. zona (Manchester Road).
Después de que la Ruta 66 de los EE. UU. fuera desmantelada, en el este de California, partes de la carretera pasaron a llamarse con el nombre anterior y se firmaron en consecuencia. Sin embargo , la mayor parte de la actual "National Trails Highway" sigue la actual Ruta 66 de los EE. UU. , y ninguna de las alineaciones que en realidad formaban parte de la carretera original (la principal excepción es la sección de la carretera entre Barstow y Victorville, que sigue el trazado casi exacto de la realineación de la carretera de 1925). La última alineación de National Old Trails Road en California (y la primera alineación de la Ruta 66 de EE. UU. ) siguió un curso distinto de la ruta actual entre Daggett y Essex, California, y ahora sobrevive solo como una serie de senderos para jeep ahora desconectados. y pistas abandonadas en diversos estados de deterioro. La actual Ruta 66 en California es el resultado de una serie de realineamientos que se llevaron a cabo a principios de la década de 1930.
Ciudades a lo largo de la ruta (de este a oeste):
Portal de carreteras de EE. UU.