El Mapa Selden de China ( Biblioteca Bodleian , MS Selden Supra 105) es un mapa de principios del siglo XVII del este de Asia que perteneció al erudito legal y teórico marítimo John Selden . Muestra un sistema de rutas de navegación que emanan de un punto cerca de las ciudades de Quanzhou y Zhangzhou en la provincia de Fujian , desde donde una ruta principal va al noreste hacia Nagasaki y al suroeste hacia Hoi An , luego Champa , y luego a Pahang , y luego con otra ruta que pasa por Penghu hacia un punto al noroeste de Manila .
El mapa, en gran parte invisible y olvidado desde el siglo XVIII, fue redescubierto en 2008 por el historiador Robert Batchelor, quien reconoció la importancia del sistema de rutas representado en el mapa. [1] Como el mapa comercial chino más antiguo que se conserva del este de Asia, ha sido reconocido como uno de los tesoros de la Bodleian. [2] El mapa en sí no tiene título, y el "Mapa Selden de China" fue elegido por David Helliwell como curador de las colecciones chinas en la Bodleian. El título chino 東西洋航海圖 ( Dongxi yang hanghai tu : "Carta de navegación de los océanos oriental y occidental") ha sido propuesto por Chen Jiarong. [3]
El mapa se menciona en el testamento de 1653 de John Selden . Pasó a formar parte de las colecciones de la Bodleian en 1659. Thomas Hyde y Shen Fuzong ( Michael Shen Fu-Tsung ) lo estudiaron y anotaron extensamente en 1687, pero fue relegado en gran medida al estado de curiosidad después de que Edmund Halley descartara su precisión. [4] No hay evidencia documental firme de la fecha o ubicación de la composición del mapa o su paradero antes de 1653.
Los estudiosos que han estudiado el mapa tras su redescubrimiento han propuesto teorías contrapuestas sobre su procedencia. En general, se acepta que el mapa se realizó en algún momento después de 1606 y antes de 1624. El historiador Timothy Brook se inclina por una fecha anterior, basándose en su argumento de que John Saris obtuvo el mapa en 1608 y lo trajo de vuelta a Inglaterra en octubre de 1609. [5] Como muchos europeos a finales del siglo XVI y principios del XVII, Saris estaba interesado en los mapas chinos y posteriormente obtuvo un mapa diferente de China, publicado por Samuel Purchas . [6] Robert Batchelor defiende una fecha posterior de alrededor de 1619, señalando que ciertas características del mapa, como la representación detallada de dos desembarcos en Taiwán, indican un conocimiento que no se tenía antes de la década de 1610. [7]
El debate sobre la datación del mapa también implica un debate sobre su composición. Brook cree que el mapa se hizo en Java, basándose en la teoría de adquisición de Saris y su sensación de que la mitad sur del mapa es la más "geográficamente informada". [8] Batchelor cree en la posibilidad de que se hizo en Manila , o al menos pasó por allí, ya que argumenta que la densidad de puertos alrededor de Luzón , así como Japón y Vietnam, hacen que sea más probable una fuente del norte, posiblemente alguien que lo hizo para el comerciante/pirata Li Dan , el patrón de Zheng Zhilong , el padre de Koxinga . [9] Según el factor de la Compañía de las Indias Orientales, Richard Cocks , Li Dan había pasado un tiempo como jefe de la comunidad china en Manila, antes de ser encarcelado por los españoles y luego escapar a Nagasaki. Un par de crisantemos de color rojo brillante , únicos en el mapa, marcan un lugar cerca de Hirado, Nagasaki, donde Li Dan tenía su fábrica. Ambos historiadores utilizan un proceso de eliminación para argumentar la fecha y la composición del mapa, y quedan numerosos candidatos para determinar dónde se hizo el mapa, por qué motivo y quién fue el cartógrafo real. En 2016, los investigadores que estudian el mapa en la Universidad de Nottingham Trent publicaron un análisis químico del papel que, según afirman, respalda la hipótesis de que el mapa se compuso en Aceh, Sumatra , basándose en el análisis espectral del medio aglutinante y los pigmentos utilizados. [10]
Las rutas y ubicaciones en el mapa tienen paralelismos con, pero no coinciden con, dos relatos famosos de navegación de principios del siglo XVII, en particular el Shunfeng Xiangsong (順風相送) propiedad de William Laud y ahora también en la Bodleian, los mapas de los viajes de Zheng He en el Wubei Zhi (ca. 1628) y el Dongxi Yangkao (東西洋考, 1617) de Zhang Xie (張燮) . Después de que se quitara la parte posterior en 2011 como parte de la restauración realizada por Robert Minte y un equipo de expertos, se reveló un borrador de la ruta principal que corre entre Nagasaki y Pahang junto con marcas de almohadilla que indican la regla utilizada para determinar la longitud de las líneas. [11]